РАССКАЗ О ТОМ, КАК ВЕРОНИКА, ПОХОРОНИВ МУЖА, ПРОДАВ ЕГО БИЗНЕС И КОТТЕДЖ, УЕХАЛА С ЛЮБОВНИКОМ В АМЕРИКУ. ДВОИХ ДЕТЕЙ ОСТАВИЛА СЕСТРЕ И ТРЕБОВАЛА, ЧТОБЫ ОНИ ОПЛАЧИВАЛИ ИМ УЧЁБУ В ГИМНАЗИИ, ЗА УРОКИ МУЗЫКИ И РЕПЕТИТОРА АНГЛИЙСКОГО ЯЗЫКА. ПРИ ЭТОМ ДЕНЕГ ИМ НЕ ПОСЫЛАЛА.
***
— В гимназии долг у моих детей. Немедленно оплати, — кричала в трубку обеспеченная сестра малоимущей.
— Мама, опять Ника звонила. Немного за гимназию я не доплатила. Да и водитель не хочет Алю и Славика в гимназию возить. Ему я тоже задолжала. Что мне делать? Может, ещё взять подработку?
— Четвёртую, Сонюшка? У тебя и так уже кожа да кости. Лучше я ещё возьму пару учеников. Есть те, у которых математика хромает. Сутки работаешь в больнице санитаркой, сутки в железнодорожной кассе, сутки консьержка в нашем доме. Хорошо, что на работу пешком ходишь. Да ещё заочно в институте учишься. Когда отдыхать?
— Мама, Зара беременная. Она попросила помочь, чтобы работу не потерять. А это мыть полы в подъезде нашего дома.
— Четырнадцать этажей? Сонечка, опомнись.
— С водителем нехорошо получилось. Его тогда Ника нанимала. Он терпел, но сколько можно. Откажусь от его услуг, а долг выплачу постепенно. Я с Павлом договорюсь.
— Это с каким?
— Да привозит своего сына в гимназию, и я с ним познакомилась на собрании, когда объявили доплатить за очередные мероприятия. Он меня к нашему дому подвозил, а живёт на соседней улице.
— Уже легче.
— Эту проблему решу. Мама, да я всё успею. В больнице ночью могу прикорнуть. На станции ночью пассажиров мало, тоже могу сомкнуть глаза. А как отдыхают консьержки, ты знаешь.
— Ох, Соня, если бы не мои ноги, нам бы легче стало. Почему Ника так с нами поступила? — Мать, вздохнув, покатилась в инвалидной коляске на кухню. Несмотря на инвалидность, она в квартире всё делала сама.
***
Мать Софии Марина Андреевна переживала. Скоро у внучки день рождения. Девочке исполняется двенадцать лет. Это же четвёртый год, как дочь Вероника уехала. Детям ни разу не прислала ни одного подарка и даже не позвонила. В WhatsApp посылала детям лишь свои снимки, как она замечательно выглядит в шикарных нарядах и как отдыхает в загородном особняке своего мужа. Но предупреждать Софию о предстоящей оплате за детей звонила и при этом даже ругалась. В этот раз внучка Альбина спросила у бабушки:
— Бабуля, а мама приедет на мой день рождения? Летают же самолёты из Америки. У моего одноклассника Вити папа там был в командировке и недавно прилетел. Привёз подарки для всей семьи.
— Не знаю, внученька. Она скупая на звонки и подарки. Не думаю, что захочет потратиться на дорогу.
— А ты ей позвони, чтобы мне подарок прислала. У всех навороченные ноутбуки, а я как сиротка.
— Бабушка, и мне пусть мама пришлёт крутой телефон. Стыдно этот из кармана доставать перед друзьями, — чуть не плакал восьмилетний внук Славик.
Марина Андреевна всплакнула. Ей нечего сказать ничего не понимающим детям. И Софии ничего не хотела рассказывать. Сама испечёт торт, сама приготовит ужин, хоть и скромный, но постарается, чтобы было вкусно.
Накануне вечером Альбина спросила у бабушки:
— Можно ко мне на день рождения Костик придёт? Его папа постоянно возит нас в гимназию, и я имею право его пригласить. Мы с ним как брат и сестра.
— Приглашай, мой Аленький цветочек. Это твой праздник, — хотя Марине Андреевне неловко будет с таким скудным застольем.
В день рождения племянницы Софии пришлось поменяться с напарницей, и вечер у неё был свободный. Гостей не приглашали, а ждали только Костика. Он пришёл с отцом Павлом.
Мальчик вручил имениннице ноутбук в упаковке, а её брату коробочку с телефоном.
