Межзвёздный объект 3I ATLAS снова удивил астрономов — он изменил цвет и продолжает ускоряться вопреки гравитации. Об этом сообщили сразу несколько обсерваторий, которые следят за его движением с лета 2025 года. По словам специалистов, 3I ATLAS ведёт себя непредсказуемо: светится всё ярче, меняет оттенки и при этом ускоряется так, будто на него действует некая внутренняя сила.
Для понимания: 3I ATLAS — это не просто комета, а межзвёздный гость, третий подобный объект за всю историю наблюдений после ʻОумуамуа (2017) и Борисова (2019). Его открыли 1 июля 2025 года с помощью системы телескопов ATLAS на Гавайях, предназначенной для поиска астероидов, способных сближаться с Землёй. Уже первые расчёты показали, что орбита у него аномальная. Так называемый эксцентриситет — показатель вытянутости орбиты — оказался равным примерно 6,1. Для сравнения: у обычных комет этот показатель редко превышает 1. Это означает, что 3I ATLAS прилетел из-за пределов Солнечной системы и больше сюда не вернётся.
Учёные считают, что ему может быть до 10 миллиардов лет — возможно, это древний обломок, оставшийся ещё со времён формирования Галактики. То есть он старше самой Земли и, скорее всего, уже пролетал через разные звёздные системы, прежде чем оказался в нашей.
Во время максимального сближения с Солнцем — 29 октября — объект оказался за его диском и был невидим с Земли. Когда он вновь вышел на обозримую орбиту, приборы сразу зафиксировали странности. По данным спутников STEREO, SOHO и GOES-19, 3I ATLAS внезапно вспыхнул — его яркость резко возросла, а цвет сместился в голубую часть спектра. Астрономы отмечают, что свет объекта стал даже «синее» солнечного, что само по себе необычно: кометы при нагреве чаще становятся желтоватыми из-за пыли и углерода, а не наоборот.
Специалист NASA Давиде Фарноккия из Лаборатории реактивного движения сообщил, что объект ускоряется, причём не под действием гравитации. По его расчётам, 3I ATLAS набирает скорость примерно на 135 километров в день² по направлению к Солнцу и ещё на 60 километров в день² в сторону. Для обычных небесных тел это невозможно. Обычно ускорение у комет объясняют испарением льда: газ, вырываясь наружу, работает как реактивная струя, немного подталкивая тело. Но в этом случае проблема в том, что ни телескопы, ни спектрографы не видят никаких выбросов.
NASA выдвинуло гипотезу, что испарения всё же происходят, но источник скрыт. Возможно, газ выходит неравномерно — только через небольшие трещины, которые трудно заметить на таком расстоянии. Другие специалисты предполагают, что поверхность 3I ATLAS покрыта замёрзшим углекислым газом. Когда объект нагрелся при приближении к Солнцу, лёд начал испаряться, высвобождая водяной пар и пыль. Это могло изменить отражательные свойства поверхности — отсюда и смена цвета на более холодный, голубоватый.
Ави Лёб из Гарварда, один из самых известных исследователей межзвёздных объектов, комментируя ситуацию, напомнил: «Если бы это был искусственный аппарат, он как раз в этот момент спрятался бы за Солнцем». Учёный произнёс это с иронией, но многие восприняли фразу буквально. Тем более что ещё в октябре Лёб обращал внимание на совпадения между активностью Солнца и поведением 3I ATLAS. Однако сам он подчёркивает: никаких доказательств искусственного происхождения объекта нет, а разговоры об этом — скорее философские рассуждения, чем выводы науки.
Сейчас объект движется по орбите, постепенно удаляясь от Солнца, но при этом всё ещё сохраняет ускорение. Его блеск остаётся стабильным, хотя по законам физики он должен уже тускнеть. Это означает, что процесс испарения или отражения света продолжается, несмотря на снижение температуры. Ави Лёб подсчитал, что при таком режиме за несколько месяцев 3I ATLAS может потерять до 10 % массы, образовав огромный газовый след, который, возможно, уже в ноябре засечёт европейская миссия JUICE, находящаяся в глубоком космосе.
Для простого понимания можно сказать так: если обычная комета ведёт себя как снежок, который тает при приближении к Солнцу, то 3I ATLAS больше похож на кусок блестящего камня, который не испаряется, но при этом почему-то набирает скорость. Именно это сочетание — ускорение без испарения и изменение цвета без потери яркости — делает его объектом повышенного интереса для всех астрономов.
Некоторые специалисты полагают, что 3I ATLAS — представитель нового типа межзвёздных тел, о которых мы пока ничего не знаем. Возможно, в других звёздных системах существуют материалы, реагирующие на тепло не так, как лёд или камень. Другие считают, что дело в магнитных процессах: при прохождении через солнечное поле объект может получать дополнительное ускорение, если он частично состоит из металла.
Пока наблюдения продолжаются. Учёные надеются, что когда 3I ATLAS удалится на достаточное расстояние от Солнца, станет видно, меняется ли его яркость или форма. Это поможет понять, действительно ли он теряет массу или, наоборот, стабилен, как цельное тело.
Одно ясно уже сейчас: 3I ATLAS нарушил все привычные правила небесной механики. Он ускоряется там, где должен замедляться, и светится тогда, когда должен гаснуть. Если раньше ‘Оумуамуа называли «гостем из другой звёздной системы», то теперь многие говорят, что 3I ATLAS стал чем-то большим — вызовом для самой науки, которая привыкла считать космос предсказуемым.