Территория нашей страны отличается разнообразным рельефом, но на физической карте сразу можно заметить характерную особенность: Россия — страна обширных равнин, в различной степени приподнятых над уровнем моря. Это объясняется тем, что в пределах страны располагается несколько крупных платформ, которым соответствуют равнины.
Большая часть страны представляет собой своеобразный амфитеатр, наклонённый к северу. Почти на всём протяжении вдоль южных границ протягиваются горные системы: Крымские горы, Кавказ, пояс гор Южной Сибири, включая Алтай и Саяны. К ним примыкают равнины, по которым с юга на север протекают крупнейшие реки страны. Северный наклон обусловлен движением литосферных плит. С юга на Евразийскую плиту надвигаются Африкано-Аравийская и Индостанская плиты. По всей зоне контакта плит происходят интенсивные подвижки участков земной коры, которые сопровождаются разрушительными землетрясениями. Движение Африкано-Аравийской плиты определило характер рельефа в пределах Восточно-Европейской равнины: как бы на гребнях волн деформации земной коры располагаются Среднерусская и Приволжская возвышенности, а в понижениях между ними находятся Окско-Донская и Прикаспийская низменности.
Прикаспийская низменность — самая большая по площади равнина в мире, лежащая ниже уровня моря. На севере Каспия проходит область отрицательных высот шириной до 200 км, по долине Волги минусовые отметки наблюдаются на расстоянии 400 км от устья. В Калининградской области есть польдеры, в пределах которых тоже могут быть участки, лежащие ниже уровня моря.
Западно-Сибирская низменность — третья по величине равнина земного шара после Амазонской и Восточно-Европейской. Она занимает всю Западную Сибирь от побережья Северного Ледовитого океана на севере до Тургайского плато и Казахского мелкосопочника на юге, от Урала на западе до Среднесибирского плоскогорья на востоке. Протяжённость с севера на юг до 2 500 км, с запада на восток от 900 км на (севере) до 2 000 (на юге). Площадь около 3 млн км², в том числе 2,6 млн км² в России. Преобладающие высоты 150 м. Самые низкие части равнины (50–100 м) располагаются преимущественно в центральной и северной её частях. Высшая точка — до 317 м находится на Приобском плато.
Долиной реки Енисей страна делится на две части — западную с низкими равнинами (Восточно-Европейская, Западно-Сибирская) и восточную, где преобладают приподнятые территории — плоскогорья, нагорья, горы, хребты. Обширное пространство занимает Среднесибирское плоскогорье. С юга к нему примыкают горы Алтая, Саян, Прибайкалья и Забайкалья, Станового и Алданского нагорий. С востока и северо-востока оно окаймлено хребтами Черского и Верхоянским, Колымским нагорьем. Большая высота этой части России обусловлена движением с востока Тихоокеанской океанической литосферной плиты. Это сопровождается активным вулканизмом, землетрясениями, провалами дна. На полуострове Камчатка находится самый высокий действующий вулкан РФ — Ключевская сопка (4 688 м).
Около трети территории страны занято горами. Они различаются по происхождению, высоте, строению и внешнему облику. В горах России насчитывается более 2 000 горных вершин. Большинство высочайших из них расположено на Кавказе. Из 73 вершин с высотой более 4 000 м только шесть находится за пределами Большого Кавказа. Самая высокая точка в России — Эльбрус. У него две вершины, и обе — пятитысячники: 5 642 и 5 621 м. Впервые высоту горы определил русский академик Викентий Карлович Вишневский в 1813 году.
Самая высокая гора Алтая и всей Сибири — Белуха (4 509 м). Она одинаково удалена от трёх океанов — Тихого, Индийского и Атлантического, что придаёт ей уникальное положение прямо в центре Евразийского континента. Самые низкие горные вершины расположены на Урале, в Крымских горах и Хибинах (выше 1 000 м). Уральские горы относятся к одним из самых протяжённых горных систем в мире — 2 100 км (10-е место).
ИТОГИ
- Рельеф России разнообразен. Огромную территорию занимают равнины: Восточно-Европейская, Западно-Сибирская, Средне-Сибирское плоскогорье.
- Около трети территории страны занято горами.
- Высочайшие горные вершины находятся в Кавказских горах.
- Самая высокая вершина России — гора Эльбрус.
- Самая высокая гора Алтая и Сибири — гора Белуха.