Он появился на свет 10 ноября 1951 года в подмосковном Орехово-Зуеве. Детство будущего актёра нельзя было назвать радужным. Родители —работники местной ткацкой фабрики, имели пагубную страсть к крепким напиткам, часто скандалили с громкими криками и битьём посуды. На плечи юного Виктора легли все заботы о младших брате и сестре — ради них он встал за плиту и научился готовить подобие пиццы из хлеба с остатками еды. Вскоре кулинарные эксперименты стали весьма успешными — актёр и сегодня любит готовить и порой удивляется, как профессионально у него получается.
С детства Виктор Сухоруков мечтал о цирковом училище, однако на прослушивании ему отказали — назвали слишком маленьким. Тогда парень пошёл в вечернюю школу, а днём работал на ткацкой фабрике, стирая руки в кровь. Благодаря упорному труду Вите удалось накопить определённую сумму, которую он панировал потратить на переезд в Москву и поступление в театральный. Ещё подростком он временами сбегал в столицу — пробирался на «Мосфильм» и бродил по коридорам киностудии, пока его не выгоняли охранники.
Пока юноша мечтал о побеге из родного города, его призвали в армию. Сухоруков отслужил на ракетном полигоне Капустин Яр в полковой школе подготовки младших командиров, а когда вернулся домой после демобилизации, узнал неприятную новость — родители спустили все его сбережения. Юноше пришлось начать всё с чистого листа и снова работать на фабрике, параллельно готовясь к поступлению и выходя на сцену местного театра. Покорить ГИТИС Сухорукову удалось с третьей попытки — он попал на курс к Всеволоду Остальскому и получил комнату в общежитии.
Его соседом оказался Юрий Стоянов — по забавной случайности Стоянов был самым младшим на курсе, а Сухоруков самым старшим. К учёбе Виктор относился со всей серьёзностью — никогда не пропускал занятия, репетировал, читал книги по актёрскому мастерству. Трудолюбие и целеустремлённость студента оценил педагог Пётр Фоменко — после выпуска он пригласил Сухорукова в Ленинград в труппу Театра комедии имени Акимова. Вчерашнему выпускнику улыбнулась удача — Фоменко сразу доверил ему главную роль в спектакле «Добро, ладно, хорошо».
Театральная карьера складывалась успешно — Виктора полюбила публика, ему доставались интересные роли. После спектаклей актёры нередко собирались выпить и Сухоруков быстро приобщился к таким посиделкам. Он и сам не заметил, как стал прикладываться к бутылке каждый день. Признавался, что его поразила наследственная болезнь — алкоголизм. Вскоре из-за скандалов и срывов репетиций Сухорукова отстранили от работы в театре. Для актёра начались бедственные времена — он хватался за любую работу, побывал и грузчиком на рынке, и посудомойщиком, и хлеборезом. В конце концов актёр остался без средств и был вынужден бродяжничать, ночевал на вокзалах или прямо на улице.
Когда Виктор Сухоруков понял, что оказался на самом дне, то сумел собрать последние силы — обратился за помощью к медикам и вернулся к нормальной жизни. Его приняли в труппу Ленинградского «Ленкома», где он получил роли в спектаклях «Стойкий оловянный солдатик», «Женитьба Белугина», «Дракон», «Дети райка». Позже Сухоруков вернула в Театр Комедии, а когда кинокарьера пошла в гору, уехал в Москву и начал сотрудничать со столичными Театром Вахтангова и Театром Моссовета. В начале 2000-х актёра приглашали в Голливуд сниматься в продолжении «бондианы» под названием «Умри, но не сейчас», но он отказался — был занят в спектакле «Игроки» в постановке Олега Меньшикова.
Дебют Виктора Сухорукова в кино состоялся ещё в начале 70-х — он промелькнул в эпизоде мелодрамы «С тобой и без тебя», но даже не попал в титры. Следующего приглашения на съёмки пришлось ждать десять лет, пока актёру не предложили роль в детской комедии «Магия чёрная и белая». Следом Сухоруков появился в фильмах «Мера пресечения», «Ювелирное дело», «Презумпция невиновности», но популярности это ему не принесло.
Всё изменилось, когда актёра заметил режиссёр Юрий Мамин и пригласил на главную роль провинциального пушкиниста в фарсовой комедии «Бакенбарды». После этого на Виктора Сухорукова стали обращать внимание кинематографисты — в начале 90-х он исполнил главные роли в фильмах «Комедия строгого режима» и «Хромые внидут первыми».