— Ух ты, бабушка, это же последняя модель. Мне ребята будут завидовать. — Так обрадовался Славик и поблагодарил Костю за подарок.
— Даже неловко, что Вы так потратились, Павел. — Расстроилась Марина Андреевна.
— Вовсе нет. Доставлять радость детям — это же большое удовольствие.
— Тогда раздевайтесь и поухаживайте за дамами. Ну, вино откроете.
— С удовольствием, — мужчина улыбнулся.
После торжества дети убежали в свою комнату разобраться с подарками. София в рассрочку купила племяннице красивое платье, а племяннику костюмчик. Платить шесть месяцев, но зато детям приятно. Они обрадовались и к празднику нарядились.
Павел подлил в бокалы ещё вина. После выпитого Марина Андреевна собрала тарелки и приборы детей. С ними отправилась на кухню.
— А Ваш муж, София, почему не присутствует? У Вашей с ним дочери праздник.
— Алечка и Славик — мои племянники, а я не замужем. Сейчас не до этого, чтобы с кем-то дружить, — и, даже не обратив внимания, что мало знает Павла, пожаловалась на сестру.
— Как? Всё продала и уехала? И даже ни копейки детям не оставила? Все четыре года Вы вот так пытаетесь сгладить ситуацию? Но здоровье не железное.
— Простите, что загрузила Вас, Павел, своими проблемами. Виновато вино, а в общем я сильная.
— Не в силе дело, Сонечка, а в подлости близких родственников, — Павел даже расстроился.
— Бог ей судья, а я Алечку и Славика обожаю. Они замечательные дети!
— А Вы не думали лишить свою сестру материнских прав на детей и оформить опеку на себя?
— Ну что Вы? Я же Нике сделаю больно.
— А она Вам больно не делает? На чужом горбу в рай собралась.
— А что мне это даст, Паша?
— Сам не знаю, но хотелось бы.
— Мне опеку не разрешат. Я не состою в браке. Зарплата не весть какая. Алечка и Славик могут попасть в детский дом.
— И то верно. Но есть выход. С женой я в разводе, и у неё другая семья. Костик ей не нужен. Можем с тобой брак зарегистрировать. Квартира у меня большая. У каждого ребёнка будет своя комната. В доме скоростной лифт, а внизу пандус. Марина Андреевна может выезжать во двор. Ну и доход у меня не маленький. Имею частную адвокатскую фирму.
— Зачем это тебе, Паша?
— Хочу, чтобы ты, Сонечка, меня поняла. Всю жизнь искал такую, как ты. Обжёгся в первом браке, и слава Богу, расстались. Именно ты мне нужна. С тобой хочу прожить много лет, до самой старости.
— А как же любовь, Паша?
— Она есть, Сонечка. Я уверен, что и я тебе нравлюсь.
— Допустим, но у тебя сын. Захочет ли он новую маму?
— Все уши прожужжал, какая замечательная мама у Алечки и Славика. Он, как и я, не знал, что ты им тётя.
— Они меня мамой Соней называют, вот Костик и подумал.
***
Через некоторое время уже обессилевшая София дала согласие выйти за Павла замуж, а он занялся опекунством после брака с ней. Всё прошло гладко. Живут они в квартире Павла.
Когда Вероника узнала, что натворила сестра, тут же примчалась. Никто её не встречал в аэропорту, и она приехала на такси. Дверь квартиры заперта. Ключи, которые она всё ещё у себя хранила, не подошли, и позвонила матери. Марина Андреевна ответила.
— Странно, что ты денег на дорогу потратила. Это же такая уймища, по сравнению с подарками детям и телефонными звонками. Что ты хочешь?
— Увидеть детей. А может, и забрать.
— Губы раскатала. Пять лет не нужны были, а теперь опомнилась, да поздно.
— Да я, мама, очень богатая женщина, и много чего могу дать своим детям.
— А им не нужны деньги. Любовь и внимание — это для них главнее.
— А ты где, мама? Неужели ходишь своими ногами?
— Я живу у зятя, и мне здесь комфортно.
— Раз так, то подари мне свою квартиру, мамочка. У Соньки же теперь есть жильё.
— Вероника, я порой думаю, что тебя в роддоме подменили. Не моя ты дочь, и не звони мне больше. Я отправляю твой номер телефона в чёрный список.
Вероника решила обратиться в суд с требованием вернуть своих детей. Однако она не смогла найти адвоката, готового взяться за её дело. Все юристы отказывались, осознавая, что иск практически обречён на провал.
У Софии всё замечательно. Маленькая дочка Мариночка приумножила счастье в семье Сони и Паши. Дети обожают малышку. Занимают очередь, чтобы её поносить по комнате.