Его лицо с выразительным взглядом и смуглой кожей знала вся страна. Его имя сходило с уст миллионов советских девушек. Но слава Василия Васильева — феномена советского кинематографа, взлетевшего на Олимп одной-единственной ролью и навсегда оставшегося в тени своего героя, — оказалась одновременно и даром, и болью.
Его судьба могла сложиться совсем иначе. Родившийся в цыганском таборе в первый день 1950 года, Василий с детства мастерски скакал на лошади, пел и танцевал.
После указа 1956 года о переходе кочевых цыган к оседлости большая семья Васильевых обосновалась в деревне Вязники. Чтобы прокормить 14 детей, отец-фронтовик устроился конюхом, а Василия с братьями определили в интернат.
В 15 лет родители уже подыскали ему невесту. Парень был влюблен и готовился к семейной жизни, но планы рухнули в одно мгновение. В деревню приехал ассистент режиссёра Эдмонда Кеосаяна, который искал типажного цыганского парня для фильма «Неуловимые мстители». Яркая внешность Василия привлекла его внимание.
- — Ехать в Москву я не хотел, — вспоминал актёр. — На носу была свадьба, нужна была профессия. Мать была против, а невеста и вовсе заявила, что ей нужен надежный муж, а не лицедей.
Решение отца стало судьбоносным. Прочитав сценарий, он заявил: «Сыграть Яшку — честь для цыгана!» Его слово стало решающим.
Уже на съёмках пришло горькое письмо из дома: Валя, не дождавшись его, вышла замуж за другого. Сердце было разбито. Возвращаться в деревню, где все напоминало о предательстве, он не мог. Спасением стали съёмки в продолжении «Неуловимых» и приглашение в легендарный цыганский театр «Ромэн».
Грандиозный успех фильма не открыл ему дорогу в большое кино. На свой первый гонорар Василий купил матери двух коров и коня — как и обещал, обеспечил семью.
А через семь лет ушёл из театра в «Ленконцерт», чтобы объездить всю страну с цыганскими романсами.
Именно там, когда ему потребовалась солистка, он встретил свою первую жену — артистку Галину Храмову. Она была старше его на 12 лет, что шокировало миллионную армию его поклонниц. Два года ухаживаний — и Галина сдалась. В браке родилась дочь Кнея.
Но идиллия длилась недолго. На гастролях Василий без памяти влюбился в молодую танцовщицу Марианну Мерцалову. Он ушёл из семьи, что для Галины стало ударом. По слухам, она не вынесла измены и начала пить. Василий, узнав об этом, отправил бывшую жену лечиться от алкоголизма, а дочь — к своей матери в табор.
Оправдывая свой поступок, Васильев говорил: «Только тот, кто стоял перед таким выбором, поймёт, что я пережил».
Выписавшись из клиники, Галина забрала дочь и уехала в США, работала домработницей. Сегодня они живут в Португалии.
- «Мама отца давно простила, она очень добрый человек. А я считаю, что он нас предал» — заявила Кнея в одном из интервью.
С Марианной актёр обрёл новое счастье. Она родила ему двух дочерей, Есению и Кристину. Но в 90-е годы, с закрытием «Ленконцерта», семья осталась без работы. Василий стал жертвой мошенников, потерял сбережения, и из-за проблем с криминалом супруги были вынуждены бежать из Петербурга в Тверь.
Начав всё с нуля, Василий занялся бизнесом, а Марианна устроилась в больницу регистратором. Они выстояли.
Сегодня Василий Васильев по-прежнему в строю. Он руководит цыганским культурным центром и иногда выходит на сцену вместе с семейным ансамблем, где поют его жена, дочери и внуки. Его всё ещё узнают на улицах, просят автографы.
На вопрос о возвращении в кино он отвечает с грустью: новых проектов, достойных его вкуса, нет. Предлагают лишь бесконечные сценарии про полицейских и бандитов.
Так и остался он в истории кинематографа и в памяти зрителей единственным и неповторимым Яшкой-цыганом — символом целой эпохи, чья личная драма оказалась не менее яркой, чем его звёздная роль.
ВСЕ ФОТО — из Яндекс.Картинки