Шла Первая мировая война. 23 февраля (8 марта по новому стилю) 1917 года император Николай II, как Верховный главнокомандующий Русской армией, прибыл в Ставку в Могилеве. В это же время в Петрограде начались забастовки и демонстрации рабочих. 27 февраля рано утром началось вооружённое восстание части Петроградского гарнизона.
После определенных колебаний Николай II решил вернуться в Царское Село, но железнодорожные пути были уже перерезаны. После нескольких попыток проезда 1 марта император остановился во Пскове, в штабе Северного фронта. А беспорядки уже перекинулись на Москву.
Практически все политики и военные, которые были рядом с Николаем в этот момент, в силу своих амбиций и взглядов, предлагали единственный выход обуздать ситуацию в стране - отречение императора в пользу своего малолетнего сына при регентстве Великого князя Михаила Александровича.
Под давлением обстоятельств, политиков и генералитета Николай принимает это решение.
«Никогда не ожидал, что доживу до такого ужасного конца. Вот что бывает, когда переживёшь самого себя» - говорил Николай своей свите.
«А что мне осталось делать — меня все предали, даже Николаша» (великий князь Николай Николаевич).
Посовещавшись с лечащим врачом по поводу здоровья наследника, Николай изменяет свое решение.
По линии матери Алексей унаследовал гемофилию, носительницами которой были некоторые дочери и внучки английской королевы Виктории. Заболевание гемофилией стало очевидным у цесаревича уже в двухмесячном возрасте. Болезнь постоянно вызывала кровоизлияния в суставах — они причиняли Алексею нестерпимую боль и превращали в инвалида. В случае отречения Николая, наследнику пришлось бы жить в семье регента.
Поэтому Николай пришёл к новому решению — отречься сразу и за себя, и за своего сына, с тем, чтобы оставить его при себе. Отречение было сделано в пользу младшего брата императора - Великого князя Михаила Александровича.
Документ об отречении был подписан 2 (15) марта 1917 года в 15:00.
Представители Государственной думы А. И. Гучков и В. В. Шульгин с документами об отречении прибыли в Петербург. На квартире Михаила Александровича собралось большое совещание представителей Госдумы, политических партий и правительства.
Совещание длилось несколько часов. Все политики согласились, что в данной ситуации невозможно гарантировать новому императору личную безопасность, поэтому Михаил Александрович подписал акт непринятия престола сразу и до решения этого вопроса Учредительным собранием.
Манифест Михаила Александровича и де-факто, и де-юре прервал законную цепочку престолонаследия и прекратил монархическую форму правления в России.
Несколько позже юристы разошлись во мнениях.
Большинство считало, что Николай II стал последним императором Российской империи, что подтверждается отказом Михаила Александровича от принятия престола.
Другие считали, что наоборот, Михаил Александрович с момента подписания Манифеста об отречении Николая II и до подписания собственного манифеста (менее суток) де-юре являлся Императором Всероссийским — Михаилом II.
В своём Манифесте он, оставаясь императором, предоставил Учредительному собранию право решить вопрос о форме правления.
Однако есть историки, которые считают, что Михаил Александрович утратил права на престол ещё 17 (29) октября 1912 года, когда вступил в морганатический брак с Натальей Брасовой. Акт об отречении Николая II был сделан с вольными или невольными нарушениями правил о престолонаследии Российского императорского дома.
Но однако все сходятся во мнении, что законная цепочка престолонаследия прервана. Монархию может вернуть в Россию только Учредительное собрание.
Изучая материалы на тему отречения Николая II, я заметила хаотичность его передвижений перед отречением, влияние на его волю мнения непонятных людей, слепое подчинение обстоятельствам, подтасовки докладов о состоянии страны и т.п.
Не могу отделаться от впечатления, что история повторилась. Такой же мягкий, интеллигентный, слабохарактерный руководитель советских времен развалил уже преемника Российской империи - Советский Союз.