Судьбоносным для Виктора Сухорукова оказалось знакомство с молодым режиссёром Алексеем Балабановым — он пригласил актёра на главную роль в своём дебютном полнометражном фильме «Счастливые дни». Следом Сухоруков сыграл в балабановском «Замке», а потом получил знаковую роль — киллера Татарина в криминальной дилогии «Брат». После премьеры актёр проснулся знаменитым на всю страну, а в кино за ним прочно закрепилось отрицательное амплуа. У Виктора Сухорукова сложились тёплые отношения с экранным братом Сергеем Бодровым — на съёмках в США тот купил Сухорукову джемпер, который актёр до сих пор хранит как память.
Сотрудничество с Алексеем Балабановым продолжилось на съёмках фильма «Про уродов и людей». На этот раз Виктору Сухорукову достался ещё более омерзительный персонаж — помощник владельца подпольной киностудии. Актёр признавался, что в этом герое были собраны все пороки и он не мог смотреть в зеркало без отвращения — хотелось плюнуть себе в лицо. Работа над сложным образом спровоцировала новый приступ алкоголизма. Сухоруков проносил на площадку водку в пакете от кефира и в результате допился до белой горячки, не отличал людей от животных, в больнице бросался на персонал. Когда врачи предупредили, что ещё одного такого срыва он просто не переживёт, актёр дал себе слово — навсегда отказаться от алкоголя. И это ему удалось — вот уже четверть века Сухоруков не прикасается к спиртному. У Балабанова он впоследствии снялся в «Жмурках», где ему досталась роль оборотня в погонах.
Разрушить сложившееся амплуа негодяя Виктору Сухорукову удалось в новом тысячелетии. Его начали приглашать в исторические картины — актёр сыграл графа Палена в «Золотом веке» Ильи Хотиненко и Павла I в фильме «Бедный, бедный Павел» Виталия Мельникова. Сухоруков признавался, что был ошарашен предложением сыграть императора, ведь прежде ему никогда не доверяли таких ролей: «Наконец-то появился шанс доказать, что я не только бритоголовый, не только уголовник, не только урод! Я мог уничтожить этот стереотип, показать свои актёрские способности, умение перевоплощаться…» — ликовал актёр. За роль Павла I он был удостоен премии «Ника».
Очень востребовано в кино оказалось сходство Виктора Сухорукова с Владимиром Лениным. Всё началось с «Комедии строгого режима», где актёр играл зэка, которому поручили роль Ленина. Следом Сухоруков перевоплотился в вождя пролетариата в русско-эстонской комедии «Все мои Ленины», а затем сыграл артиста по прозвищу Ленин в «Улицах разбитых фонарей». Среди прочих исторических персонажей в исполнении Виктора Сухорукова — Берия в «Желанной», Хрущёв в «Звезде эпохи» и «Фурцевой», Генри Гиммлер в «Рае», Малюта Скуратов в «Годунове» и «Грозном».
О личной жизни Виктора Сухорукова ходит много слухов и домыслов, а всё потому, что он никогда не был женат и не имеет детей. Актёр признаётся, что на сплетни не обращает внимания: «За спиной шепчутся: “Жены нет, детей нет, с девушками не водится”. И что? Не собираюсь ничего доказывать». Сухоруков не считает себя несчастным человеком, ведь у него есть работа и любимые племянники, с которыми он часто поводит время. По словам актёра, он не раз делал предложения любимым женщинам, но до свадьбы дело так и не дошло — первая невеста отказала несколько раз, вторая требовала уйти из профессии, третья не воспринимала их отношения серьёзно, а четвёртая унижала и заставляла актёра комплектовать. Сухоруков откровенничал, что у него нет инстинкта продолжения рода, а в женщинах он разочаровался: «Сегодня я уже не хочу ни семьи, ни детей. Я слишком увлечён собой и своей работой. Так что существо по фамилии Сухоруков никаких ростков после себя не даст».
Сегодня Виктор Сухоруков по-прежнему очень востребован в кино. Среди последних ярких ролей Народного артиста — шахматист Батуринский в спортивной драме «Чемпион мира» и вождь народа чуди в сказке «Последний богатырь. Наследие». В этом году на экраны вышла мистическая драма «Искупление» с Сухоруковым в главной роли, а прямо сейчас актёр работает ещё над двумя картинами — «Кружок 1812. Охота на Императора» и «Красавица».
Свободное от работы время Виктор Сухоруков проводит на подмосковной даче, где посадил огород, выстроил колодец и баню. Актёр признаётся, что для него лучший сеанс психотерапии — сидеть у костра и писать стихи, наслаждаясь природой. На пороге 74-летия Виктор Сухоруков выгладит бодро и свежо, он по-прежнему полон энергии и готов радовать поклонников с экрана. Актёр является почётным гражданином родного города Орехово-Зуево, где ему установили бронзовый памятник — Сухоруков изображён сидящим на лавочке.