Долгое время считалось, что ландшафт Луны формируют в основном метеориты. Новое исследование Смитсоновского института и Университета Мэриленда перевернуло это представление. Проанализировав данные из долины Таурус-Литтров — места высадки «Аполлона-17», — специалисты пришли к выводу: именно подземные толчки, а не удары из космоса, стали главной причиной оползней и смещения валунов в этом регионе. О том, как это открытие меняет все планы по освоению Луны, рассказала старший научный сотрудник Лаборатории фундаментальных и прикладных исследований релятивистских объектов Вселенной в МФТИ Евгения Кравченко.
По её словам, особое внимание в работе уделено разлому Ли-Линкольн. Выяснилось, что он проявлял активность даже в последние 90 миллионов лет — совсем недавно по меркам Вселенной. Эта находка имеет огромное практическое значение. Теперь при выборе мест для строительства первых лунных баз в рамках программ вроде Artemis (масштабная лунная программа NASA, главная задача которой — вернуть людей на поверхность Луны впервые за более чем 50 лет и заложить основы для постоянного присутствия человека на спутнике) придётся учитывать сейсмические риски, чтобы не возвести жилые модули и лаборатории прямо на тектоническом разломе.
Насколько это опасно для нас?
Для землян, оставшихся на своей планете, лунотрясения абсолютно безопасны. Их причина — в остывании лунного ядра и гравитационном воздействии Земли, а влияние на нас ограничивается приливами и отливами. Но для будущих лунных поселенцев угроза вполне реальна.
Даже слабые толчки магнитудой около 3.0 могут быть опасны для высоких и хрупких конструкций вроде посадочных модулей. Наибольшую угрозу представляют неглубокие лунотрясения, способные вызывать локальные оползни и смещения грунта прямо в районе эпицентра.
Почему на Луне трясёт иначе?
Несмотря на схожее название, природа лунотрясений значительно отличается от земных. Если у нас толчки вызываются движением тектонических плит, то на Луне их причина — термическое сжатие коры, гравитационное влияние Земли и падение метеоритов.
Но главная разница — в продолжительности. На Луне толчки могут длиться до 10 минут, в то время как на Земле они редко превышают 2 минуты. Всё потому, что на Луне нет атмосферы и океанов, которые гасят колебания. Представьте: вы стоите на поверхности, а она вибрирует под ногами несколько долгих минут подряд.
Что дальше?
Важным шагом вперёд в направлении изучения лунотрясений станет миссия NASA Farside Seismic Suite, запланированная на 2026 год. Тогда на обратную сторону Луны доставят современные сейсмографы, которые помогут составить полную карту лунной сейсмичности. Без этого безопасное освоение спутника просто невозможно.