У властей Бельгии возникли проблемы, связанные с эксплуатацией новых американских истребителей пятого поколения F-35. Как выяснилось, для небольшой страны такие самолеты оказались излишеством.
Министр обороны Бельгии Тео Франкен в ходе выступления в федеральном парламенте признал тот факт, что воздушного пространства, которым располагает страна, недостаточно для проведения учебных полетов новых F-35.
По словам главы оборонного ведомства, для полноценной подготовки летчиков придется договариваться с соседними государствами – Францией, Италией и Нидерландами – об использовании их воздушного пространства. Это заявление вызвало волну иронии в социальных сетях, где Бельгию стали называть «государством со слишком маленьким небом для современных истребителей».
Серьезной проблемой оказался и повышенный уровень шума новых самолетов. Как выяснилось, F-35 производят звук в пять раз громче, чем их предшественники F-16. В информационных брошюрах, которые распространяет министерство обороны среди жителей районов, прилегающих к авиабазам, объясняется, что двигатель новой модели почти вдвое мощнее и создает характерный пульсирующий звук особой интенсивности.
Стоимость одного летного часа F-35 достигает 50 тысяч евро. Эти самолеты являются самыми дорогими в обслуживании среди всех истребителей, состоящих на вооружении бельгийских ВВС. По мнению экспертов, такие расходы неизбежно приведут к строгому регламентированию количества вылетов.
Напомним, в 2018 году Бельгия подписала контракт на приобретение 34 истребителей F-35 на общую сумму 5,6 миллиарда евро. На данный момент страна успела получить четыре самолета. При этом поставка одного из них оказалась несвоевременной. В конструкции воздушного судна были выявлены технические неисправности, и на их устранение понадобилось время.