Невероятную находку сделали в Ленинградской области — здесь обнаружили древний пень, возраст которого превосходит эпоху динозавров.
По мнению палеонтологов, окаменелости около 385 миллионов лет. Для сравнения: динозавры появились на планете примерно 233 миллиона лет назад, а Homo sapiens — всего лишь 300 тысяч лет назад.
«Когда мы смотрим на эту окаменелость, эмоции зашкаливают. Это грандиозное открытие! Оно не может не впечатлять. Пень представляет собой очень ценный экземпляр. Видны мельчайшие детали коры и корней. Можно легко представить, как пень выглядел много миллионов лет назад, когда оказался здесь. Тогда на территории нынешней Ленинградской области располагалось Девонское море», — рассказывают ученые.
Находку обнаружили под Лугой, в Шалово-Перечицком карьере. Это место в народе называют «Лужскими Мальдивами» из-за необычного аквамаринового оттенка воды и белого песка. Именно здесь и работают палеонтологи.
Кандидат биологических наук, заведующий Палеонтологическим музеем СПбГУ Дмитрий Григорьев, поясняет:
«Обычно мы находим здесь прототакситы — это организмы, о происхождении которых до сих пор спорят учёные со всего мира. Кто-то считает их грибами, а кто-то — бактериями. Пень обнаружил палеонтолог-любитель Денис Гогуев. Мы сразу выехали на разведку и вот уже шесть дней ведём раскопки. Никак не можем извлечь пень целиком».
У древнего пня достаточно мощные корни — на данный момент откопано шесть корней длиной от 40 сантиметров до 1,5 метра. Палеоботаники пока не смогли определить вид «дедушки»: для этого необходимы лабораторные исследования.
«Важность открытия объясняется тем, что в России такие древние "девонские пни" почти не встречались. Они есть, например, на Донбассе, а у нас, особенно в Ленинградской области, — нет. Да и для всего мира такая находка — большая удача и даже радость. Нашим пнем уже заинтересовались учёные из других стран. Обнаружение этой окаменелости — настоящая сенсация».
Палеонтологи жалуются, что извлекать «царь-пень» очень тяжело. Во многом мешает время года — осень, а с ней грязь, глина и влага. Пень необходимо тщательно просушивать и проклеивать специальными составами, иначе на воздухе он может рассыпаться в труху.
«Раньше на этом месте было мелководное море, в котором плавали бесчелюстные и панцирные рыбы. Суша располагалась недалеко, так что нет ничего удивительного в том, что вода принесла на дно этот пень. В то время уже существовали деревья и даже первые леса, правда, населяли их в основном членистоногие, скорпионы и многоножки».
Палеонтологов ждёт огромная работа — они планируют перевезти пень в СПбГУ по частям. После всех исследований уникальную окаменелость разместят в музее при университете, где её смогут увидеть все желающие.