На рассвете плато Гиза погружено в тишину. Великий Сфинкс отбрасывает на песок длинную предрассветную тень. Вот уже четыре с половиной тысячи лет этот исполинский страж — 20 метров в высоту и 73 в длину, высеченный из цельной скалы — хранит свои тайны в бесстрастном молчании.
Но сегодня здесь происходит нечто небывалое. Группа археологов замерла на его выветренной временем голове, готовясь вскрыть потайной люк, скрывающийся прямо над его глазами.
Этот металлический люк, запечатанный еще в 1926 году, десятилетиями будоражил умы исследователей и мечтателей. И вот, когда проржавевшие болты наконец поддаются, мир затаил дыхание. Какие загадки скрывает череп древнего исполина?
Древние изображения эпохи Нового Царства показывают Сфинкса в высокой короне. Если такой головной убор действительно существовал, то отверстие в его голове могло служить для ее крепления. Какой бы ни была изначальная цель этой ниши, почти столетие назад французский инженер Эмиль Барэ, укрепляя статую, наглухо заварил ее железной дверцей.
С тех пор доступ туда был закрыт. Пока сейчас. Тяжелая железная крыша с скрипом поддается, и из темноты доносится затхлый запах веков.
Вглядевшись вниз, археологи видят узкую вертикальную шахту, уходящую вглубь головы Сфинкса примерно на два метра. Стены этого тайника — ровные, с прямыми углами, явно дело рук человеческих, а пол — это грубая, природная скальная порода. В луче фонарика они замечают тонкую трещину, змеящуюся еще глубже от дна шахты — заманчивый проход в неизведанное.
Команда переглядывается с затаенным волнением. Они заглянули в часть Сфинкса, которую не видело ни одно живое существо на протяжении поколений.
Осторожно один из исследователей опускает в шахту небольшую камеру. На мониторе проступают детали внутренней камеры. Все поверхности покрыты многовековой пылью, но сквозь нее угадываются следы резцов — свидетельства труда, создавшего эту потайную полость в незапамятные времена. Здесь нет ни сияющих сокровищ, ни древних свитков — только камень и тишина. Но даже эти голые стены говорят о многом.
Вероятно, Великий Сфинкс был не всегда того однородного песчаного цвета, каким мы видим его сегодня. Археологи находили следы красной краски на его лице и следы желтой и синей — на теле. Это говорит о том, что гигантскую статую когда-то покрывала яркая, даже пестрая роспись. Возможно, укрытые от непогоды, крошечные фрагменты той древней краски все еще скрываются в этой шахте. Это молчаливое напоминание о былом величии Сфинкса, о временах, когда он взирал на пустыню во всем своем цветном великолепии под египетским солнцем.
Вскрыв люк и зафиксировав все детали, исследователи в приподнятом настроении спускаются с головы Сфинкса. Они нашли не потайную сокровищницу, а нечто, возможно, более ценное — прямое свидетельство методов строительства и усилий тех, кто охранял статую на протяжении веков.
Тщательно обработанные стены шахты наводят на мысль, что древние строители или, возможно, более поздние реставраторы намеренно создали это отверстие. Было ли это просто для крепления головного убора? Или это было начало прохода, предназначенного для исследования недр массивного каменного тела?
Пока что Сфинкс не готов расстаться с этой тайной. Узкая трещина в нижней части шахты остается неисследованной, маня будущих ученых.
Одна из причин такой осторожности в том, что Великий Сфинкс, при всей своей славе, во многом остается загадкой. Поразительно, но не найдено ни одной письменной записи времен его постройки, которая рассказала бы нам его первоначальное имя или предназначение. Египтологи в основном полагают, что его создали по приказу фараона Хефрена около 2500 года до н.э. как часть его погребального комплекса. Однако никакие надписи однозначно не связывают Хефрена со Сфинксом.
Эта неопределенность породила альтернативные теории о происхождении монумента. Пожалуй, самая провокационная идея исходит из геологических исследований тела Сфинкса. На его боках и стенах окружающей траншеи видны следы эрозии, которые, по мнению некоторых геологов, могли быть вызваны только длительными проливными дождями — не типичными для Египта последних 4500 лет. Согласно этой спорной гипотезе, Сфинкс может быть гораздо древнее, потенциально восходя к концу последнего ледникового периода, около 10 000 года до н.э. Такие сроки значительно предшествовали бы пирамидам и фараоновой цивилизации, намекая на потерянную главу истории.
