Как‑то раз в одной хлебнице появилась буханка свежего хлеба. Буханка была мягкой, свежей, с румяной хрустящей корочкой. Казалось, что она ещё хранит в себе тепло печи, из которой её совсем недавно достали.
В хлебнице было довольно уютно, хоть и немного тесно: здесь лежали и пачка печенья, и хрустящие хлебцы, и упаковка сухарей с маком. Буханка огляделась, осмотрелась и говорит:
— Вы тут все какие‑то чёрствые да твёрдые. А вот я какая мягонькая да ароматная!
— Это потому, что ты пока что свежая, — заметили сухари из своей упаковки.
— Конечно, свежая! И останусь такой, пока меня всю не съедят! Ах, я уже представляю, как на мой ломтик намазывают слой сливочного масла, ммм… — мечтательно проговорила буханка.
— Мечтай, мечтай, — произнесли печеньки. — Нас тоже иногда с маслом едят. Не ты одна для масла и создана.
— Пусть так и будет, — сказали сухари. — Чтоб тебя успели съесть, пока свежая.
— Будет, будет, — уверенно и самодовольно ответила буханка.
Прошло несколько дней, но буханку всю не съели. Видимо, хозяева то ли забыли, то ли не успели. И то, что осталось от неё, стало подсыхать, а кое‑где даже покрываться плесенью.
— Ой, что это за пятна у меня?! — как‑то утром испуганно воскликнула буханка. — Я заболела?
— Заплесневела, — дружно засмеялись печеньки.
— Ох, как же теперь меня будут есть? — грустно спросила буханка.
— А никак, — ответили хрустящие хлебцы. — Теперь тебя надо либо выкинуть, либо спасти от дальнейшей порчи. Это уже на усмотрение хозяев.
— О нет, только не в мусорное ведро! — чуть не плача, сказала буханка.
Но ей повезло, и её не выкинули: достали из хлебницы, срезали заплесневевшие участки, порезали на небольшие кубики и разложили на тарелке, чтобы те подсыхали.
— Что со мной?! Для чего всё это?! — удивилась буханка, ставшая кубиками.
— Радуйся, — хором сказали печеньки. — Тебе повезло: тебе дали вторую жизнь, и теперь ты готова для нового блюда!
— Для какого? — удивилась буханка.
— Сухарики в виде кубиков — отличное дополнение к вкусному омлету или к гороховому супу, — хором ответили печеньки.
— Ура! — обрадовалась буханка.
И тут ей стало немного стыдно: она вспомнила, как хвалилась тем, чем была в самом начале, когда её положили в хлебницу. Теперь она превратилась в сухарики — такие же чёрствые и твёрдые, как все старые обитатели хлебницы. Она поняла, что не важно, какой ты на ощупь, а важно, на что ты можешь сгодиться.
Следующим утром открылась створка хлебницы, и внутрь положили свежую буханку хлеба. А сухарики тихо лежали рядом, готовые стать частью нового вкусного блюда.