Зевание на самом деле представляет собой сложный процесс. Специалисты из Пермского национального исследовательского политехнического университета объяснили, какие механизмы запускаются при этом в теле, кто менее подвержен «заразительному» эффекту, как на проявление рефлекса влияют стресс, скука или головная боль и рассказали другие интересные факты.
Механизм зевания
В течение дня человек непроизвольно зевает от 7 до 23 раз. Как поясняет кандидат медицинских наук Валерий Литвинов, когда в центральной нервной системе накапливаются тормозные сигналы, активируются дофаминергические нейроны, они посылают импульс в дыхательный центр, расположенный в стволе головного мозга. Это инициирует стандартную цепочку: глубокий вдох, работа диафрагмы и межреберных мышц, краткая задержка дыхания на несколько секунд с напряжением мышц шеи, лица и плеч, и, наконец, форсированный выдох.
Резко возрастающий объем воздуха — примерно в четыре раза выше обычного — ненадолго повышает уровень кислорода в крови. Одновременно мышечное напряжение усиливает кровоток к сердцу, увеличивая частоту его сокращений и объем прокачиваемой крови на 20-25%.
Вся эта система работает как регулятор, тонко настраивающий рабочее состояние организма.
Кислородный обмен не является причиной
Вопреки устоявшемуся мнению, исследования опровергли прямую связь между желанием зевнуть и уровнем кислорода или углекислого газа в крови.
Как отмечает Валерий Литвинов, зевота в душном пространстве объясняется не составом воздуха, а изменением степени бодрствования. Духота провоцирует сонливость и рассеянность, на что организм отвечает зевотой как способом кратковременной активации нервной системы. Если же человек сохраняет концентрацию в дискомфортных условиях, рефлекс может не проявиться. Следовательно, ключевую роль играет не гипоксия, а смена функционального статуса ЦНС.
Избирательная «заразительность»
«Феномен «заразной» зевоты обусловлен активностью зеркальных нейронов — специальных клеток, которые возбуждаются не только при совершении действия, но и при его наблюдении у других. Эти нейроны являются основой для непроизвольного подражания и эмпатии», — говорит психолог Юлия Неверова.
Чем эмоционально ближе и значимее для нас человек, тем активнее реакция зеркальных нейронов и тем выше вероятность «эмпатического зевания». Поэтому мы скорее повторим зевок родственника или друга, чем незнакомца.
«Люди с расстройствами аутистического спектра не склонны к такому подражанию, поскольку у них часто наблюдается сниженная способность к эмпатии и распознаванию мимики. Для них зевание может не отличаться от других лицевых движений», — добавляет эксперт.
Реакция животных на зевоту человека
Некоторые социальные животные (собаки, приматы, волки) могут «заражаться» зевотой от людей. Это явление считается древним эволюционным инструментом для синхронизации состояния группы.
«У наших предков и многих стайных животных этот рефлекс, возникавший при утомлении и снижении внимания, был коллективным невербальным сигналом. Если несколько особей начинали зевать, это означало общую расслабленность, предупреждая группу о риске нападения хищника», — продолжает Юлия Неверова.
А вот зевание кошек обычно имеет иную функцию — демонстрацию зубов для обозначения личных границ, а не проявление эмпатии.
Зевота как средство от скуки
При скуке зевание служит физиологическим ответом мозга на снижение психической активности. В этом состоянии в высшей нервной деятельности преобладают тормозные процессы, что понижает уровень бодрствования.
«В ответ активируются дофаминергические нейроны, отвечающие за выброс дофамина. Этот нейромедиатор помогает подавить фоновые «шумы», улучшая концентрацию, облегчая начало действий и переключение между задачами. В результате мы ощущаем мгновенную «ясность» в голове, способность отфильтровать отвлекающие факторы и сосредоточиться», — комментирует Валерий Литвинов.
Зевание в условиях стресса
Перед ответственным событием, таким как выступление или экзамен, стресс вызывает мышечные зажимы, особенно в области шеи и челюстей. Тело мобилизует ресурсы для перехода на повышенный уровень активности.
В данном случае механизм зевания запускается с иной целью — слегка снизить тонус нервной системы. Дофаминергические нейроны производят серотонин, который посылает сигналы нейронам спинного мозга, понижая их возбудимость. Это уменьшает напряжение в скелетных мышцах и снимает зажимы. После зевка приходит чувство расслабления.
«Вечерняя зевота действует по схожей схеме. Подготовка ко сну требует не просто замедления процессов, а перехода в иное состояние. При сохраненной активности мозга (что проявляется в сновидениях) происходит снижение мышечного тонуса и отключение от внешних раздражителей. Этот акт помогает плавно изменить уровень сознания и погрузиться в сон», — отмечает Валерий Литвинов.
Терморегуляция мозга — побочный эффект
Согласно одной из теорий, зевота помогает охлаждению мозга, которое возникает как сопутствующий эффект при смене уровня активности. Во время интенсивной умственной работы мозг может перегреваться, и мощный поток воздуха при зевании теоретически способствует рассеиванию излишков тепла.
Однако, по словам Валерия Литвинова, большинство ученых считают терморегуляцию второстепенным, а не основным назначением зевоты. Главной ее функцией остается переключение между уровнями активности нервной системы через стимуляцию дыхательного центра. Естественные же механизмы теплообмена мозга обычно справляются со своей задачей без помощи этого рефлекса.
Причина слезотечения при зевании
Интенсивное сокращение лицевых мышц во время зевка стимулирует лицевой нерв, который посылает импульс к слезной железе, усиливая выработку слезной жидкости. Одновременно сильное сжатие мышц вокруг глаза временно пережимает слезные каналы. В результате жидкость не может нормально оттекать и вытекает наружу, стекая по щекам.
Влияние на головную боль
При мигрени происходит резкое изменение нейрофизиологической активности, а при головной боли напряжения — хроническое перевозбуждение.
«Оба состояния воздействуют на ретикулярную формацию ствола мозга — ключевую структуру, связанную с дыхательным центром. Это раздражение вызывает зевоту как компенсаторный механизм, пытающийся восстановить нарушенный баланс: снять спазм, улучшить кислородный обмен, повысить сосудистый тонус и, как следствие, немного уменьшить болевые ощущения», — рассказывает Валерий Литвинов.
Можно ли управлять зевотой?
Хотя усилием воли можно ненадолго подавить зевок, полностью остановить этот процесс невозможно.
«Зевание относится к рефлексам, которые формируются на уровне глубинных структур мозга, регулирующих базовые функции — дыхание, сердцебиение и циклы сна. Эти отделы нервной системы работают автономно, без прямого участия сознания, сосредоточенного в коре больших полушарий. Именно поэтому зевок часто застает нас врасплох, проявляясь как непроизвольная реакция», — объясняет Валерий Литвинов.
Таким образом, зевание — это сложный, отлаженный механизм, который активируется в моменты нарушения баланса нервной системы. Он автоматически корректирует уровень нашего бодрствования, либо повышая, либо слегка понижая активность в соответствии с текущими потребностями тела.
Татьяна Харитонова.