«Рейнджерс» стали одной из самых разочаровывающих команд начала сезона. У клуба общий баланс 6–5–2, на домашнем льду 0–4–1, а большинство лидеров демонстрируют игру ниже своего уровня. В числе таких игроков — Артемий Панарин.
Всего две шайбы и семь очков в 13 матчах — один из самых медленных стартов регулярного чемпионата в его карьере. Поскольку по окончании нынешней кампании он может стать неограниченно свободным агентом (UFA), логично, что «Рейнджерс» могут рассмотреть вариант расставания с ним — даже если к дедлайну обменов 6 марта 2026 года команда будет находиться в зоне плей-офф.
30 октября Панарину исполнилось 34, и с учётом его слабых результатов в первых поединках вполне уместно задаться вопросом, не начинает ли возраст сказываться на игре форварда. У «Рейнджерс» уже есть трое нападающих не моложе 32 лет, у которых действующие контракты ещё как минимум на четыре года — Джей Ти Миллер, Мика Зибанежад и Винсент Трочек. Миллер и Зибанежад пока не обеспечивают нужный уровень атаки, а Трочек сыграл всего два матча из-за травмы верхней части тела.
С учётом этих трёх игроков, уже занимающих значительную часть потолка зарплат, имеет ли смысл подписывать новый договор с 34-летним Артемием?
Помимо форвардов, в этом сезоне исполнится 30 Игорю Шестёркину, и он получает 11,5 миллиона долларов за год. Таким образом, четверо самых высокооплачиваемых игроков «Рейнджерс» по окончании кампании будут старше 30 лет. Сохранив Панарина, команда продолжит полагаться на возрастных лидеров, которые пока не оправдывают ожиданий.
Кроме того, его присутствие может помешать развитию молодого нападающего Гэйба Перро, которого в клубе рассматривают как игрока топ-6 в будущем. Перро отлично начал регулярку в АХЛ в составе «Хартфорд Вулф Пэк», набрав восемь очков (4+4) в восьми матчах.
Список свободных агентов 2026 года мог стать самым сильным в истории. В него имели шанс войти такие игроки, как Коннор Макдэвид, Джек Айкел и Кирилл Капризов — «Рейнджерс» наверняка проявили бы интерес, если бы кто-то из них оказался на рынке.
Однако, как обычно бывает, все они продлили контракты со своими командами, и теперь пул вероятных UFA выглядит куда скромнее. Панарин — самая громкая фамилия, и потому он имеет все козыри в предстоящих переговорах.
Эллиот Фридман в своём подкасте 32 Thoughts сообщил, что Артемий намерен подписать максимально выгодный контракт и не собирается идти «синерубашечникам» на уступки. Если это действительно так, клубу будет проще принять решение о расставании с ним: нет смысла предлагать сумму, близкую к нынешним 11,6 миллионам. Эти деньги можно использовать для привлечения нескольких других игроков, чтобы сбалансировать состав, а не тратить их на ветерана, у которого не задался сезон.
Если ньюйоркцы выставят российского форварда на рынок, он станет самым ценным игроком, доступным для обмена. Любая команда, претендующая на плей-офф, захочет усилиться таким мастером. Несмотря на слабый старт, Панарин — нападающий, стабильно выдающий по 30 шайб и 90 очков за сезон, когда находится в форме. Да, его статистика в плей-офф не идеальна, но, возможно, смена обстановки и системы игры помогла бы ему раскрыться на полную.
«Рейнджерс» могли бы получить хорошие драфт-пики или перспективных молодых хоккеистов, чтобы укрепить фарм-систему. Или использовать эти активы, чтобы приобрести другого хоккеиста для борьбы за плей-офф, если к дедлайну команда останется в гонке.
У клуба уже есть выборы в первом и втором раунде драфта, полученные от «Каролины» в результате обмена К’Андре Миллера. Если они добавят в результате сделки с Хлебушком ещё пики или проспектов, то смогут обменять их на форварда топ-6, который заменит россиянина.
Ньюйоркцы будут одной из самых интересных команд для наблюдения по ходу чемпионата. На бумаге у них достаточно таланта, чтобы попасть в постсезон, но игра пока не подтверждает это. Если неудачи продолжатся, и Панарин окажется на рынке, такой обмен может изменить будущее клуба. Даже если команда будет идти в зоне плей-офф, стоит задуматься о расставании, ведь продление договора с ним было бы ошибкой.
Автор: Lucas Standel