В конце октября в центральной части Филиппин произошёл крупный сброс сточных вод с этанольного завода Universal Robina Corporation (URC) в залив Баис, что поставило под угрозу один из крупнейших охраняемых морских районов страны в акватории пролива Таён. По данным городских властей Баиса, после обрушения стены удерживающего пруда на площадке дистиллерии в море вытекло около 255 тыс. м³ сточных вод. Дата аварии в источниках фигурирует как 24–27 октября: местная администрация указывает 24 октября, тогда как в сообщениях профильных ведомств и СМИ отмечаются 26–27 октября.
Очевидными последствиями стали потемнение воды и замор рыбы у побережья, а также ограничения для рыболовства и туризма. Местные СМИ и организации защиты морской среды сообщали о распространении загрязнения на сотни гектаров прибрежной зоны и подтверждённых случаях гибели рыбы. Представители общественных групп описывали «заметное изменение цвета воды, рыбу, выброшенную на берег, и остановку промысловой деятельности», подчёркивая риск для рифов и лугов морской травы.
Министерство окружающей среды и природных ресурсов Филиппин (DENR) возглавило межведомственный ответ: проводится мониторинг качества воды и оценка влияния на экосистемы, после чего будут определены компенсирующие и восстановительные меры. Власти также сообщили, что пострадали десятки прибрежных поселений; часть туристической инфраструктуры временно закрыта. Региональные чиновники настаивают на долгосрочных решениях, чтобы предотвратить повторение подобных инцидентов.
Компания URC заявила, что ремонтирует повреждённый объект, описав аварию как связанной с разрушением стенки лагуны для мелассных стоков (побочный продукт сахарного производства); внимание уделяется устранению последствий и взаимодействию с регулирующими органами.
— Мы сосредоточены на восстановлении и сотрудничаем с властями, — такую позицию компания озвучила в СМИ.
К инциденту подключились экологические объединения, призывая к ответственности и прозрачности расследования. Общественные организации отмечают, что высокое органическое загрязнение в таких стоках способно вызвать дефицит кислорода и цветение водорослей, что опасно для рифовых сообществ и мореобитателей пролива Таён. В своих заявлениях НКО подчёркивают необходимость оценки ущерба для местных сообществ, зависящих от рыболовства, и восстановления нарушенных участков побережья.
Спутниковые снимки, опубликованные профильными изданиями, фиксировали следы загрязнения в заливе Баис после обрушения дамбы. По данным обзорных материалов, авария затронула акваторию внутри морского заповедника национального значения.
По мере поступления результатов лабораторных анализов и экологической экспертизы правительственные ведомства намерены определить масштабы восстановления и объём работ по реабилитации побережья, включая мероприятия по кислородному режиму воды, вылов и утилизацию погибшей ихтиофауны (при необходимости), а также мониторинг состояния коралловых сообществ и морских лугов. Экологические организации и местные рыбаки ожидают, что выводы официального расследования помогут укрепить требования к промышленным объектам, работающим вблизи охраняемых акваторий.