Было это два года назад. Мы с друзьями выбрались на рыбалку — на речку Етыпур. Это моё основное место, если, конечно, есть дорога или хоть какая-то возможность туда добраться.
Всё как обычно: тишина, разговоры с друзьями, удочка покачивается в лунке, солнце пригревает, хоть и мороз под тридцать. И вдруг боковым зрением замечаю в лесу красные пятна. Сначала подумал — показалось. Повернулся, прищурился… На небольшой, занесённой снегом рябине будто повисли яркие, алые яблоки.
Я даже протёр глаза — не верится. Подошёл ближе и понял: это снегири! Целая стайка, штук восемь или десять. Самцы — ярко-красные, грудки словно горят на фоне снега, а самки — поскромнее, серовато-розовые, но тоже красивые. Они перебирали веточки, щипали засохшие ягодки и посвистывали что-то тихо, по-зимнему нежно.
Я стоял, не шевелясь, боясь спугнуть. Последний раз я видел снегирей лет десять назад — и вот они снова здесь.
Снегири вообще птицы северные, но на Ямале они — редкие гости. Чаще всего их можно встретить ближе к тайге, где много рябины, черёмухи и кустарников. Но в особенно холодные зимы они спускаются ближе к поселкам и рекам, где проще найти корм. Основная их пища — ягоды, семена, почки деревьев. А весной они поют негромко и очень красиво — будто флейта звучит в морозном воздухе.
Считается, что снегири любят чистый, свежий воздух, и действительно — в промышленных районах они почти не встречаются. Так что их появление можно считать добрым знаком: значит, природа дышит свободно, экосистема восстанавливается.
Я тогда долго стоял и смотрел, как они перелетают с ветки на ветку. Красные, как яблоки, на белом снегу — будто сама зима решила украсить свой день красками.
Хочется верить, что теперь они будут прилетать чаще, радовать нас своим присутствием и напоминать: природа рядом, стоит только остановиться и посмотреть вокруг.