В древности «чудом» считались все египетские пирамиды. Но когда фараон Хеопс, живший в 2551 - 2528 годах до нашей эры, возвел свою гигантскую усыпальницу, она затмила все прочие!
Хеопс был еще очень юн, почти мальчик, когда отдал приказ о строительстве своего загробного дома. Он хотел, чтобы его усыпальница превзошла все, построенные прежде, и преуспел в этом. Высота пирамиды Хеопса такова, что внутри нее свободно мог бы поместиться любой европейский собор. Первоначально она была около 150 метров ( а точнее - 146,6), длина ее наклонной стороны - около 235 метров, а в основании - квадрат, сторона которого равна 230 метрам.
Это гигантская пирамида сложена из блоков весом две с половиной, а то и три тонны каждый; чтобы ее соорудить, таких блоков потребовалось 2300 000. Они так плотно пригнаны друг к другу ,что между ними не просунешь и иголку. Кроме того, вся поверхность пирамиды была облицована прекрасно отполированными известняковыми плитами.
Можете себе приставить, сколько весило это сооружение? Около шести с половиной миллионов тонн! Не всякий грунт мог выдержать такой вес, поэтому для строительства было выбрано скальное плато в пустыне. Сначала шла тщательная подготовка: в течение десять лет строили гигантское основание пирамиды (площадь его - 55 000 квадратных метров) и в дорогу, по которой в дальнейшем доставлялись к месту строительства каменные глыбы из каменоломен на берегу Нила. В этом подготовительном периоде было занято около 5000 человек: архитекторов, художников, каменотесов. Саму пирамиду возводили двадцать лет, и в этой колоссальной стройке участвовало уже более ста тысяч рабочих.
Хотя облицованная белоснежным известняком пирамидами сияла в лучах солнца и казалось единым монолитом, внутри нее была устроена разветвленная сеть ходов, один из которых вели к погребальной камере фараона, а другие, обманные, должны завести непрошеных гостей в ловушки, где они найдут гибель. Фараон таким образом пытался обезопасить место своего упокоения от грядущих грабителей. Естественно, что все входы в пирамиду были тщательнейшим образом замурованы.
Увы, это не спасло гробницу от алчных искателей богатств! Впрочем, более трех с половиной тысячелетий величественная усыпальница оставалась нетронутой. Считается, что первыми нарушили ее покой арабы: в IX веке нашей эры сын легендарного Гарун -аль-Рашида варварски взломал одну из стен пирамиды и пробил туннель к погребальной камере, надеясь поживиться несметными богатствами фараонов. Каково же было его разочарование, когда он обнаружил, что камера пуста!
Однако на протяжении последующих веков жажда приключений и богатств влекла сюда отчаянные головы. Некоторые из них там и остались, так как найти вход в пирамиду оказалось легче, чем отыскать выход. Останки этих несчастных были обнаружены в XIX веке археологами.....
Но все-таки самый большой урон пирамидам нанесли не грабители, а сами египтяне: с XII веке населения Каира принялось использовать белый облицовочный камень пирамид для строительства своих домов . К началу XIX века лоска от блеска великой пирамиды ничего не осталось. Однако прочность древней постройки была велика, что за 47 веков у пирамиды оказалась поврежденной всего лишь верхушка, и таким образом стала на десять метров ниже - теперь ее высота 137, 2 метра.
Но в таком виде пирамида Хеопса, возвышающаяся над гладью сыпучих песков, вот уже пять тысячелетий изумляет людей.
Продолжение следует…….