Шумные улицы, тесные города. Воздух, заряженный дымом...
Собираясь в трекинг по горам, нам предстояло сначала посетить Катманду — столицу Непала и его главный муравейник. Город лежит в долине на высоте 1400 метров, окруженной Гималаями. Иногда между крышами домов мы видели снежные вершины — как напоминание о том, ради чего приехали сюда.
Первое впечатление от города
К вечеру мы приземлились в аэропорту, там же оформили визу — и нас сразу окунули в непальское гостеприимство. Русский гид Full Power Travel встретил с оранжевыми гирляндами из цветов — мала. В Непале так встречают тех, кого рады видеть. Это как сказать: «Добро пожаловать и пусть ваш путь будет счастливым».
С этого момента начался поток неожиданных приятностей, которыми гид щедро осыпал нас всю поездку :)
Мы планировали провести в Катманду всего полтора дня и впитать атмосферу этого города. Она одновременно завораживала и выматывала — все кипит, шумит и улыбается. А на улицах такое оживление, будто туда вышли все полтора миллиона жителей и еще столько же туристов :) Каждый раз, выходя из отеля, я ловила себя на желании поскорее найти тихое место и выдохнуть.
Возможно, дело было в районе — слишком людный. Зато там находилось все, что нужно для подготовки к треку: десятки туристических магазинов, от «официальных» брендов до их изобретательных двойников. Идешь вдоль рядов, а на вешалках — Columbia, The North Face и целая вселенная снаряжения. Непривычно :)
А еще сложновато было привыкнуть к странной разнице во времени с Москвой — +2 часа 45 минут.
Священная сторона Катманду
В этой бесконечной суете есть и совсем другая сторона Катманду — священная. Интересно, как такое движение уживается с тихими древними храмами двух религий — индуизма и буддизма. В рамках экскурсии нам показали три главных места, куда тянет всех, кто хочет увидеть душу Непала: одно индуистское, другое буддийское, а третье — смешанное, где эти две религии дружно делят один холм.
Пашупатинатх — жизнь и смерть на берегу Багмати
Это место меня поразило...
Первым делом мы отправились в Пашупатинатх. Это главный индуистский храм в Непале и одно из самых святых мест индуизма в мире. Его можно сравнить с Варанаси в Индии — тем самым городом, где река Ганг считается символом очищения и перехода. Только здесь реку зовут Багмати, и она для непальцев так же священна.
Название «Пашупатинатх» переводится как «Господь всех живых существ»
Это одно из древнейших имен Шивы — бога, который разрушает старое, чтобы дать место новому. И именно поэтому храм, посвящённый ему, стоит на месте, где жизнь и смерть буквально встречаются.
Пашупатинатх - одновременно священное и шокирующее место. На террасах вдоль реки круглосуточно проходят кремации. Считается, что если тело будет сожжено здесь, душа обретет благословение Шивы и освободится от круга перерождений.
Индуисты верят, что тело — лишь временный дом для души. Когда душа уходит, дом больше не нужен — его возвращают стихиям, из которых он создан. Огонь очищает, разрывает связь между духом и материей, помогает душе уйти дальше. После церемонии прах и пепел смывают в реку Багмати.
Мы как раз застали одну церемонию. Стояли чуть поодаль, не зная, куда деть глаза. Гид вздохнул и сказал:
— Сегодня вам не повезло, всего одно тело.
А я подумала: нам повезло. Одного было более чем достаточно для первого раза...
Боднатх — сердце тибетского буддизма в Непале
Это место понравилось мне больше всего. Наверное, потому что к буддизму я всегда испытываю особую симпатию — он будто разговаривает на понятном мне языке.
Если Пашупатинатх — это дыхание индуистского мира, то Боднатх — его зеркальное отражение со стороны буддизма. Два контрастных места... Огромная белая ступа возвышается посреди круглой площади. Ее видно издалека — будто светлое око посреди хаоса Катманду.
Ступа — это не храм, а архитектурное воплощение пути к просветлению. Каждая ее часть символична, а на четырех сторонах — знаменитые глаза Будды. «Всевидящие глаза мудрости» наблюдают за каждым твоим шагом.
Вокруг ступы люди медленно идут по часовой стрелке, крутя молитвенные барабаны. Мы, конечно, тоже исполнили этот ритуал. Медленно шли, не пропуская ни одного барабана и напевая главную буддийскую мантру: «Ом мани падме хум» — будто стараясь подружиться со Вселенной.
Как говорит наш гид: «Барабан крутится — карма мутится» :)
Сваямбунатх — храм обезьян и вид на весь Катманду
Знакомство со святынями завершили древнейшим местом — Сваямбунатх. Его название означает «Самосущий» или «Возникший сам собой». По легенде, когда-то вся долина была огромным озером. На его поверхности распустился лотос, из которого появился свет мудрости. Когда Будда посетил это место, он превратил воду в землю, и на месте лотоса вырос холм со ступой — той самой, что стоит здесь до сих пор.
Хотя Сваямбунатх считается буддийской ступой, индуисты почитают ее не меньше. У подножия храма стоят маленькие индуистские алтари Шивы, Ганеши и богини Харати — покровительницы детей. Это место не делит веру — оно ее объединяет.
Храм стоит на холме, возвышающемся над городом. Чтобы добраться до вершины, нужно преодолеть 365 ступеней — по одной на каждый день в году. Отличная подготовка к трекингу по горам :) С самого низа тебя сопровождают ловкие обезьяны. Они здесь хозяева. Наглые, уверенные, с философским взглядом. Могут выхватить банан, открыть бутылку воды или просто посмотреть в глаза. Приходится быть начеку.
На этом закончилась наша ознакомительная экскурсия по городу. Впереди были горы — долгожданная тишина после этой суеты.
Про начала трекинга читайте здесь:
P. S. После гор, на обратном пути, я заехала еще в два исторических сердца долины — площадь Дарбар в Катманду и площадь Бхактапура, древнего неварского города неподалеку. Добиралась туда экстримально — на мото-такси, которое вызвала в приложении inDrive. Страшновато было без шлема и защиты ехать в таком оживленном и плотном движении. Все разъезжались буквально в сантиметрах друг от друга. Адреналина — больше, чем на треке :)