На границе Албании и Греции, в глубинах пещеры Сульфур, учёные обнаружили феномен, переворачивающий представления о поведении пауков. Здесь, в полной темноте, на площади 106 квадратных метров, существует гигантская паутина - единый архитектурный и социальный комплекс, насчитывающий 111 000 обитателей.
По описаниям исследователей, подкреплённых кадрами фото и видео, становится понятно, что это единая, непрерывная сеть, плотно оплетающая стены подземного убежища.
Если кто-то захочет посетить это удивительное место, вот вам более точные координаты: каньон Вромнер, долина реки Сарандапоро. Вход в пещеру находится на греческой территории (координаты приблизительно N 40.0961°, E 20.6789°), тогда как её глубинные части уходят под землю Албании...
... Шутка, конечно, которую вы, надеюсь, поняли :-)
Архитектура тьмы: город из паутины
Обнаруженная в 2024 году колония представляет собой беспрецедентный пример инженерного мастерства в животном мире. Площадь в 106 м² эквивалентна большой квартире и полностью покрыта паутиной, которая представляет собой сложную, многоуровневую структуру с плотными переплетениями. Эта сеть служит одновременно ловушкой для добычи, защитой от хищников и средой обитания для двух видов пауков, которые в обычных условиях - смертельные враги.
Пещера Сульфур - это образованная изнутри горных пород сульфидная система длиной около 520 метров, поддерживающая не зависящую от солнечного света экосистему. Такие условия создают уникальный мир, изолированный от внешних ритмов и живущий по своим, невиданным доселе, правилам.
Вражда, приостановленная в темноте
Самый поразительный момент этого открытия - состав колонии. Как установили исследователи, в этой гигантской сети мирно сосуществуют две популяции: примерно 69 000 особей Tegenaria domestica (домового паука, или амбарного воронкового паука) и свыше 42 000 особей Prinerigone vagans.
В природе T. domestica, будучи крупным и агрессивным хищником, регулярно поедает более мелких P. vagans. Однако в условиях вечной тьмы пещеры Сульфур эта динамика была приостановлена. Учёные предполагают, что постоянное отсутствие света, искажённое восприятие окружающей среды, а также изобилие пищи в виде мелких насекомых и членистоногих, заносимых в пещеру потоками воздуха, позволили этим двум видам перейти от открытого конфликта к форме симбиоза или, по крайней мере, к неагрессивному соседству.
Этот случай является первым в мировой науке, когда зафиксировано такое масштабное совместное проживание двух конкурирующих видов насекомых в едином пространстве. Молекулярный анализ подтвердил, что популяции в пещере генетически отличаются от своих поверхностных родственников, что указывает на длительную изоляцию и возможную адаптацию к подземным условиям.
Экосистема без солнца и её обитатели
Паучий мегаполис — лишь вершина айсберга уникальной подземной экосистемы. Пещера Сульфур является сульфидной, то есть её энергетическую основу составляют хемосинтезирующие бактерии, которые окисляют сероводород и другие сернистые соединения, поступающие из недр Земли. Эта база поддерживает сложную пищевую сеть. Кстати, на периферии гигантской паутины учёные также обнаружили отдельные сети взрослых и молодых особей вида Metellina merianae, что добавляет ещё один слой сложности в эту подземную социальную структуру.
Открытие в Сульфур-Кейв - окно в мир, где эволюционные законы могут быть пересмотрены. Вечная тьма и изолированность превратили извечных врагов в соседей, а хаотичное нагромождение нитей в архитектурный шедевр, способный вместить целый город из 111 000 арахнид.
Это открытие подчеркивает, насколько мало мы знаем о сложных взаимодействиях в изолированных экосистемах и как легко природные законы могут адаптироваться к экстремальным условиям.
Стой-стой! Это ещё не всё.
Подпишись на канал «Танатология».
Или хотя бы поставь лайк и отметься в комментариях. От тебя не убудет, а нашему лёгкому и задорному проекту прилетят "пирожки" от Дзена в виде повышения показов. А это важно - мы будем писать чаще!