Каждый хоть раз замечал, что минуты на работе тянутся как вечность, а вечер с друзьями пролетает в мгновение ока. На самом деле время не ускоряется и не замедляется — это делает наш мозг. Восприятие времени не объективно, оно тесно связано с эмоциями, вниманием и физиологическими процессами.
Учёные называют это «психологическим временем». В отличие от физического, оно измеряется не часами, а ощущениями. Например, когда мы увлечены делом, префронтальная кора — участок мозга, отвечающий за контроль и оценку событий, временно снижает активность. Мозг перестаёт отслеживать длительность, и время «ускоряется». Но если мы скучаем или тревожимся, эта область наоборот работает активнее — поэтому минуты кажутся часами.
Существует даже феномен, называемый «временной дилатацией страха». В экстремальных ситуациях (авария, падение, неожиданная опасность) мозг резко увеличивает частоту обработки информации. Из-за этого кажется, что события замедляются, хотя на самом деле всё происходит с обычной скоростью. Это защитный механизм: больше кадров восприятия — больше шансов выжить.
Эмоции вообще играют ключевую роль в том, как мы ощущаем время. Радость, азарт и любовь «ускоряют» внутренние часы, а скука, депрессия и усталость — замедляют. Именно поэтому с возрастом кажется, что годы пролетают быстрее. В детстве мы постоянно сталкиваемся с новыми впечатлениями, мозг фиксирует больше событий, и время ощущается насыщенным. Взрослая жизнь рутинна, а значит — «записей» в памяти меньше, и мозг воспринимает периоды как короткие.
Интересно, что даже температура, уровень света и звуки влияют на восприятие времени. В жарком помещении люди склонны недооценивать длительность, а при холоде — переоценивать. Монотонный шум часов ускоряет ощущение течения времени, а музыка с быстрым темпом делает минуты короче. Поэтому в супермаркетах часто включают бодрые треки — покупатели проводят там дольше, не замечая, как летит время.
Учёные из Университета Дьюка выяснили, что у людей, живущих в современном ритме с постоянной сменой задач, нарушается «внутренний метроном» — ощущение реального темпа жизни. Мы всё чаще недооцениваем, сколько времени уходит на дела, и переоцениваем свои возможности. Именно поэтому многим кажется, что «суток не хватает».
Есть и обратная сторона — практики, которые позволяют замедлить субъективное течение времени. Медитация, прогулки без гаджетов, осознанное дыхание и даже чтение бумаги (а не экрана) помогают мозгу «замедлить частоту обновления» восприятия. Человек начинает ощущать больше деталей, и время будто растягивается.
Философы говорят, что чувство времени — это главный индикатор нашей вовлечённости в жизнь. Когда дни пролетают незаметно, значит, мы живём по инерции. Когда время тянется — мы боремся с обстоятельствами. А гармония наступает тогда, когда мы чувствуем течение времени, но не сопротивляемся ему.
Так что, возможно, вопрос не в том, как «остановить время», а в том, как научиться замечать каждую его минуту. Ведь чем внимательнее мы живём, тем длиннее кажется жизнь.