Приоткрывшаяся тайна
Сегодня чете маркизов де Виси было необходимо быть на балу, устраиваемом у французского посла в честь национального праздника Франции. У Мэри не было никакого желания покидать дочь и внука, но Николя стал настаивать.
- В свете и так слишком много говорят о загадочном семействе де Виси и «интригах, которые плетёт маркиза». Необходимо развеять все слухи и приглушить интерес к нашему семейству, - уговаривал её супруг. - Бал даётся в честь моей Родины, и я обязан на нём присутствовать.
Сочтя доводы Николя справедливыми, маркиза, хотя и с неохотой, но всё же согласилась с супругом, и теперь, стоя перед зеркалом, подбирала украшение, которое подходило бы под платье.
Глядя, как Мэри примеряет ожерелье, Лиза сказала:
- Однажды, когда я могла видеть картинки из прошлого и будущего, я увидела тебя на балу именно в этом удивительном колье. Его центральный камень тогда очень поразил меня, потому что менял свой цвет прямо на глазах.
Мэри широко раскрытыми глазами смотрела на дочь и не могла произнести ни слова.
- Маменька, родная, что с тобой? – испугалась Лиза.
- Так ты владеешь видением и посвящена в тайну зеркал? – спросила она упавшим голосом.
Лиза начала рассказывать ей, как в детстве, видела всё, что происходило в кабинете барина, как увидела выздоровление барыни и свою гибель от рук Жака, а так же многое из того, что с годами стало забываться. Лицо дочери отражало заново переживаемые ей муки, поэтому Мэри решила прервать её рассказ.
- Успокойся, родная. Тебе нужно забыть обо всём плохом. Всё это в прошлом. Я скорее умру, чем дам кому-нибудь тебя в обиду. - Мать пристально посмотрела на дочь и мысленно приказала ей заснуть. Вскоре ровный и спокойный сон овладел Лизой и несколько часов не отпускал её из своих крепких объятий.
- Тёмные силы, видимо, именно таким образом хотели убить её светлую душу, и увести её в мир призраков. Дав ей способность видеть прошлое и будущее, они так и не смогли довести своё тёмное дело до конца.
Мэри вспомнила слова старика о том, какими методами действуют тёмные силы, чтобы ещё в детстве набирать «рекрутов» в свои ряды.
- Если бы о её способности ясновидения стало известно господину Разумову, она вряд ли смогла бы покинуть пределы России, - с радостью отметила для себя любящая мать. В этот момент она не догадывалась, что её российский руководитель князь Разумов был заочно знаком с её дочерью. Когда до него стали доходить слухи о том, что в одном из имений проживает девушка, умеющая предсказывать будущее, он посчитал это обычными выдумками, потому что, будучи неплохо образованным человеком, всегда верил только в науку, а все околонаучные теории воспринимал, как одну из разновидностей невежества. Но когда информацию о необыкновенной девушке стали подтверждать агенты, которых он не мог упрекнуть в предвзятости и невежестве, начальник разведывательного ведомства решил сам проверить необычную информацию и приехать в имение князей Муратовых.
- Ни чем не могу помочь Вам, Ваше превосходительство, - отвечала на вопрос важного чиновника княгиня Екатерина Ильинична. - Княжна Елизавета Николаевна Муратова уже третий месяц находится в Париже на обучении и пока не собирается возвращаться в Россию.
Как – то, читая сообщения своих зарубежных агентов, Разумов обратил внимание на интересную информацию.
- Прусское правительство, - сообщал один из агентов, - выделило беспрецедентно большую сумму на засекреченные исследования, связанные с людьми обладающими уникальным даром видеть прошлое и предугадывать будущее. Специальный отряд разыскивает по всей территории Пруссии и разрозненных германских государств людей, обладающих этим даром, и свозит их в местечко под названием Вестфалика. Этот секретный учебный центр находится под личным патронажем принца Фридриха Карла.
