Утро выдалось на редкость противным. Я проснулась от звонка будильника, и первой мыслью было закутаться в одеяло с головой и никуда не идти. За окном моросил дождь, капли барабанили по стеклу. Не хотелось даже носа высовывать из-под теплого пледа.
Эта неделя в нашей конторе обещала стать особенной — приходил новый директор. Игорь Петрович, который руководил фирмой пятнадцать лет, решил уйти на заслуженный отдых. Говорил, что устал от городской суеты, мечтает о домике в деревне и разведении пчел. Кто бы подумал — такой серьезный, всегда в костюме и при галстуке, а туда же, в пасечники!
Мы с девчонками гадали, кого Игорь Петрович представит в качестве своего преемника. Скорее всего, какого-нибудь бывшего военного — он всегда уважал людей с дисциплиной. Или, того хуже, молодого нахрапистого выскочку с модным дипломом и жаждой перемен. А я перемены ненавижу. Особенно на работе.
Кофе не лез в горло. Бутерброд, который я приготовила, так и остался нетронутым. Мои тревожные предчувствия кричали, что день будет непростым. Как в воду глядела.
На подходе к офису меня перехватила Маринка из отдела кадров.
— Ты уже слышала? — вцепилась она в меня мертвой хваткой.
— Что случилось?
— Он уже здесь! Приехал на полчаса раньше. И знаешь что? Никакого официального представления! Просто зашел в кабинет Игоря Петровича и закрылся с ним.
— И кто он?
— Не поверишь, — Маринка округлила глаза, — никто не знает! Людка из приемной говорит, что видела только спину — высокий мужик в свитере. В свитере, представляешь?! К нам в контору — и в свитере! Нет бы пиджачок надеть, как положено.
— Ладно, чего гадать, — отмахнулась я. — Скоро все равно узнаем.
В бухгалтерии было тихо, как перед бурей. Верочка, самая молоденькая из нас, суетливо переставляла папки на полке. Тамара Ивановна щелкала на калькуляторе, хотя все расчеты у нас давно делались на компьютере. Ольга Николаевна, главбух, вообще не появилась — позвонила и сказалась больной. Удобно!
Я плюхнулась на стул и включила компьютер. Электронная почта пестрела непрочитанными письмами, но работать совершенно не хотелось. Взгляд то и дело возвращался к часам — приближалось десять утра, традиционное время планерок и совещаний.
Как по команде, у всех одновременно зазвонили внутренние телефоны.
— Всех просят в конференц-зал, — прошептала Верочка, вытаращив глаза.
Мы потянулись по коридору. Я шла, стараясь держаться прямо и сохранять безмятежное выражение лица. В конце концов, я здесь работаю уже пятнадцать лет, с самого основания конторы. Кого бы там ни привел Игорь Петрович, меня не так-то просто уволить — кто еще знает всю нашу бухгалтерию от и до?
Конференц-зал уже заполнился народом. Менеджеры по продажам жались в углу, обсуждая что-то вполголоса. Программисты, как всегда, держались особняком. Увидела я и нашу уборщицу тетю Глашу — сидела с краю, выпрямившись, как на партсобрании.
Игорь Петрович появился минута в минуту, как по расписанию. Следом за ним вошел мужчина, который стоял к нам спиной, доставая что-то из портфеля. Высокий, плечистый, в темном свитере и джинсах, с аккуратной стрижкой с проседью на висках.
— Доброе утро, коллеги, — начал Игорь Петрович. — Как вы знаете, я принял решение покинуть пост генерального директора. Пятнадцать лет — срок немалый. Пора и на покой, дача заждалась.
Он чуть улыбнулся, но улыбка вышла грустной.
— Я долго думал, кому передать бразды правления. Искал человека, который не просто сохранит то, что мы создали вместе, но и приведет компанию к новым высотам. Позвольте представить вашего нового руководителя.
Мужчина в свитере повернулся к залу, и я вцепилась в подлокотники кресла, чувствуя, как холодеет спина. Мамочки родные! Этого просто не может быть!
Передо мной стоял Антон Игнатьев, мой первый и единственный мужчина, которого я любила без памяти. Который исчез из моей жизни двадцать лет назад, не сказав ни слова на прощание.
— Добрый день, — произнес он, и его глубокий голос заполнил помещение. — Меня зовут Антон Игнатьев. С сегодняшнего дня я буду руководить компанией.
Время остановилось. Я не слышала, что он говорил дальше. В глазах потемнело, в ушах зашумело. Соседка тронула меня за руку:
— Аня, ты в порядке? На тебе лица нет!
Я кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Перед глазами всплывали картинки из прошлого. Маленькая комнатушка в общежитии. Занавеска, которую я сшила из бабушкиной шторы. Стопка конспектов на тумбочке. И Антон — тогда еще просто Тоша — с гитарой в руках, поющий мне песни собственного сочинения.
