Пьянящий виски, пронзительная волынка, клетчатый килт... Эти образы неизменно возникают в памяти при мысли о Шотландии. Но был у шотландцев и другой верный спутник – палаш. Это клинковое холодное оружие сочетало в себе черты меча и сабли и было настоящим воплощением духа шотландского воина. Для горца, или хайлендера (так называют жителей горной части Шотландии – Хайленда), этот меч был не просто железкой на поясе. С ним разлучала только смерть. Рука, лежавшая на его эфесе, давала самые крепкие клятвы. Его брали с собой в могилу, а изображение вырезали на надгробии. Палаш был воплощением национального достоинства и мужской чести.
Оружие вне закона
Жизнь палаша, как и судьба самой Шотландии, полна драм. В 1715 году шотландцы-якобиты подняли очередное восстание, пытаясь вернуть на трон изгнанную династию Стюартов. Англичане, победив, поступили жестко: приняли «Закон о разоружении». Теперь лишь вожди кланов имели право хранить «немного палашей для защиты своего имущества». Представьте, каково это – отнять у народа его главный символ мужества.
Что такое шотландский палаш или клеймор?
Клинок мог быть разным: как с односторонней заточкой, так и обоюдоострым. Длина – от 75 до 90 сантиметров, что требовало от воина немалой силы. От этого и шотландское название – «Claymore» (по гэльски – «claidheamh-mor» – большой меч). Но это не просто длинное и тяжелое железо. Шотландцы, как истинные мастера, взяли идею и добавили в нее свою изюминку.
Главная особенность – это гарда. Та самая часть эфеса, что защищает руку. У шотландского палаша она напоминает изящную металлическую «корзинку», сплетенную из полосок стали. Иногда её украшали кожей или конским волосом, но чаще – затейливыми узорами. Эта «корзинка» делала меч узнаваемым с первого взгляда и была его визитной карточкой.
Портрет вождя и загадки истории
Самое древнее, точно датированное изображение «шотландца» относится к 1670 году. На картине «Вождь горцев» Джона Майкла Райтона изображен молодой аристократ Мунго Муррей, с гордым видом опирающийся на свой клеймор. Полотно хранится в Эдинбурге, и оно – живое свидетельство эпохи.
Но здесь начинаются загадки. Ученые до сих пор спорят о происхождении шотландского палаша. Одни считают, что его предком была скьявона – любимый клинок венецианской пехоты, состоявшей в основном из нанятых далматских славян (schiavona переводится как «славянский»). Однако скьявона не распространилась за пределы Венеции. Аргументировать схожесть гарды и пропорций клинка только этим – поверхностно и наивно. Так что тайна предка палаша остается неразгаданной, что идеально вписывается в мистический образ Шотландии.
Что общего у палаша и Карла I?
Палаш был требовательным оружием. Владеть им в пешей схватке, которую так любили отчаянные хайлендеры, было настоящим искусством. Это вам не рубить с лошади. Нужны были и сноровка, и могучая сила.
Но его значение выходило далеко за рамки боя. После казни английского короля Карла I в 1649 году на многих эфесах стали выгравировывать изображение человеческой головы – как память о «короле-мученике». Меч стал немым политическим манифестом.
А когда его хозяин умирал, палаш не отправлялся на свалку. Его изображение высекали на надгробной плите. Смерть разлучала воина с его клинком лишь физически. В памяти и в камне они оставались вместе навсегда.
Сталь, что помнит предков
В наши дни существует несколько клубов исторической реконструкции и фехтования, возрождающих Хайлэнд средневековья. Один из подобных клубов – московский «Серебряный Волк». Так что дух хайлендера, закованный в сталь его верного палаша, продолжает жить. Шотландский клеймор – это больше чем музейный экспонат. Это история о свободе, верности и чести, выкованная в стали, чей звон раздается сквозь века. И если виски, волынка и килт – это душа Шотландии, то палаш – ее стальной характер. Глядя на изящную «корзинку» гарды, можно увидеть не просто оружие. В ней, как в оправе, хранится дух непокорных гор: свирепая ярость боя, горечь поражений, крепкие клятвы и несгибаемая воля к свободе.
Классический клеймор – иной?
Завершая рассказ о шотландском палаше стоит сказать, что многие в наши дни называют клеймором не палаш, а двуручный, а реже одноручный меч с крестовидной гардой, сужающиеся дужки которой направлены вниз от рукояти к концу клинка и украшены стилизованным изображением четырёхлистного клевера.
В принципе – да, до 16 века именно эти мечи называли клейморами, и их наименование перешло на палаши, когда с ходом истории трансформировались гарда и клинок.
На тему того, что же стоит называть клеймором, а что палашом "сломано немало копий". А также самих мечей. :)))
А как считаете вы?