Когда солнце поднимается выше над Гизой, археологи снова запирают люк, зная, что прикоснулись к истории. Сфинкс со своим бесстрастным взором и изъеденным временем лицом возобновляет свой безмолвный дозор над пустыней — теперь с одной менее потайной тайной внутри.
И все же, разгадав одну маленькую загадку, команда открыла дверь к вопросам куда более глубоким. Какие еще давно похороненные секреты скрываются под песками Египта? Следующее открытие может ждать буквально за углом.
Скрытая история Гизы: что было до пирамид?
Плато Гиза, увенчанное величественными пирамидами и загадочным Великим Сфинксом, служит памятником мощи и изобретательности четвертой династии Древнего Царства (прим. 2613–2494 гг. до н.э.). Эти знаковые монументы, в особенности пирамида Хуфу, веками пленяли мир, закрепив за Гизой статус краеугольного камня древнеегипетской цивилизации.
Однако в тени этих колоссов скрывается иная история, прошлое, которое предшествовало фараонам четвертой династии — возможно, на столетия, если не на тысячелетия. Новые исследования и переосмысление старых раскопок начинают приоткрывать завесу времени, обнажая куда более сложную и древнюю летопись Гизы.
В центре этого пересмотра истории — на первый взгляд незначительное место: «свалка Хрмера», древняя свалка, которая может хранить ключ к додинастическим тайнам Гизы.
Расположенная к югу от комплекса пирамид, эта серповидная куча древнего мусора была впервые исследована в 1970-х австрийским археологом Карлом Хрмером, а затем переизучена в 2018 году. Традиционно ее рассматривали в контексте четвертой династии. Однако первоначальные находки Хрмера, подробно описанные в 1978 году, рисуют куда более интригующую картину. Помимо материалов четвертой династии, он идентифицировал множество артефактов, относящихся к первой, второй и третьей династиям. Более того, некоторые находки, по его мнению, намекали на деятельность еще в додинастический период.
Это ставит фундаментальный вопрос: была ли эта свалка просто строительным мусором фараонов четвертой династии? Или же она была хранилищем материалов гораздо более древнего поселения, существовавшего на плато задолго до появления замысла о пирамидах?
Хрмер выдвинул смелую гипотезу: на месте Гизы существовало обширное поселение, процветавшее с первой по третью династию. В начале же четвертой династии его намеренно снесли, чтобы расчистить место для строительства царского некрополя. Это бросает вызов устоявшемуся мнению о Гизе как о пустом месте до фараонов, предполагая, что это был центр значительной человеческой активности за столетия до них.
Доказательства древнего поселения:
- Керамика: Среди обломков были найдены черепки с декоративными насечками, характерными для додинастической культуры Накада II и ранних культур Нижнего Египта.
- Глиняные печати: Самые хронологически значимые находки. Эти печати, часто несущие оттиски с именами чиновников или учреждений, были стилистически датированы Хрмером периодом первых двух династий.
- Каменные орудия и фаянсовая плитка: Найденные инструменты типичны для додинастических технологий. А фаянсовая плитка, похожая на ту, что использовали в гробнице Джосера (III династия), позволяет предположить, что в Гизе могли существовать значительные, возможно, даже царские постройки, еще до четвертой династии.
Самая интригующая находка: загадочный сфинкс
Одной из самых удивительных находок стала крошечная (3,6 см) глиняная статуэтка сфинкса. Она может оказаться древнейшим из когда-либо найденных изображений сфинкса в Египте. Однако она радикально отличается от канонического образа: на ней нет царского головного убора — немеса. Вместо этого у статуэтки тщательно проработанная прическа с завитками, уложенными концентрическими кругами. Эта уникальная черта ставит под сомнение ее принадлежность к эпохе Хефрена и оставляет открытым вопрос о ее истинном возрасте и значении.
Присутствие на плато керамики Маади (додинастическая культура Нижнего Египта, ок. 4000-3200 гг. до н.э.) подтверждает, что Гиза была обитаема задолго до фараонов. Свалка Хрмера с ее потенциально до династическими артефактами дает интригу в эту раннюю эпоху. Возможно, Гиза была не просто пустым местом, стратегически выбранным фараонами, а местом с долгой и сложной историей, которое почитали еще люди культуры Маади.