Название "муравьиный паук" может относиться к двум группам пауков: пауки-скакуны из рода Myrmarachne, которые мимикрируют под муравьев, и пауки-муравьеды (Zodariidae), которые просто питаются муравьями. Так вот, сегодня мы будем знакомиться с первыми.
Myrmarachne plataleoides - это не только невероятно маленькие паучки, но и весьма необычные внешне. Обитают они в Индии и Китае. Длина их не превышает 12 миллиметров. Присутствует половой диморфизм и самцы несколько крупнее. При этом чуть ли не треть этой длины составляют удлиненные хелицеры. Естественно, это не просто так. В совокупности всего строения, они максимально косят под муравьев-ткачей. Выдают их максимум более длинные конечности.
Но настоящих муравьев это, судя по всему, не сильно смущает. Пауки иногда так наглеют, что селятся прям вплотную к муравейникам. Вероятнее всего, их хозяева не отличают их от своих или игнорируют таких соседей.
Такая маскировка нужна паучкам для защиты. Далеко не каждый хищник полезет к муравейнику или начнет быковать на муравьев. Сами же восьминогие делают все, чтобы не выдать себя, даже имитируют походку. Они невероятно пугливы и безобидны, как минимум для человека. Правда, есть основания полагать, что для самих муравьев они далеко не так безопасны. Не думаю, что он откажется полакомиться одним из зазевавшихся соседей.
Помимо наших героев, существует около 200 видов таких паучков. И хоть они являются скакунами, в угоду мимикрии пришлось несколько пожертвовать своими способностями. Прыгают они не так эффективно, как иные их родственники.