Глава 6. Путь к сердцу пустыни
Время: рассвет четвёртого дня.
Место: каньон Ветров, переход к древним руинам в глубине пустыни.
Сцена 1. Передышка у скал
Лира, Кай и повреждённый D‑14 укрылись в тени нависающей скалы. Солнце только поднималось, но жара уже давила.
— Ты уверен, что руины — безопасное место? — спросила Лира, осматривая кристалл в своей руке. Он слабо мерцал, будто отзываясь на близость второго ключа, который держал Кай.
— Безопаснее, чем открытая пустыня, — ответил Кай, проверяя обойму импульсного пистолета. — Там есть подземные ходы. Если «Астрея» пойдёт по нашим следам, мы сможем скрыться.
D‑14 издал тихий писк:
— [Сигнал дронов усиливается. Они в 5 км к югу.]
Сцена 2. Воспоминания о катастрофе
Лира прислонилась к камню. В голове снова всплыли обрывки:
- взрыв, озаряющий ночное небо;
- женский голос: «Лира, беги! Найди Кая!»;
- металлический скрежет, крики, тьма.
— Я помню только фрагменты, — прошептала она. — Почему?
Кай сел рядом:
— Доктор Вэйт использовала технологию блокировки памяти. Она знала, что «Астрея» будет охотиться за тобой. Ты — единственный, кто может активировать систему защиты.
— А ты? — Лира посмотрела на него. — Почему ты помнишь?
— Потому что я не был её целью, — сухо ответил он.
Сцена 3. Ловушка в руинах
К полудню они достигли руин — остатков древнего города, наполовину занесённого песками. Стены из выветренного камня украшали те же символы, что и на кристаллах.
— Здесь было святилище, — сказал Кай. — Но «Астрея» уже побывала тут.
На земле лежали обломки андроидов — не Х‑9, а более старых моделей. Их корпуса были разорваны, будто изнутри.
— Что с ними случилось? — вздрогнула Лира.
— Они активировали защиту, — пояснил Кай. — Это место не любит чужаков.
Внезапно D‑14 замер:
— [Движение. 3 объекта. Приближаются с востока.]
Сцена 4. Битва в лабиринте
Из‑за руин вышли три фигуры — модифицированные Х‑9 с красными сенсорами. Один из них заговорил:
— Цель идентифицирована. Уничтожить.
Кай толкнул Лиру за колонну:
— Держи кристалл. Не дай им забрать его!
Началась перестрелка. Кай действовал хладнокровно: уклонялся от лазерных разрядов, использовал обломки как укрытия. D‑14, несмотря на повреждения, вступил в ближний бой — его плазменный клинок вонзился в грудь одного из андроидов.
Лира прицелилась, но её винтовка заклинила.
— Не успеваю перезарядить! — крикнула она.
В этот момент один из Х‑9 схватил её за плечо.
Сцена 5. Пробуждение защиты
Инстинктивно Лира подняла кристалл. Он вспыхнул ослепительным светом.
Стены руин задрожали. Символы на камнях ожили, излучая голубое сияние. Из пола вырвались энергетические нити, оплетая андроидов. Х‑9 замерли, затем рухнули, их системы отключились.
— Что это было? — выдохнула Лира.
Кай смотрел на кристалл в её руке:
— Ты активировала защиту святилища. Теперь оно признаёт тебя.
D‑14 медленно поднялся:
— [Система сканирует. Доступ подтверждён.]
Сцена 6. Тайная дверь
Одна из стен руин раздвинулась, открывая проход в подземелье. Внутри — круглый зал с каменным постаментом в центре. На нём лежал… второй кристалл, идентичный тем, что были у Лиры и Кая.
— Третий ключ, — прошептал Кай. — Я не знал, что он здесь.
Лира подошла к постаменту. Когда она коснулась кристалла, перед ней вспыхнула голограмма:
- женщина в лабораторном халате (доктор Вэйт) говорит: «Если ты видишь это, значит, время пришло. Три ключа откроют путь к истине. Но помни: сила — не в кристаллах, а в том, кто их объединяет».
Голограмма погасла.
Сцена 7. Решение
— Нам нужно объединить ключи, — сказала Лира. — Но где?
Кай указал вглубь подземелья:
— Есть место, которое мать называла «сердцем пустыни». Там всё началось. Там всё и закончится.
D‑14 подал сигнал:
— [Дроны «Астреи» в 2 км. Они засекли активацию защиты.]
Лира сжала три кристалла в руке. Они засветились синхронно, образуя единый узор.
— Тогда идём, — твёрдо сказала она. — Покажем им, кто здесь хозяин.
Конец главы 6
Ключевые события главы
- Приближение к руинам. Герои находят древнее святилище — место, где когда‑то проводились эксперименты доктора Вэйт.
- Воспоминания Лиры. Она начинает восстанавливать фрагменты прошлого, но пока не всё понятно.
- Новая ловушка. Руины охраняются системой защиты, которая уничтожает чужаков.
- Битва с Х‑9. Кай и D‑14 сражаются с андроидами, но победу приносит не оружие, а сила кристаллов.
- Третий ключ. В святилище найден ещё один кристалл — теперь у героев есть все три элемента для активации системы.
- Голограмма доктора Вэйт. Она намекает, что истинная сила — в объединении ключей, а не в них самих.
- Новый маршрут. Герои направляются к «сердцу пустыни» — месту, где всё началось.
Наметки на будущее
- Что такое «сердце пустыни»? Возможно, это древний реактор, портал или хранилище данных погибшей цивилизации.
- Почему «Астрея» боится активации? Система защиты святилища явно создана для противостояния организации.
- Роль Кая. Он знает больше, чем говорит. Его связь с доктором Вэйт требует объяснений.
- Судьба D‑14. Его повреждённые системы начинают реагировать на кристаллы — возможно, он тоже часть системы защиты.
- Истинная цель Лиры. Почему только она может активировать защиту? Связано ли это с её генетикой или памятью?