Когда я думаю о настоящих героях российского спорта, первой на ум приходит Елена Бережная. Эта хрупкая женщина из провинциального Невинномысска прошла через такие сложности, который сломал бы кого угодно, но она не просто возродила свою карьеру, но и стала олимпийской чемпионкой. И знаете, что меня удивляет больше всего? То, как мало мы на самом деле знаем о цене этой победы.
Девочка, которая росла на льду
Лена попала на каток в три года. Представьте себе эту картину: маленький ребенок, едва научившийся ходить, уже скользит по ледяной поверхности. Родители сразу поняли, что у дочки талант.
В тринадцать лет девчонка одна уехала в Москву. Я много общался со спортсменами того времени, и все как один говорят: советская школа была жесткой. Лена поселилась в общежитии, где не было никакого комфорта, никаких поблажек, зато именно там она встретила Олега Шляхова, своего первого партнера.
Темная сторона успеха
Я разговаривал с людьми, которые тренировались рядом с парой Шляхов-Бережная. Они рассказывали, как однажды подстерегли Олега после тренировки и «объяснили» ему, что так себя вести нельзя.
Знаете, что он сделал? Просто забрал Лену в Латвию, где они целый год тренировались самостоятельно, никто не хотел браться за эту пару. И я не могу понять, как она выдержала? Как не сломалась, не убежала, не бросила всё?
При этом на льду они были великолепны, даже заняли восьмое место на Олимпиаде в Лиллехаммере. Пара росла, набирала обороты, но затем произошло то, что изменило всё.
Одна секунда, которая разделила жизнь на «до» и «после»
1996 год, обычная тренировка в Риге. И тут внезапно случается та самая травма, из-за которой Елена даже какое-то время не могла говорить.
Тогда в Ригу сразу приехали её мать и Антон Сихарулидзе. Молодой парень, которому самому только двадцать, у которого блестящее будущее в фигурном катании, бросил всё и полетел к девушке, с которой даже не встречался официально.
Возрождение
Через три месяца после травмы, когда врачи все еще качали головами и говорили о невозможности возвращения, Антон вывел Лену на лед. Я не знаю другого такого примера в истории спорта. Не просто вернуться после сложнейшей травмы, а вернуться и стать лучшей.
Их дуэт с Сихарулидзе стал легендой. Бронза чемпионата Европы, серебро Олимпиады в Нагано, и наконец, золото Солт-Лейк-Сити. Когда я смотрел их выступление на той Олимпиаде, у меня мурашки шли по коже. Номер «Чарли Чаплин» - это искусство в чистом виде.
Жизнь после льда
Знаете, мне всегда было интересно, почему Лена и Антон не поженились? Они были так близки, так понимали друг друга. Она сама потом говорила: "Мы стали как брат и сестра". Слишком много времени провели вместе, слишком хорошо узнали друг друга.
Личная жизнь у Елены сложилась с британским фигуристом Стивеном Казинсом. Двое детей, Тристан и София-Диана. Но и этот брак распался, в 2012 году Бережная собрала чемоданы и уехала в Петербург.
Сейчас Лена тренирует детей в своей школе фигурного катания в Питере. Руководит Детским ледовым театром, ставит спектакли. «Ледяное сердце», «Буратино на льду», «Золушка» - классические постановки, которые учат детей любить этот вид спорта.
Наследие
Когда я вижу Елену Бережную на льду с учениками, я понимаю, что это женщина, которая знает цену победе. Она прошла через травму, которая должна была поставить крест на карьере, но она вернулась ещё сильнее.
Её история о том, что невозможное возможно и о том, что после самого сложного падения можно подняться и взлететь выше, чем когда-либо. Я думаю, что золото Солт-Лейк-Сити это не главная её победа. Главная победа - тот момент, когда через три месяца после травмы она снова встала на лед.
Сейчас на льду выступает её подростающая дочь София-Диана, для которой мама остаётся главным советником, другом и примером для подражания.
С вами был Павел Журавлёв