Что может быть чудеснее лета, проведенного у бабушки в деревне, когда тебе 12! Конечно же лето, проведенное у любимой бабушки! Маша и Кирилл обожали своих бабушку и дедушку. И с нетерпением ждали, когда же лето!
Там, в дали от города их ждали друзья, с которыми дети не виделись целый год, речка, лес, луг с коровами, куры во дворе, собака Джек и кот Маски, и, конечно же, самые любимые бабушка Галя и дедушка Егор.
И вот оно свершилось: поездка! Такая долгожданная и сладкая. Дети любили дорогу. За окном машины, которую вел папа, мелькали удивительные пейзажи. Ребята фантазировали на тему, что там может скрываться, вон в том покосившиеся домике. Или вон там, за этим огромным лесом.
Так, с мечтами одиннадцатилетняя Маша и двенадцатилетний Кирилл и добрались до деревни, где жили их бабушка и дедушка.
- Бабушка, дедушка! Здравствуйте! Мы приехали! – Закричали дети, выбегая на встречу старикам.
- Мама, папа, привет! – Поздоровался Алексей, обнимая родителей. – Ну вот, передаю на поруки вам этих неугомонных.
- Здравствуйте! Здравствуйте, наши дорогие! – В ответ творили баба Галя и дед Егор.
Счастливая компания направилась в дом. За обедом Алексей рассказ, что Ирина очень тяжело переносит беременность. Восьмой месяц все таки. Все время по больницам. Вот и не приехала.
Алексей уехал на следующий день. А у детей началось веселье. Они дружили с соседскими ребятами. В деревне на лето вообще собиралось много детей. Сама деревенька небольшая. Всего три улицы и несколько переулков, соединяющих эти улицы.
Маша и Кирилл знали всех детей на их Цветочной улицы и многих с соседней.
Все шло своим чередом. С дедушкой на рыбалку, с обоими стариками в лес за грибами и ягодами, с бабушкой в огород. Игра с другими детьми. Последнее все больше забирало почти целый день.
После похода в огород с утра и плотного бабушкиного завтрака, Маша сказала:
- Бабуль, дедуль мы к Маринке. До вечера играть будем.
- Ну бегите, сорванцы, только покушать домой прибегайте.
- Хорошо, бабуль, - крикнул уже убегающий за калитку Кирилл.
И Машка поспешила за ним следом.
Так шел день за днём.
Все чаще дети приходили домой уставшие и голодные, потому что пообедать забывали. Лето же! Зато бабушка кормила их хорошим сытным ужином.
В один из дней, уже в августе, дети задержались допоздна. А когда и к девяти часам не пришли домой, старики запереживали и отправились их искать.
Пробежав по всей улице, детей нигде не нашли. Да и соседские дети говорили, что не видели Машу и Кирилла уже около месяца. Они все на соседскую улицу бегают играть. Старики побежали дальше, но никто и нигде не видел детей.
Кто-то из ребятни с соседней улицы вспомнил, что Маша все время рассказывала про Марну. И Кирилл тоже. Но никто не знал, какую именно Марину они имели ввиду.
Тем временем поиски детей продолжались. Но, как оказалось, внучки Марины ни у кого нету. Бабушка и две ее соседки Лидия и Анна оббежали все дома. Ночью стучали в окна и двери. Охотник Николай взял свою собаку, которая умеет ходить по следу. Но за деревню собака не шла, а в самой деревне уже все дворы обсмотрели.
- Нужно звонить в милицию. –Сказал кто-то из собравшихся.
- Да утро уже, сейчас Славка придет и сам все позвонит. – Отвечал сказавшему кто-то из толпы. Славка – местный участковый.
Баба Галя пила успокаивающие средства, дед Егор держался хорошо. Они оба понимали – внуков нужно искать, а не впадать в истерику.
Собака охотника Николая, лайка Пуля довела собравшихся до окраины деревни. Там стоял покосившийся дом. В нем никто не жил уж лет 20, а то и 30. Дальше за этот дом собака не шла. Но в сам дом рвалась. Люди уже который раз обыскивали покосившееся строение. И чердак, и подвал – ничего и никого.
- Народ, а что это тут происходит? – Это Славка пришел на работу и увидел толпу людей.
- Славка, Вячеслав Архипович! - подбежала к нему баба Галя. – Машка и Кирилл пропали. Не пришли домой ночевать!
И в слезы. Больше и слова сказать не смогла. Сердце женщины сжималось от боли и страха за внуков.
- А вы в полицию звонили?
- Нет, искали, как-то и не подумали про полицию. А тут уж и утро. И ты пришел. Командуй, что делать. – проговорил дед Егор. Тоже был очень расстроен и подавлен. В глазах стояли слезы.
Участковый быстро расспросил людей что да как, а потом позвонил в городской отдел полиции. От туда приехала целая бригада с двумя специально обученными собаками.
Веста и Муха – так звали собак – обнюхав дом, помчались с лаем в лес. За ними побежали полицейские, следом участковый, не забыв оставить наказ, что бы кто-то оставался в деревне на всякий случай. Вдруг дети вернуться сами. И такое бывает.