Тогда он казался мне воплощением свободы и таланта. Вечно взлохмаченные волосы, неизменные потертые джинсы, задорный блеск в глазах. Непризнанный музыкант, мечтавший о большой сцене и собственном альбоме. Я верила в него, как никто другой. Отдавала свою стипендию, чтобы он мог купить новые струны для гитары. Печатала его тексты, искала контакты продюсеров. А потом он просто исчез. Собрал вещи, пока я была на лекциях, и уехал, оставив записку: «Прости. Так будет лучше для нас обоих».
Совещание закончилось. Люди потянулись к выходу, оживленно обсуждая нового директора. А я все сидела, не в силах сдвинуться с места.
— Аня, — окликнула меня Маринка. — Ты идешь?
— Да, сейчас, — пробормотала я, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Только документы соберу.
Маринка ушла, а я осталась сидеть, бессмысленно перебирая бумаги. В зале уже никого не осталось. Никого, кроме него.
— Здравствуй, Аня, — сказал Антон, присаживаясь рядом. — Вот так встреча, а?
— Здравствуй, — выдавила я из себя. — Ты... изменился.
— А ты — нисколько, — улыбнулся он. — Все такая же красивая.
Я фыркнула. В мои сорок два слышать такое было странно, особенно от человека, который видел меня молодой и действительно красивой.
— Перестань, Антон. Это было давно и неправда. Что ты здесь делаешь?
— Работаю, — он развел руками. — Игорь Петрович — мой дядя. Он давно звал меня к себе, но я все мотался по стране, искал себя. А тут решил осесть.
— Вот как, — процедила я. — И ты, конечно, не знал, что я здесь работаю?
— Если честно, нет, — покачал головой Антон. — Просматривал личные дела только начальников отделов. А ты у нас кто?
— Замглавбуха, — ответила я сухо. — Не начальник отдела, так что да, мимо твоего внимания.
— Перестань, Анют, — вздохнул он. — Я рад тебя видеть. Правда.
— А я вот не знаю, — честно призналась я. — Слишком много воды утекло, Антон.
— Понимаю, — кивнул он. — И не жду, что ты меня простишь. Но может, мы хотя бы сможем нормально работать вместе?
Я наконец встала, собрала бумаги.
— Посмотрим. А теперь извини, мне пора.
Весь день я просидела как на иголках. Работа валилась из рук, в голову лезли непрошеные воспоминания. Вспоминалось то хорошее, что было между нами — его нежность, его смех, его забота. И плохое — последние месяцы, когда он все чаще отлучался, все реже звонил, а потом и вовсе исчез.
Домой я вернулась разбитая. Есть не хотелось, смотреть телевизор тоже. Я сидела на кухне с чашкой остывшего чая и думала о превратностях судьбы. Надо же было такому случиться — из всех фирм в Москве Антон пришел именно в нашу!
Утром я проснулась с твердым намерением вести себя так, будто ничего не случилось. В конце концов, мы взрослые люди. У меня своя жизнь, у него своя. Подумаешь, начальник бывший ухажер! Не такая уж редкость по нынешним временам.
В офисе я первым делом столкнулась с Маринкой.
— Ну? — подмигнула она мне. — Что думаешь о новом боссе?
— Нормальный, — пожала я плечами. — Как и все они.
— Да ладно тебе, — Маринка толкнула меня локтем. — Такой видный мужик! И главное, не старый совсем. Думаешь, женат?
— Понятия не имею, — буркнула я.
— А он на тебя так смотрел на собрании! — продолжала она. — Я еще подумала — знакомы, что ли?
— Маринка! — не выдержала я. — У тебя других забот нет, кроме как о личной жизни начальства судачить?
Она опешила, а потом прищурилась:
— Ага! Так вы действительно знакомы! Ну-ка, колись!
— Отстань, — отрезала я и ушла в бухгалтерию.
День тянулся бесконечно. Я намеренно не выходила из кабинета, даже обед заказала с доставкой. Боялась столкнуться с Антоном в коридоре, в курилке, в столовой. Не знала, что ему сказать. Да и себе тоже.
Но судьба распорядилась иначе. В пять вечера раздался звонок внутреннего телефона.
— Анна Сергеевна, — голос секретарши Людмилы звучал официально, — вас Антон Борисович в кабинет вызывает.
— Сейчас буду, — ответила я, чувствуя, как сердце ухнуло куда-то вниз.
Я поправила прическу, одернула блузку и, расправив плечи, пошла в кабинет директора. Была не была! В конце концов, что он мне сделает? Уволить не может — я слишком ценный сотрудник. А остальное... переживу как-нибудь.
