Заброшенные шахты выбрасывают углекислый газ через сточные воды

Исследователи из Университета Западной Вирджинии обнаружили, что даже после закрытия угольные шахты продолжают влиять на климат, выделяя значительные объёмы углекислого газа через сточные воды. Об этом рассказала геохимик Дороти Веспер на научной конференции.

Команда Веспер ещё в 2016 году установила, что стоки из 140 шахт в Пенсильвании ежегодно выбрасывают количество CO₂, сопоставимое с выбросами небольшой угольной электростанции. Учёные полагают, что вклад подобных источников в изменение климата может быть существенным, однако точный масштаб оценить сложно — данных о числе заброшенных шахт в мире нет.

Механизм выбросов связан с химическими реакциями в шахтных водах: контактируя с угольными пластами, вода становится кислой и растворяет карбонатные породы. При выходе на поверхность углерод из этих соединений превращается в углекислый газ.

Измерить концентрацию CO₂ оказалось непросто — она превышала норму в тысячу раз. Для точных замеров специалисты использовали оборудование из пивоваренной промышленности, применяемое для контроля содержания газа в напитках.

По словам Веспер, команда продолжает изучение проблемы и разрабатывает инженерные методы снижения выбросов. Учёные считают, что даже простые решения, например удержание шахтных вод в подземных трубопроводах с последующей очисткой, могут значительно уменьшить воздействие на климат.