Биологи из Камчатского государственного университета и нацпарка «Командорские острова» сообщили о серьезной угрозе для колонии тонкоклювых кайр на острове Тюленьем. Морские котики, идущие на расширение своих лежбищ, вытесняют птиц с насиженных мест и давят кладки.
На острове гнездятся более 100 видов птиц, включая кайр, численность которых в XX веке достигала 250 тыс. Но в последние годы ситуация резко ухудшилась. Особенно активны холостые самцы котиков — они ломают заборы, возводимые для защиты птичьих гнезд, и уже заняли часть плато, где раньше жили кайры.
Исследователи отмечают, что птицы, потревоженные котиками, бросают кладки. Ущерб распространился уже на 18% гнездовых территорий. Кроме того, на пустующие места слетаются чайки, которые расклёвывают яйца и нападают на птенцов.
RT сообщают о том, что биолог Егор Васюков предупреждает, если в ближайшее время не установить прочное ограждение, популяция кайр может сократиться вдвое.
По его словам, исчезновение птиц может нарушить экологический баланс региона. Кайры играют важную роль в поддержании продуктивности морской среды, так как гуано, производимое ими, служит питательной средой для микроорганизмов и рыб.
Ученые напомнили, что в 2016 году из-за токсичных водорослей погибло около 4 млн кайр в северной части Тихого океана. Популяция до сих пор не восстановилась. Новая угроза может привести к очередному резкому снижению их численности уже в российских водах.