Основные формы рельефа России — равнины, горы, нагорья — обязаны своим происхождением внутренним силам Земли, но многие существенные детали современного рельефа созданы внешними силами. В новейшее время продолжаются тектонические процессы — вертикальные движения земной коры, землетрясения и вулканизм, ранее создавшие крупные формы рельефа. Это доказывается десятилетиями наблюдений и измерений высот одних и тех же пунктов. На основании этих измерений создаются карты новейших тектонических движений земной поверхности, имеющие большое практическое значение при хозяйственном освоении той или иной территории. Тектонические процессы повлияли на образование уникальных природных ландшафтов. Например, Сулакский каньон — глубочайший каньон Европы, протяжённость которого составляет 53 км, а глубина достигает 1 920 м. Это на 63 м глубже Большого каньона в США.
Сейсмическое районирование территории России показывает, что 15% всей площади страны занимают опасные в сейсмическом отношении 9–11-балльные зоны. Это, безусловно, оказывает влияние на процесс формирования современного рельефа. Одна из сейсмоопасных зон — Байкальская. Там за последние 295 лет зарегистрировано более 15 крупных сейсмособытий, интенсивность которых превышала 7 баллов.
Такие явления возникают при колебательных движениях земной коры и опускании участков суши либо при повышении уровня воды в океане. После отступления моря возникают первичные морские равнины, такие как на побережье Баренцева и Карского морей.
Многие формы рельефа были созданы в результате четвертичных оледенений. Их причиной стала активная вулканическая деятельность. Она привела к сильному запылению атмосферы, уменьшила её прозрачность и поступление солнечной радиации. Следствием стало похолодание климата. Снег летом не успевал таять, накапливался, превращался в лёд. Итогом перечисленных процессов стало наступление мощного горного и равнинного оледенения. Оно, в свою очередь, сильно изменило рельеф, растительный и животный мир, привело к смещению природных зон. Например, на Восточно-Европейскую равнину спускались ледники со Скандинавских гор и Полярного Урала. Исследования показали, что было четыре ледниковых эпохи и три межледниковых периода.
Ледники производили огромную работу по формированию рельефа, перенося огромные массы рыхлого материала, «выпахивая» ложбины, полируя скалы. Во время таяния ледников не менее грандиозную работу производили талые воды. Следы деятельности ледников — холмы, гряды, плоские песчаные равнины. Горные ледники широко распространены на Кавказе, Алтае, Урале, в Саянах. Во многих местах встречаются формы рельефа, созданные деятельностью ветра.
На севере европейской части России и к востоку от Енисея повсеместно встречаются формы рельефа, связанные с толщами многолетней мерзлоты: бугры пучения, просадки грунта, наледи.
Таким образом, современный рельеф нашей страны сформировался в результате взаимодействия внутренних и внешних процессов прошлого и настоящего времени.
ИТОГИ
- На формирование основных форм рельефа — равнин, гор, нагорий — оказали влияние внутренние силы Земли: землетрясения, вулканизм.
- Огромное влияние на рельеф оказали внешние силы Земли: сила ветра, движение ледников, текучие воды.
- Рельеф нашей страны продолжает формироваться под влиянием внешних и внутренних процессов.