Есть символы, которые перестают быть просто памятниками - они становятся частью коллективной памяти народа.
«Вечный огонь» - один из таких символов: его пламя горит не ради зрелища, а ради памяти. Это ритуал, в котором заключено отношение к прошлому, к войне и к самой идее памяти о погибших.
Истоки: античные и христианские корни.
Традиция зажигать огонь в честь героев или богов восходит к античности.
В Древней Греции горел неугасимый огонь в храмах Гестии - богини домашнего очага и защиты полиса.
В Древнем Риме - в храме Весты. Этот огонь символизировал жизнь государства, а его затухание считалось дурным предзнаменованием.
Позже идея вечного пламени получила новое прочтение в христианстве: лампада перед иконами, свеча у могилы - символ молитвы, памяти и жизни, продолжающейся за пределами смерти.
Первые шаги в России.
До XX века Россия не знала понятия «вечного огня» в современном виде.
Однако память о павших выражалась в других формах: часовни, курганы, кресты на местах сражений - начиная с Отечественной войны 1812 года.
После революции и Гражданской войны появились первые мемориалы героям, но символа вечного пламени тогда ещё не существовало.
После Великой Отечественной войны масштаб потерь потребовал нового, сильного символа - знака, который будет гореть постоянно, напоминая о цене победы.
Официальный «первый» - Марсово поле (Ленинград), 6 ноября 1957 года.
По официальной версии, первым в СССР Вечным огнём стал огонь, зажжённый 6 ноября 1957 года на Марсовом поле в Ленинграде.
Центральную площадку мемориального ансамбля реконструировал и спроектировал ленинградский архитектор Соломон Григорьевич Майофис; авторство конструкции газового рожка также приписывают ему.
Пламя для церемонии торжественно доставили от мартеновского цеха Кировского завода.
Альтернативная (региональная) версия: Первомайский (Щёкинский район, Тульская область).
Существует и региональная версия.
По данным тульских краеведов и ряда публикаций, в посёлке Первомайский был зажжён мемориальный огонь раньше официального ленинградского.
В разных источниках фигурируют даты 1955 год или близкие к нему годы.
Инициатором называют Сергея Александровича Джобадзе, директора Щёкинского газового завода; по местным рассказам, пионерка Люба Коротких вместе с Джобадзе зажгли факел. Часть средств на мемориал, согласно публикациям, была выделена из премий и пожертвований.
Поскольку архивных документов мало, эта версия остаётся предметом исторических дискуссий и уточнений.
Символика: почему горит пламя.
Вечный огонь - это не только памятник, но и философский знак:
- символ неугасимой памяти;
- вечный долг живых перед погибшими;
- противопоставление смерти и разрушения свету и теплу.
В СССР огонь стал элементом «гражданской религии памяти»: торжественные церемонии, почётные караулы и массовые возложения формировали общественную память о войне.
Что было дальше.
Сеть мемориалов с Вечным огнём распространилась по стране:
- Центральные огни стали точкой преемственности - передача факелов, капсулы с землёй.
- В регионах возникали локальные ритуалы памяти.
После 1991 года отношение к мемориалам изменялось: где-то огни гасли, где-то создавались новые комплексы.
Символ продолжает играть роль связующей нити поколений.
Появились современные мемориалы - в Волгограде, Казани, Севастополе, на Донбассе.
Вечный огонь как часть мировой культуры.
Россия - не единственная страна с Вечным огнём:
- Франция - Триумфальная арка (с 1923 года);
- США - могила президента Джона Кеннеди;
- Израиль - мемориал Яд Вашем.
Но именно в России традиция получила всенародный масштаб: почти в каждом городе, даже маленьком, есть свой Вечный огонь - символ связи поколений.
Когда снова звучат разговоры о войне и мире, Вечный огонь напоминает: за любым героизмом стоит человеческая жизнь.
Он призывает не только помнить прошлое, но и беречь будущее - чтобы огонь памяти не превратился в огонь ненависти.