94-летняя Элеанор, которую играет Джун Скуибб, теряет свою близкую подругу, с которой прожила много лет. После похорон она переезжает из Флориды в Нью-Йорк к дочери и внуку. Родные заняты своими делами и предлагают отправить бабушку в дом престарелых. Элеанор, не желая быть обузой, решает записаться в хор при еврейской общине. Но по ошибке попадает на встречу переживших Холокост. В растерянности она рассказывает историю подруги как свою. Маленькая ложь неожиданно становится известной на весь город.
Сценарий написал Тори Кэймен по мотивам истории собственной бабушки. Йоханссон давно хотела попробовать себя в режиссуре и увидела в этом сюжете близкие для себя темы. Главную роль исполнила Джун Скуибб — актриса, начавшая карьеру в большом кино после шестидесяти и ставшая знаменитой благодаря фильму «Небраска». Здесь ей удалось передать и горечь потери, и упрямое жизнелюбие героини. В картине также снялись Чиветел Эджиофор, Эрин Келлиман и Джессика Хехт.
Фильм был показан в Каннах в программе «Особый взгляд» и получил пятиминутную овацию. В США дистрибьютором стала компания Sony Pictures Classics, а международный прокат взяла на себя TriStar Pictures. Картина длится 98 минут и была снята в Нью-Йорке весной 2024 года.
Оператором выступила Элене Лувар, известная по фильмам «Мэдлин Мэдлин» и «Земля Божья». Музыку написал Дастин О’Халлоран, лауреат «Эмми» и номинант на «Оскар». Эти имена задали фильму мягкий и задумчивый тон.
Критики приняли ленту сдержанно. Одни отмечали искренность и силу актёрской игры, другие считали, что фильм не справился с тяжестью темы Холокоста. На Rotten Tomatoes у картины около двух третей положительных отзывов. Однако даже самые строгие рецензенты признают, что Джун Скуибб сыграла блистательно.
«Великая Элеанор» — типичное независимое кино, без спецэффектов и громких поворотов. Йоханссон сосредоточилась на характерах и эмоциях. Её фильм — о людях, которые чувствуют себя ненужными, но всё ещё хотят быть частью жизни. Ложь Элеанор — не ради славы, а из желания сохранить память о подруге, пережившей ужас Холокоста.
Фильм говорит о том, что память — это не просто дань прошлому, а способ сохранить человечность. Он напоминает: жизнь не заканчивается с возрастом. В 94 года можно начать заново, если рядом есть люди, которые готовы слушать. «Великая Элеанор» — не великий фильм, но по-настоящему добрый и трогательный.