День Казанской иконы Божией Матери — один из наиболее значимых праздников русского православия, отмечаемый дважды в год: 21 июля (в память об обретении иконы) и 4 ноября (в благодарность за избавление Москвы от интервентов). Двойное празднование отражает два ключевых аспекта почитания святыни: чудо явления и историческое заступничество.
В июле 1579 года Казань пережила опустошительный пожар, уничтоживший значительную часть города. Согласно достоверным историческим свидетельствам и церковному преданию, девятилетней дочери стрельца Даниила Онучина — Матроне — трижды являлась во сне Богородица, указывая место сокрытия иконы под развалинами сгоревшего дома. После третьего видения, носившего характер строгого повеления, мать девочки обратилась к архиепископу Иеремии. Хотя первоначальное недоверие духовных и светских властей было велико, настойчивость Матроны и её матери привела к раскопкам на указанном месте. 21 июля из земли была извлечена икона, совершенно неповреждённая огнём. Это событие сразу было воспринято как чудо. Первые зафиксированные чудеса — прозрение слепых Иосифа и Никиты — произошли у места обретения и в Благовещенском соборе, куда икону перенесли крестным ходом. По указу Ивана Грозного на месте явления был основан Богородицкий женский монастырь, а Матрона (в монашестве Мавра) стала его первой настоятельницей. Список с иконы был направлен в Москву вместе с описанием чудес, что положило начало общероссийскому почитанию образа.
В эпоху Смуты Казанская икона стала духовным знаменем народного ополчения Кузьмы Минина и Дмитрия Пожарского. Перед решающим штурмом Москвы воины соблюдали трёхдневный пост и усердно молились перед чудотворным образом. После освобождения столицы князь Пожарский поместил икону в Введенскую церковь на Большой Лубянке, а позднее — в Казанский собор на Красной площади. В 1649 году царь Алексей Михайлович Романов установил двукратное празднование: 21 июля — как день явления чудотворного образа; 4 ноября — в благодарность за освобождение Москвы. Эта дата (по новому стилю) совпадает с государственным праздником — Днём народного единства, учреждённым в 2005 году, что подчёркивает неразрывную связь духовного и гражданского измерения события.
Казанская икона относится к иконографическому типу Одигитрия («Путеводительница»), где Богородица указывает на Христа как на Путь, Истину и Жизнь (Ин. 14:6). Её явление в Казани символизирует промыслительное присутствие Божией Матери в истории народа, а чудеса исцеления — телесное и духовное врачевание, даруемое по молитве. Историческое заступничество иконы в 1612 году раскрывает иной аспект её почитания: соборную молитву как основу национального возрождения. Ополчение Минина и Пожарского, объединившее разные слои общества, действовало не только силой оружия, но и силой веры, что стало примером синергии человеческого усилия и Божественного покровительства.
На протяжении веков икона оставалась символом заступничества в переломные моменты. В 1709 году Пётр I молился перед иконой перед Полтавской битвой, видя в ней знак небесной поддержки. В 1812 году Михаил Кутузов обратился к образу после назначения главнокомандующим; в день праздника русские войска одержали первую победу над французами. В XX веке, в годы Великой Отечественной войны, Святейший Патриарх Сергий молился перед образом, укрепляя веру народа.
В 2023 году произошло знаковое событие: подлинная Казанская икона, после 119 лет отсутствия, была возвращена церкви. Экспертиза подтвердила её аутентичность, и образ торжественно передали Казанскому Богородицкому монастырю, что стало символом восстановления исторической памяти и духовной преемственности.
В дни памяти иконы богослужебный устав предусматривает всенощное бдение накануне, торжественную литургию с чтением акафиста Пресвятой Богородице и крестный ход (если храм посвящён Богородице). Молитвы перед иконой выражают прошение о защите и исцелении, благодарность за заступничество и надежду на преодоление разделений.
В народной традиции праздник связан с благотворительностью и помощью нуждающимся, благословением браков (по поговорке: «Кто на Казанскую женихается — не раскается») и приметами о погоде и урожае.
Таким образом, День Казанской иконы Божией Матери — это не просто календарная дата, но живой опыт встречи с Божественным промыслом. Через историю обретения и заступничества икона являет милость Божию, открывающуюся в самых неожиданных обстоятельствах, силу соборной молитвы, способной преобразить историю, и преемственность традиции, связывающую поколения верующих. Почитание Казанской иконы напоминает: Богородица, как Путеводительница, ведёт народ ко Христу, а её заступничество — не отвлечённая идея, но реальная опора в испытаниях и надежда на спасение.