Новое исследование выявило неожиданно высокие концентрации токсичных «вечных химикатов» в телах мертвых морских выдр, найденных у побережья Тихого океана. Особенно высокий уровень загрязнения был обнаружен у животных, обитавших вблизи крупных городов и судоходных маршрутов.
Как сообщает Oxford University Press, речь идет о так называемых пер- и полифторалкильных веществах (ПФАС). Эти химические соединения широко используются при производстве пищевой упаковки, посуды с антипригарным покрытием, водонепроницаемого текстиля и косметики. Они получили название «вечные», поскольку практически не разлагаются в природе и способны накапливаться в окружающей среде, включая почву, воду и живые организмы.
Для дикой природы ПФАС представляют серьезную угрозу, вызывая поражение внутренних органов, сбои в работе иммунной и эндокринной систем, а также проблемы с репродуктивной функцией. Морские выдры, как хищники с большой продолжительностью жизни, особенно уязвимы, поскольку эти химикаты накапливаются в пищевой цепи. Они ежедневно потребляют большое количество морепродуктов, что делает их идеальными индикаторами уровня загрязнения в прибрежных водах.
В рамках исследования ученые проанализировали образцы печени и мышечной ткани погибших морских выдр, обнаруженных у берегов Британской Колумбии. В результате в телах всех изученных животных были найдены 8 из 40 тестируемых химикатов. При этом концентрация вредных веществ в печени была значительно выше, чем в мышцах.
Самым тревожным выводом стало то, что у выдр, найденных вблизи крупных городов, концентрация химикатов в среднем была более чем в три раза выше, чем у их сородичей из более отдаленных районов. Это напрямую указывает на то, что деятельность человека и городские стоки являются основными источниками этого опасного загрязнения, создавая долгосрочную угрозу для морских экосистем.