- Неужели умные и образованные люди могут верить в подобное? – удивлялся Разумов. – Я не отрицаю, что существуют вещие сны, дарованные нам Богом, но чтобы верить в людей, умеющих предсказывать будущее…
Дело начало принимать слишком серьёзный оборот, когда из Великобритании пришло аналогичное сообщение. Русский резидент докладывал:
- Лорд Кэмптон проявляет усиленный интерес к информации о прусских ясновидцах и предпринимает попытки отыскать людей с аналогичным даром на территории Великобритании. По данным нашего высокопоставленного агента, работающего в военно – морском ведомстве, информация об этом слишком засекречена и выяснить что-то конкретное о предпринимаемых действиях разведывательного ведомства лорда Кэмптона, пока не представляется возможным. Удалось выяснить лишь одну интересную деталь. Шеф разведки намерен привлечь к этому делу некую леди Гранд, которая проходит в секретных документах ведомства под агентурным именем «Шаровая молния». По тем скудным сведениям, что удалось о ней узнать, она обладает уникальными навыками в области зомбирования людей и других видов воздействия на психику человека.
Разумов был поражён. Он был уверен, что «некая леди Гранд» и его резидент в Великобритании – одно лицо. Ещё более поразительным было то, что и в российской, и в британской разведке у неё было одно и то же агентурное имя.
- Вызовите ко мне капитана Москвина. Срочно!
- Слушаюсь, Ваше превосходительство, - отрапортовал бравый ротмистр.
- Константин Алексеевич, - обратился к капитану Москвину высокопоставленный начальник. – Я хочу поручить Вам задание, о сути которого будем знать только Вы и я.
- Слушаю Вас Ваше превосходительство.
В этот момент даже сам Разумов не мог предположить, что русская школа военных ясновидцев, о создании которой и без особых надежд на результат они сейчас говорили, в последствие станет одной из самых эффективных в мире. Не могли они предположить и того, что её руководитель впоследствии с не меньшим упорством начнёт обучать этому врагов российской империи.
Провал
Лорд Лестер готовился к поездке с тяжёлым сердцем. На континенте ему предстояло держать ответ перед Высшим Советом, решение которого могло стоить ему не только власти, но и жизни. Совет было извещён, что тайна манускрипта, к разгадке которой Лестер был так близок, в очередной раз выскользнула из его рук вместе с хорошо информированной пленницей.
Похищение молодой женщины из его хорошо укреплённого замка, ошеломило его хозяина и стало для лорда Лестера сильным ударом. Его отец, дед и прадед – все мужчины их древнейшего рода, относились к своему дому как к неприступной крепости. Они следили не только за крепостью стен, но и тщательно отбирали людей, которые преданнее сторожевых псов служили своему хозяину. На протяжении многих поколений всё обстояло именно так, и вот теперь, двое из его слуг предали своего хозяина.
Он уже знал, кто спланировал и осуществил это дерзкое похищение, и от этого ему было ещё тревожнее. С этой минуты, Кемптон становился слишком опасным не только для него самого, но и для всего их Союза. Лорд Уильям был умён, прошёл хорошую выучку под его же руководством, и, главное, знал о шкатулке и хранящейся в ней священной рукописи. Поэтому сразу же после получения информации о похитителях Лестер установил круглосуточное наблюдение за своим бывшим подопечным и стал контролировать каждый его шаг.
Слуга, которому, казалось, хозяин дома Кемптонов полностью доверял, регулярно просматривал бумаги лорда Кемптона и докладывал Лестеру об их содержании. Получая информацию из первых рук, он, правда, особо не обольщался. Уильям был лучшим его учеником, а его хитрости и таланту в подготовке подлогов и провокаций мог позавидовать даже сам учитель.
Членам Высшего Совета предстояло одобрить один из вариантов дальнейших действий Ордена и решить судьбу лорда Кемптона, предприняв всё возможное, чтобы сделать из него их союзника или вынести ему смертный приговор. Лестер был почти уверен, что дочь Мэри Гранд не была посвящена в тайну манускрипта и делал ставку на шантаж матери.
- Лорду Кемптону, похоже, удалось добиться от маркизы какой-то информации, – размышлял он. - Иначе пленница не смогла бы так быстро получить свободу. Если Уильяму удалось получить от Мэри Гранд шкатулку, то он обязательно попытается проникнуть в её тайну, что ему, конечно же, не удастся. Чтобы прочитать манускрипт, нужно иметь ключ к нему, а он был утерян ещё раньше, чем шкатулка.
