«Домой, скорее домой!» – мысленно пела Юлька, перескакивая через лужи. Она торопилась в свою новую уютную квартиру в ЖК «Академик» на Пискаревском проспекте. Она искала именно такой дом, созвучный ее собственному легкому, элегантному стилю. И нашла, со светящимися лифтовыми порталами и большими зеркалами в холле. Проходя мимо зеркал, она каждый раз не могла удержаться, чтобы не сделать несколько изящных па, как истинная танцовщица.
Танцами Юлька начала заниматься довольно поздно по меркам бального мира – в одиннадцать лет. Тогда увидев на доске объявлений в школе приглашение в студию бальных танцев, она сразу же вообразила, как будет смотреться в ярком блестящем бальном платье с красивым мальчиком в паре, и пришла в зал на занятие.
И восторженно замерла на пороге – на паркете кружились восемь пар, девушки и юноши от десяти до шестнадцати лет. Тренер, моложавая женщина, скептически оглядела Юльку.
– Где занималась?.. Ну покажи, что умеешь, – и включила самбу.
Юлька, преодолевая смущение, под взглядом всех танцоров клуба вышла на середину зала. Ладони вмиг стали влажными, ноги предательски задрожали. «Я должна… я могу…» – мысленно сказала себе Юлька, понимая, что, если сейчас она струсит, не видать ей сказочного бального платья никогда. И про красивого партнера тоже можно забыть – кому нужна трусиха на паркете. Закрыв глаза, Юлька с головой окунулась в музыку и полностью слилась с мелодией, отдавшись течению этой реки, то опускаясь на самое дно, то внезапно резко выныривая на поверхность. Она резвилась, словно юная рыбка в прозрачных водах стремительного потока. Музыка стихла, Юлька остановилась и выдохнула. Тренер бросила на нее одобрительный взгляд.
– Тренировки с пяти до семи. С собой принеси полотенце, твои туфли никуда не годятся, купи новые, накаблучники обязательны, – и отвернулась. А Юлька, захлебываясь от восторга, помчалась домой просить у мамы деньги на новые туфли с накаблучниками.
С тех пор прошло четырнадцать долгих лет. Хотя какое там долгих, они промелькнули в ритме джайва, оставив послевкусие побед, разочарование поражений, боль в коленях и ноющую по ночам спину. Но главное – она танцевала, и, когда выходила на паркет, все остальное не имело ровным счетом никакого значения. Все оставалось там, за паркетом, а на нем она была царицей, госпожой, одалиской, она была Танцовщицей. И партнер появился, пусть не сразу и не совсем такой, о каком мечталось, но все-таки он был, и Юлька познала все прелести и невзгоды танцевания в паре.
Вскоре они стали заметной парой бальников, пошли победы на чемпионатах, кубках и фестивалях. И каждый раз, стоя на верхней ступени пьедестала, Юлька ощущала себя на вершине блаженства, она была царицей горы – горы, созданной из стремлений и труда, из зависти и недовольства соперниц, из слез и интриг, из преодолений себя и компромиссов с партнером.
Ощущая на своей груди желанный холодок и тяжесть медали, она всегда думала, что вот оно, настоящее счастье, и ей казалось, что она живет именно для этих моментов, что вся ее жизнь – лишь дорога к пьедесталу, и важнее и желаннее этого, бального, счастья нет ничего на свете.
И лишь одержав множество побед на соревнованиях, настрадавшись от редких поражений, наплакавшись от боли в ногах, спустя несколько лет танцевальной карьеры она стала задумываться о том, где тот остров надежности и спокойствия, где она смогла бы отдохнуть, где она чувствовала бы себя любимой и защищенной. И который стал бы отражением ее творческой натуры.
И этот остров нашелся, ее новый дом возвышался на Пискаревском проспекте и улыбался ей солнечными бликами своих окон. Он был как выражение ее самой – одновременно строгим и дерзким, изысканным и душевным, юным и мудрым. Каждый раз Юлька входила в свою квартиру, словно ныряла с головой в водопад, и растворялась в ней.
И все прежние победы и достижения не шли ни в какое сравнение с тем чувством безграничного, всеобъемлющего счастья, захлестнувшего ее целиком. Это ощущение «своего» дома вымывало из ее души все накопившиеся за годы тренировок и соревнований сомнения, усталость, зависть, раздражение и страх.
И стоящая на пороге своей квартиры Юлька чувствовала, что где-то в глубине ее сердца растет твердая уверенность в том, что все в ее жизни будет хорошо. Ведь тут ее маленький, но самый настоящий рай, где живет простое счастье.