Антон стоял у окна, когда я вошла. Его высокая фигура четко вырисовывалась на фоне вечернего неба.
— Присаживайся, — он кивнул на кресло напротив стола. — Чай, кофе?
— Нет, спасибо, — отказалась я, садясь. — Слушаю вас, Антон Борисович.
— Брось эти официальности, Ань, — поморщился он. — Когда мы одни, давай хоть по-человечески разговаривать.
— Как скажете, — я упрямо смотрела перед собой.
— Ох, и вредная ты стала, — вздохнул Антон. — Хотя и раньше не подарок была. Помню, как ты мне чуть глаза не выцарапала, когда я с той рыженькой пообщался... как ее звали-то?
— Настей, — неожиданно для себя ответила я. — И я не царапалась, а просто высказала все, что о тебе думаю. И не надо сейчас вспоминать старое. У тебя ко мне деловой разговор или что?
— И деловой тоже, — кивнул он. — Игорь Петрович рассказал мне, что Ольга Николаевна собирается на пенсию. И что ты — идеальная кандидатура на должность главбуха. Я с ним полностью согласен.
Я ошарашенно уставилась на него:
— Ты... предлагаешь мне повышение?
— А ты против? — он приподнял бровь.
— Нет, но... я думала...
— Что я тебя уволю? — усмехнулся Антон. — Ты дурочка, Анют. Я не настолько мелочный. Да и с чего бы мне увольнять лучшего специалиста компании?
Я пожала плечами:
— Мало ли. У нас сложное прошлое.
— Было и прошло, — отмахнулся Антон. — Так что насчет должности? Берешься?
— Берусь, — кивнула я. — Но только по-честному. Никаких поблажек из-за старого знакомства.
— Обижаешь, начальник, — он шутливо поднял руки. — Я ко всем одинаково требователен.
— Тогда договорились, — я встала. — Это все?
— Почти, — Антон тоже поднялся. — Еще один вопрос. Тоже деловой. Что ты делаешь в эту пятницу вечером?
— Не поняла, — нахмурилась я.
— Все очень просто, — пояснил он. — Я приглашаю тебя на ужин. Отпраздновать твое повышение. И заодно... может, поговорим нормально? Без обид и упреков. Просто как старые друзья.
— Мы не друзья, Антон, — покачала я головой. — И никогда ими не были.
— Тогда просто как старые знакомые, — не сдавался он. — Ну же, Анют, не будь занудой. Что тебе стоит?
Я смотрела на него и не понимала, что со мной происходит. Разумнее всего было бы отказаться. Вежливо, но твердо. Сослаться на планы, на усталость, на что угодно. Но что-то внутри — то ли любопытство, то ли остатки тех давних чувств — заставило меня кивнуть:
— Хорошо. Но только ужин, и никаких... лишних разговоров.
— Само собой, — просиял Антон. — Я заеду за тобой в семь. Адрес тот же?
— Откуда ты... — начала я, но он перебил:
— Личное дело, Анют. Там все написано.
— Тогда да, адрес тот же, — кивнула я и вышла из кабинета на подгибающихся ногах.
В пятницу я весь день не находила себе места. Трижды переделывала отчет, рявкнула на Верочку, когда та спросила, что со мной, и вообще вела себя как не в своей тарелке.
Домой убежала пораньше. Открыла шкаф и застыла перед ним в растерянности. Что надеть? Я не ходила на свидания уже лет пять, с тех пор как развелась с мужем. И вообще, это не свидание! Просто ужин с начальником. Бывшим... кем? Парнем? Мы даже не успели стать парой в полном смысле этого слова. Так, студенческая любовь, мимолетная и несерьезная.
В итоге я выбрала простое черное платье, накинула шарфик, чтобы не выглядеть совсем уж строго, и сделала легкий макияж. В без пяти семь раздался звонок домофона.
— Спускайся, красавица, — голос Антона звучал весело и беззаботно.
Я взяла сумочку, глубоко вздохнула и вышла из квартиры.
Антон ждал у подъезда, прислонившись к дорогой иномарке. В отличие от работы, сегодня он был в костюме — темно-синем, стильном, явно дорогом. Увидев меня, улыбнулся:
— Отлично выглядишь!
— Спасибо, — буркнула я, чувствуя, как предательски краснеют щеки. — Куда поедем?
— Есть тут одно местечко, — он открыл передо мной дверцу. — Думаю, тебе понравится.
Ресторан оказался небольшим и уютным. Мягкий свет, негромкая музыка, вышколенные официанты. Нас проводили в дальний угол зала, где столик стоял так, что нас почти не было видно остальным посетителям.
— Специально выбрал такое место, — пояснил Антон, заметив мой взгляд. — Чтобы никто из коллег случайно не увидел и не пошли разговоры.
