5 ноября 1957 года в болгарском городе Пловдиве открыт памятник советским воинам-освободителям – знаменитый "Алеша".
Инициатива создания этого монумента целиком исходила от болгарского народа, без всякой рекомендации "сверху", т.е. "Алеша" истинно народный памятник. Еще в 1948 году у жителей города Пловдив родилась идея соорудить на холме Буранджик мемориал в честь советских воинов и 9 мая этого же года была сделана символическая кладка основания памятника. А человек, с которого ваяли "Алешу", пережил войну и прожил долгую, плодотворную жизнь. Это - рядовой сводной роты Третьего Украинского фронта Алексей Иванович Скурлатов. Под Пловдивом Скурлатов познакомился с Методи Витановым, который был активным членом болгарского Сопротивления. Эти два бойца стали друзьями.
Именно Витанов передал скульпторам, которые трудились над созданием памятника, фотографию Скурлатова. Вдохновленные образом красивого парня, они увековечили его в камне. Причем, сам Алексей долгое время даже не догадывался об этом. Памятник Алеше стал символом Пловдива, а песня
Белеет ли в поле пороша,
Пороша, пороша,
Белеет ли в поле пороша
Иль гулкие ливни шумят,
Стоит над горою Алеша,
Алеша, Алеша,
Стоит над горою Алеша –
Болгарии русский солдат
- гимном города. Правда, наступили другие времена. "Братушки" перестали быть братьями, советских воинов объявили оккупантами, а Алешу трижды пытались снести.
