Два дня. Всего два дня потребовалось Старку и доктору Октавиусу на создание его нейрочипа, и теперь я с ним наблюдаем, как Тони и Пеппер вальсируют в мастерской. Уже завтра будет происходить пресс-конференция, на которой Тони сбросит стоимость своей компании чуть ли не в пропасть. Что мне на руку. Вот только у доктора Октавиуса было какое-то меланхоличное настроение.
— Док, с вами всё в порядке?
— Да-да, нормально. Просто семью вспомнил. Да и, смотря на дуговой реактор, не знаю, как можно применить свою установку.
— Это ты зря.- на переживания Октавиуса я лишь усмехнулся- Реактор Старка подходит для персональных устройств, твоя же применима на замену атомных станций, чтобы питать энергией целые города.
— Может, ты и прав.- внезапно, док решил разоткровеннится- Дать этому миру чистую, бесплатную энергию, было нашей мечтой. Моей и моей жены.
— Что-то произошло?
— Несчастный случай во время эксперимента.
— Соболезную.
— Не стоит.- доктор слегка улыбнулся- Ладно, пойду я. Много работы.
Доктор встал и вышел из лаборатории. Его уход заметили только я и Джарвис, а Тони и Пеппер были поглощены собой. Понаблюдав за парой ещё несколько минут и убедившись, что они никуда не собираются, я вышел из лаборатории.
—ХХХ—
— С этого дня «Старк Индастриз» закрывает военное подразделение и будет делать упор на передовую медицину и энергетику.
Старк стоял за трибуной в довольно большом зале, в котором на раскладных стульях сидели журналисты. Едва он объявил новость, большинство журналистов подскочили на ноги и начали выкрикивать свои вопросы, превратив пресс-конференцию в настоящий балаган. Среди немногих, кто остался на месте, была и моя соседка. Похоже, она решила подработать на сегодняшнем мероприятии. Когда Бэтти увидела меня, она улыбнулась и слегка помахала рукой.
Подождав немного, Старк развернулся и ушёл, проигнорировав все вопросы. Его место занял Обадая Стейн, толстоватый лысый мужчина с поседевшей бородой. Он являлся давним партнёром ещё Говарда Старка, а теперь и его сына. Пока он пытался успокоить журналистов и хоть как-то замедлить падение стоимости акций, мы с Тони успели сесть в авто и свалить. Ехав по городским улицам, я не мог не отметить довольную улыбку Старка.
— Добился чего хотел?
— Ага. Теперь цены на акции упадут и я получу больший контроль над компанией.
— Если успеешь. И зачем тебе это понадобилось?
— Кто-то продавал оружие террористам. Моё оружие! Которым меня чуть и не прикончили! И этот кто-то сидит в совете директоров.
— И так ты хочешь заставить неизвестного, напасть на себя?
— Ага.- Старк повернулся ко мне и в его очках я заметил проблески таблиц фондовой биржи.
— А ты времени зря не теряешь.
Мы одновременно усмехнулись, и Старк настроил радио на какую-то рок-волну. Тони с довольным лицом смотрел в окно и во всю улыбался. Похоже, в этой вселенной Старк был не настолько доверчивым и начал прибирать к рукам собственную компанию. Слишком многие имели право голоса и которые могли помешать ему в реализации собственных планов.
Привезя Старка домой, он меня отпустил, заявив, что больше никуда не собирается. Пожав плечами, я поехал домой. Перед этим я заехал в продуктовый и прикупил продукты на вечер. Как оказалось не зря.
У моей двери стояла Бэтти в точно такой же одежде, как и в наш вечер встречи. Увидев меня, она заложила руки за спину и слегка наклонилась вперёд.
— Привет, Адам. А я как раз хотела зайти к тебе в гости.
— А я как раз только пришел из магазина.- я приподнял руки с пакетами- Поможешь с готовкой?
— Конечно.
Открыв двери и запустив девушку в квартиру, я разложил продукты на столе и пошел в комнату, переодеться. Пока я переодевался, Бэтти включила телевизор на новостной канал. Переделав одежду на футболку и бриджи, я начал готовить. Было решено приготовить пасту с курицей. Просто, вкусно и питательно. А главное, быстро.
Пока всё готовилось, мы с Бэтти занимались сервировкой стола. Я решил добавить к нашему ужину бутылку вина. Во время сервировки, мы разговаривали на отвлечённые темы, не касаясь главной — сегодняшней пресс-конференции. Бэтти выложила пасту в общую тарелку, а я открыл бутылку вина, после чего разлил его в бокалы.
— Ну, за хороший вечер и приятную компанию.
Мы чокнулись бокалами и пригубили напиток. Бэтти попробовала пасту и прикрыла глаза от удовольствия.
— Это очень вкусно.
—- Да брось. Ничего особенного. По большей части это всё полуфабрикаты.
— Слушай, Адам, а Старк действительно решил прекратить производство оружия? Или он что-то задумал?
— Действительно. Похищение здорово на нем сказалось, вот Тони и решил сменить профиль деятельности его компании.
— Он говорил что-то про «Передовую медицину». Как думаешь, что это может быть?
— А это кто сейчас спрашивает?- я подозрительно сощурил глаза- Моя Бэтти, подруга и соседка, или Элизабэт Брант, журналистка и редактор «Дэйли Бъюгл»?
— А есть разница?
— Конечно. Если это спрашивает моя подруга, я могу поделиться своими мыслями, не боясь, что мои слова где-нибудь всплывут. А если это спрашивает журналистка, то извини, ничего сказать не могу.
— Хорошо, я никому не расскажу.- после секундного молчания, наконец, сдалась Бэтти- Рассказывай давай, что там с медициной?
— Во время спасения, Старк серьёзно повредил спину. Поэтому он и занялся медициной и протезированием. Глядишь, лет через 5-10 будут ходить люди с механическими ногами и руками.
— Не думала, что буду жить в киберпанке.
— Если хочешь, могу попробовать поговорить с ним и развести на интервью.
— Я была бы счастлива.- глаза девушки загорелись нетерпением.
— Слушай, Бэтти, может завтра в кино сходим? Вроде неплохой фильм показывают.
— Ты меня так на свидание приглашаешь?- девушка прикрыла рот ладонью, явно улыбаясь.
— Ну да. А потом и на ужин.
— Хорошо, я согласна. Только фильм выбираю я.
— Договорились.
Мы поговорили ещё некоторое время, после чего Бэтти ушла к себе. Я же налил себе кофе и создал себе ноутбук, подключённый к «Манавидан». Выйдя в сеть, я начал искать информацию по известным мутантам, преступникам и прочим личностям, которые могли бы помешать будущему и от которых нужно было избавиться.