Но дети не вернулись. И еще полдня поисков по лесу ничего не дали. Люди ходили по следу, по которому вели собаки, звали ребят, кричали. Но никакого результата не было.
Полицейские уже хотели вызывать вертолет, но решили еще один квадрат пройти с собаками. Тем более Веста шла уверенно, куда-то вперед. Муха же с другой группой шли в другом направлении. Но тоже очень уверенно.
Надежда то возрастала, то угасала, как только собаки приводили людей то к дохлому зайцу, т к мертвой вороне.
Через еще полтора часа деде Егор услышал крик:
- Нашли! Нашли ребят! Живые!
Бабушка оставалась в деревне, дед пошел искать в лес. И вдруг заветное: «Нашли! Живые!» Колени от напряжения у дедушки задрожали, из глаз все таки потекли слезы. Он побежал на голос.
Оказывается Веста привела всех к детям. Но странно то, что по другой тропе и Муха вывела вторую группу искавших к этому же месту.
- Машенька, внученька! Кирюша! – дед Егор обнял детей и просто плакал. Не стеснялся ни полицию, ни односельчан. Такое нервное напряжение не каждый молодой мужчина может выдержать, а он – дедушка- уже пожилой человек. Слезы текли и текли. И кроме имен детей он ничего не мог больше сказать.
Тогда к ним подошел полицейский. Отвел дедушку в сторону и передал тому самому охотнику Николаю. А сам подошел к детям. Осмотрел их. Те тоже плакали, Маша взахлеб. А Кирилл смотрел виновато и боялся говорить. Зрительно дети были целы.
- Меня дядя Антон зовут. А можно просто – Антоха, - обратился к малышке человек в пагонах, - а вас как?
- Кирилл, - почти шепотом ответил мальчик, - а ее Маша. Мы в порядке, просто испугались.
И он рассказал, что они как обычно, играли с новой подружкой Мариной. Она почему-то не любила играть с другими детьми, а с Машей и Кириллом любила. Игры у них были всякие интересные. То кто быстрее добежит до определенного дерева в лесу, тот и победил. То кто белку поймает. То нужно было собрать больше всех ягод и не испугаться медведя. А медведь был. Но не трогал детей. И все в таком духе.
- Дома у Марины мы не были. Все время играли в лесу. Мы с ней и познакомились в лесу, когда еще в начале самом с Митькой и Игрьком за ягодами ходили, пока Машка с их сестрой дома играла. Я познакомился, а от мальчиков Маринка спряталась. Они ее не видели. Потом она тихонько подошла ко мне сзади и сказала, что бы я завтра один приходил. А когда узнала, что у меня сестренка есть, обрадовалась и нас двоих играть позвала. Так и подружились.
Тогда все решили, что эта Маринка – это девочка из соседней деревни. Там через лес еще деревня есть. Километров 5-7 до нее по лесной дороге.
Может и из деревни. Но вот Более старые жители вспомнили, что в доме этом, куда все собаки вначале забегали детей искать, когда-то давно жила семья. И была у них дочка. Мариной как раз звали. А потом эта их дочка куда-то пропала. А семья после этого съехала с деревни. Там что-то мутное было. Отец ей вовсе не отец, а отчим был. И выпить любил. Так люди тогда поговаривали, что это он спьяну что-то сделал с девочкой, а потом в лесу спрятал.
И даже баба Галя вспомнила, как в детстве мама наказывала ей, что бы в лес мимо старого дома не ходила, а ходила в другую сторону, потому что там покойная Маринка детей поджидает. Так уже Маленького Митьку с соседней улицы увела и не отпустила.
- Помнишь, Егор, Митьку маленького? Так он же сгинул в этом лесу. – проговорила баба Галя мужу.
- Помню, старая, помню. Да только сказки все это, что его девочка в лес увела. Ну ты, бабка даешь! Опять вспомнила сплетни.
- Сплетни – не сплетни, а ты то сам часто той стороной в лес ходишь? До сих пор деревенские тем краем в лес не ходят, и детей не пускают, хоть и сами уже не помнят почему.
- Так то оно так, - соглашался дед Егор.
С детьми все было в порядке. Больше ничего интересного, что бы навело на мысли о том, кто эта Маринка и где ее искать, они не рассказали. Говорили только, что отец ее пьяница и вечно дерется. Поэтому домой к ним нельзя. А в тот раз она новую игру придумала: кто дальше в лес забежит и не испугается ничего. Вот они и побежали. Еще подстегивала все время: мол вы городские, ничего не можете и не умеете. А потом они стали играть в догонялки. Потом собирать ягоды и есть их. А потом Марина куда-то делась, а ребята поняли, что не знают куда идти. Кирилл, как старший, принял единственное верное решение – сидеть на месте и ждать помощь.
Так и ночевали в лесу, прижавшись друг к другу. Было очень страшно, но ребята справились.
А про дом с девочкой Мариной ещё долго ходили слухи по деревне.
Но ее так больше никто и не видел.