— Спасибо за заботу, — я не смогла сдержать иронии.
— Я серьезно, Ань, — он посмотрел мне в глаза. — Не хочу портить твою репутацию в конторе. Там небось и так уже судачат, что я тебя сразу повысил.
— Да нет, — пожала я плечами. — Все знают, что я давно работаю на этом месте, у меня опыт. Никто не удивился.
— Ну вот и хорошо, — кивнул он.
Мы сделали заказ, и Антон предложил вино. Я согласилась на бокал белого, сухого. За ужином говорили о работе, о планах компании, о новых проектах. Казалось, будто мы действительно просто коллеги, встретившиеся обсудить дела в неформальной обстановке.
Но после второго бокала вина я почувствовала, как напряжение отпускает, а язык развязывается.
— Расскажи, — попросила я, — что с тобой было все эти годы? Почему ты исчез тогда?
Антон отставил бокал и серьезно посмотрел на меня:
— Струсил. Испугался ответственности. Мне предложили контракт на гастроли с одной группой. Ничего особенного — задники петь, на подтанцовке стоять. Но это был шанс уехать из города, увидеть мир. А ты... ты тогда была такая правильная, такая домашняя. Я знал, что ты не поедешь со мной. И что отговаривать будешь.
— Так ты просто сбежал? — я не верила своим ушам.
— Да, — кивнул он. — Струсил и сбежал. Потом, конечно, понял, какую глупость совершил. Но было поздно. Я слышал, ты замуж вышла...
— А ты? — перебила я. — Женился?
— Дважды, — усмехнулся Антон. — Оба раза неудачно. От первого брака осталась дочь, Алиса. Ей сейчас шестнадцать, живет с матерью в Питере. Второй брак был совсем коротким, детей не случилось, и слава богу.
— А с музыкой что? — спросила я. — Не сложилось?
— Как сказать, — пожал плечами Антон. — Играл я долго. Был у меня свой коллектив, неплохой. Записали даже пару альбомов. Не суперуспех, но на жизнь хватало. А потом все как-то... перегорело. Понял, что топчусь на месте. Решил попробовать что-то новое. Пошел учиться, получил диплом менеджера. Устроился в одну фирму, потом в другую. Дядя давно звал к себе в помощники, но я все отказывался. А тут он про пенсию заговорил, и я понял — пора остепениться. Хватит мотаться по стране.
— И как тебе на новом месте? — поинтересовалась я.
— Нормально, — кивнул Антон. — Коллектив хороший, дела идут неплохо. А самое главное — тебя встретил. Это, знаешь, как знак свыше. Будто судьба дает второй шанс.
Я поперхнулась вином:
— Что за глупости? Какой еще шанс?
— Все исправить, — просто сказал он. — Я ведь часто о тебе думал, Анют. Жалел, что так поступил. И вот, надо же — встретил спустя двадцать лет! Разве не судьба?
— Антон, — я покачала головой, — прошло слишком много времени. Мы оба изменились. Стали совсем другими людьми. Ты не знаешь меня, я не знаю тебя.
— Так давай узнаем друг друга заново, — предложил он. — С чистого листа. Без прошлых обид.
— Не знаю, — честно ответила я. — Не уверена, что готова к этому.
— Я не тороплю, — он накрыл мою руку своей. — У нас теперь полно времени.
Домой мы ехали молча. Я смотрела в окно на проносящиеся мимо огни города и думала о превратностях судьбы. Кто бы мог подумать, что спустя столько лет он снова появится в моей жизни? И что я... что я буду рада этому?
У подъезда Антон заглушил мотор и повернулся ко мне:
— Спасибо за вечер. Было здорово.
— Да, неплохо, — кивнула я. — Спасибо за ужин.
— Повторим как-нибудь? — в его глазах читалась надежда.
Я помедлила. Разум подсказывал сказать «нет». Оборвать все сейчас, пока не стало слишком поздно. Но сердце... сердце говорило другое.
— Может быть, — ответила я. — Посмотрим.
— Я понял, — улыбнулся Антон. — Не буду давить. Сама решишь.
Он вышел из машины, обошел ее и открыл дверь с моей стороны:
— Доброй ночи, Анна Сергеевна.
— Доброй ночи, Антон Борисович, — в тон ему ответила я.
Поднимаясь по лестнице, я думала, что жизнь — удивительная штука. Иногда она преподносит такие сюрпризы, от которых буквально теряешь дар речи. Но может быть, иногда стоит просто принять эти сюрпризы и посмотреть, что из этого выйдет?
А пока... пока у меня новая должность и новый начальник. И кто знает — может быть, скоро в моей жизни появится что-то еще новое и интересное?