Влиятельный и уверенный в себе лорд Лестер, понимал, что получить манускрипт от бывшего протеже, не сделав его своим союзником, будет ещё труднее, чем от строптивой Мэри Гранд, хотя, и в этой затее было одно существенное «но». Лорд Лестер был членом Высшего Совета Ордена, который вёл свою историю ещё от тамплиеров.
Несколько веков назад его далёкий предок в составе небольшого отряда вассалов графа Шампанского, в который входил и предок Кемптона, отправился в Иерусалим. Формальной задачей рыцарей была охрана храмов и паломников, а реальной – поиски ковчега и скрижалей Моисея, которые давали их обладателям огромную силу.
Рыцари выполнили свою формальную миссию и начали борьбу за мировое господство. Они возводили по всей Европе хорошо укреплённые замки, расположенные в одном – двух днях пути друг от друга, что позволяло им, в случае надобности, быстро мобилизовать силы. В тринадцатом веке ими была создана разветвлённая «банковская» система, при которой, отдав деньги в одном конце Европы, можно было быстро получить их в другом. Средневековые дороги были полны опасностей, поэтому услуги тамплиеров были широко востребованы и приносили Ордену немалый доход. На финансовых операциях и ростовщичестве они сколотили огромный капитал и стали существенно влиять на внутреннюю и внешнюю политику средневековой Европы.
Укрепившаяся к началу четырнадцатого века французская монархия начала ликвидационный процесс против обосновавшихся в их стране тамплиеров. Она не хотела терпеть у себя под боком силы, которые в любой момент могли объединиться и свергнуть монархию. К тому времени среди высокопоставленных членов Ордена начались крупные раздоры, что и послужило для папы Клемента V в 1312 году поводом для упразднения опальной организации. Орден был упразднён, но продолжал тайно существовать. Его члены не могли, как прежде влиять на монархов и Папу, но всё ещё обладали немалой силой во многих странах Европы.
Сейчас перед модернизированным Орденом, который мало чем напоминал объединение тамплиеров, стояла новая задача. Им необходимо было не только вернуть былое могущество, но и получить абсолютную власть над человечеством, и несколько поколений Лестеров бились над решением этой сложной задачи. Их усилия не прошли даром. Тайный Союз начинал укрепляться, и в него стали вливаться всё новые и новые силы. Многие сильные мира сего становились его тайными членами, помогали ему финансово и добивались на самом высоком уровне нужных Ордену политических решений.
Дед лорда Кемптона, получивший членство в модернизированной организации по рождению, наотрез отказался сотрудничать с Орденом, за что чуть было, ни поплатился жизнью. Лишь заступничество его отца, бывшего членом Высшего Совета Ордена, сохранило ему жизнь, правда, навсегда лишив выходцев из их рода какой – либо возможности в будущем вступить в священный Союз.
Слуга лорда Лестера раскладывал вещи в каюте корабля, отплывающего на континент, когда получил сообщение, что его хозяина на палубе дожидается господин, который отказывается назвать своё имя.
- Проводите его в мою каюту, - приказал лорд Лестер.
Важный пассажир повернул голову к двери и не смог скрыть своего удивления. Оказалось, что сэр Ридесфилд неслышно вошёл в каюту и вот уже несколько минут пристально наблюдает за хозяином.
- Сэр, на Вашем корабле во Францию плывёт внук интересующей Вас леди.
- Мать вместе с ним?
- Нет, только няня и девчонка - прислуга. Я готов Вам их показать.
- Сейчас я выйду на палубу, а Вы, когда увидите их, подадите мне знак.
- Хорошо, сэр. Только не удивляйтесь. Мальчик переодет девочкой.
Когда корабль дал мощный гудок и начал отходить от причала, когда в толпе провожающих мелькнуло лицо молодой женщины. Не смотря на то, что большую его часть прикрывала широкополая шляпа, оно показалось Лестеру очень знакомым.
- Без сомненья, это - Элизабет Гранд. Она не могла ни проводить сына.
Настроение лорда сразу же резко улучшилось, а вновь зародившаяся надежда на удачный исход дела, придала ему сил.
- Начинается новая игра, из которой я могу и должен выйти победителем, - ободрительно подумал он.