- Что?Королева просит оказать ей честь? - глаза молодой девушки гневно заблестели.
- Точно так, мисс Гейнсборо. Её величество королева Шарлотта хочет услышать вашу игру на арфе.
- Она знает что мой дед герцог Бофорт?! - глаза девушки нервно завращались, а руки затряслись- Род Сомерсет идёт от Генриха Плантагенета! Кто из нас окажет другой честь я ей или она мне?
- Позвольте напомнить, - с некой ехидцей, сказал посланник королевы, - Герцог заботился о Вашей матушке и даже обеспечил ей пожизненную ежегодную ренту в 200 фунтов, но он никогда не признавал её своей дочерью.
- Передайте её величеству, что я отказываюсь! Я не желаю развлекать её!
Посланник королевы откланялся и вышел, а Маргарет Гейнсборо встала около вазы с цветами и принялась ощипывать цветок за цветком. Скоро весь пол был покрыт лепестками, листьями и зеленью. Была ли эта нервность и раздражительность от деда, которую он передал своим наследникам вместе с ежегодной рентой, или она шла из семьи Гейнсборо, где нетерпение и раздражительность ума выливались в самые необычные формы. Так отец мисс Маргарет - Томас Гейнсборо один из величайших художников Англии, его трепетная, нервная живопись удивительно точно передаёт характер портретируемого. Его старший брат Джон сделал себе крылья и самокачающуюся колыбель, а другой брат Хемфри опередил Джеймса Уатта в создании паровой машины. В их семье всегда было весело и интересно.
Томас Гейнсборо, благодаря, женитьбе на очаровательной Маргарет Барр, получил возможность не работать. Ежегодная рента в 200 фунтов от возможного тестя избавила его от угождения вкусам заказчиков, от пошлого подражательства и позволила выработать собственный стиль.
Но, увы, скорее всего именно потомок Плантагенетов и родственник Тюдоров передал вместе с деньгами своим потомкам расстройство души. Нет, они не мыслили себя стеклянноголовыми, не впадали в беспамятство по полгода. До поры до времени здоровая кровь шотландских крестьян Барр и крепких буржуа Гейнсборо спасала Молли и Капитана ( как любя называл их отец) от последствий средневекового ужаса - Столетней войны, Войны роз, и английской Реформации. Но и за их разумом пришли тени задушенных младенцев, обезглавленных королев, сожженных монахов и обманутых рыцарей.
Гейнсборо старался дать дочерям хорошее образование и возможность самим зарабатывать себе на жизнь.
Он учил их тому что умел сам, а именно живописи и музыке. Девочки радовали его своими успехами. Особенно названная в честь матери - Маргарет. Арфа, клавесин, отцовская виола да гамба - она чувствовала саму душу инструмента. И очень скоро её слава сравнялась с отцовской.
Её сестра Мэри вышла замуж за музыканта друга отца. Он превосходно играл на габое, когда они устраивали семейные концерты. Но через год она уехала от мужа и стала медленно погружаться в безумие.
- Бедные, бедные мои девочки! - рыдал художник - чем они будут жить, когда я умру?
К счастью, жена художника, была очень рачительной хозяйкой. Томас часто называл её скрягой, ведь она мешала ему творить добрые дела и раздавать деньги беднякам. Но всё же эти обвинения были поверхностными, когда муж привел в дом талантливого нищего парнишку, она занялась его воспитанием и образованием, заботилась о нём как о родном сыне. Когда мужу понадобились деньги отправить родственникам, она быстро собрала необходимую сумму. Она собирала деньги, которые валялись в их доме повсюду и не позволяла разным проходимцам обворовывать доверчивого мужа.
- Не печалься, - успокаивала она своего Томаса - я всю жизнь откладывала деньги и скопила порядочную сумму. Им хватит на жизнь.
Благодаря, материнским стараниям Молли и Капитан не были помещены в Бедлам - знаменитый сумасшедший дом, куда состоятельная публика ходила как в зоопарк.
Королева Шарлотта, не обиделась на Маргарет Гейнсборо за дерзкий ответ.
- Она правда внучка герцога? - спросила она у своей статс дамы.
- Правда, Ваше величество!
- Значит нам надлежит извинить её безумие. - печально заключила королева.
Она знала о чём говорит, её собственный любимый супруг сошёл с ума и был заперт в одном из королевских замков. Она искренне любила и заботилась о нём. Сестер Гейнсборо тоже любили и о них тоже нашлось кому позаботиться.