Древние греки и римляне знали о способности человека влиять на климат

Человечество начало задумываться и беспокоиться о климатических изменениях тысячелетия назад. Уже в античные времена, по меньшей мере с четвертого века до нашей эры, греки и римляне признавали, что климат со временем меняется, и деятельность людей может быть одной из причин этих трансформаций. Они серьезно размышляли о последствиях таких изменений как для отдельных людей, так и для всего общества.

Первые упоминания о подобных явлениях приписывают греческому писателю Теофрасту из Эреса, ученику Аристотеля. В своем трактате «О ветрах» он отмечал, что жители Крита осознавали климатические перемены, произошедшие за столетия. Как сообщают эксперты издания The Conversation, критяне утверждали, что зимы стали длиннее, а снега выпадает больше. Доказательством служило то, что горы, некогда заселенные и плодородные, где выращивали зерно и фрукты, перестали возделываться. На них больше ничего не росло из-за изменившихся погодных условий, хотя раньше там располагались обширные возделываемые равнины.

Древние греки и римляне также понимали, что именно действия человека могут способствовать переменам климата. Римский аристократ Плиний Старший в своем труде «Естественная история» приводил конкретные примеры антропогенного влияния. Он писал, что в районе Ларисы в Фессалии осушение озера привело к понижению температуры. Из-за этого исчезли ранее росшие там оливы, а виноградные лозы стали страдать от заморозков, чего прежде не случалось. Плиний также отмечал, что подобные изменения происходили и в других частях Греции. Например, климат в окрестностях города Энос стал теплее после того, как к нему подвели реку Марицу, а в районе Филипп он изменился после осушения возделываемых земель.

Античные мыслители осознавали, что климат не является статичным. Римский писатель Колумелла, живший примерно в 50 году нашей эры, в своем труде «О сельском хозяйстве» упоминал, что многие авторитеты до него были убеждены в изменчивости погоды и климата с течением времени. Он ссылался на более раннего римского автора Сазерну, который наблюдал, как регионы, ранее непригодные для выращивания винограда и оливок из-за суровых зим, со временем становились теплее и начинали давать обильные урожаи. Однако Сазерна не связывал эти долгосрочные изменения с деятельностью человека, предполагая, что они вызваны изменением положения Земли относительно Солнца и планет.

Греческие и римские авторы порой выражали недовольство разрушением окружающей среды. Плиний Старший сетовал, что люди загрязняют реки и сами стихии природы, превращая воздух, основу жизни, в средство ее уничтожения. Однако в большинстве случаев античные писатели не связывали ущерб природе и загрязнение с изменением климата так тесно, как это делается сегодня. Исключением были ситуации с осушением озер или изменением русел рек, которые вызывали у многих беспокойство. Тем не менее, защита окружающей среды считалась серьезной задачей, поскольку ухудшение ее состояния неминуемо вело к ухудшению здоровья людей.

Например, врач Гален сообщал, что в его время река Тибр в Риме была настолько загрязнена сточными водами и мусором, что выловленную в ней рыбу было опасно употреблять в пищу. Несмотря на это, многие ели эту рыбу, что приводило к болезням и смертям. Некоторые правители предпринимали шаги для улучшения экологической обстановки. Так, римский император Нерва провел строительные работы, после которых, по свидетельству писателя Фронтина, город стал чище, а воздух — «более чистым».

Писания древних греков и римлян показывают их осведомленность о негативном воздействии человека на окружающую среду. Они видели, как некогда богатые и плодородные земли превращались в пустынные и бесплодные. Хотя античные мыслители связывали вред природе с изменением климата в меньшей степени, чем мы сегодня, они все же понимали, что разрушение окружающей среды способно изменить климат, что в конечном итоге наносит ущерб как отдельным людям, так и обществу в целом.