И много потерял в деньгах.
Клим Костин — в «Авангарде»! Не могли же вы поверить, что он просто так с баулом в Омск явился? Нападающий, права на которого были у сибирского клуба, накануне подписания контракта прибыл в город наперевес с клюшками и формой. И хотя околоклубные источники уверяли, что на тот момент не было четкой договоренности между клубом и игроком, а Климу еще надо было пройти собеседование, закончилось все ожидаемо — контрактом с «Авангардом».
На протяжении всего межсезонья бывший капитан российской молодежной сборной России Костин разрывался между «Авангардом», НХЛ, а порой и другими клубами КХЛ. Он со своим агентом Шуми Бабаевым активно искал вариант за океаном, где после не самого удачного сезона в «Сан-Хосе» никто не предлагал контракт нашему 26-летнему форварду. Считалось, что Костин примет решение 1 июля или спустя еще несколько дней, но он тянул, тянул, тянул.
Для менеджмента «Авангарда» дедлайн прошел довольно давно. Те деньги, что изначально закладывались на Костина, постепенно тратились на других игроков. Алексей Сопин вернул в команду Джованни Фьоре, подписал другого мощного форварда Михаила Котляревского, который де-факто выполняет те же функции на льду, что и Костин. Казалось, что поезд ушел.
Однако шли дни, недели, месяцы, а Костин никак не мог найти работу в Северной Америке. Стало ясно, что у Клима только один путь — в Россию. Но что делать, если у «Авангарда» уже нет денег, исходя из его запросов, а права остаются за омичами? Правильно, искать обмен. Считалось, что в Костине мог быть заинтересован «Локомотив», ведь Клим уже играл у Боба Хартли, но ярославцы с предметными предложениями так и не выступили.
А что до альтернативных вариантов карьеры для Костина, то им активно интересовался ЦСКА. Фигурировали разные лоты для обмена: деньги, права на Афанасьева, права на Меркулова и Гурьянов, уже забросивший в этом сезоне 7 шайб за армейцев. Гурьянов мог стать даже более интересным вариантом для «Авангарда», нежели Костин, но москвичи просили в довесок молодого защитника Михаила Гуляева, что Алексея Сопина категорически не устроило.
В ситуации, когда «Авангард» остался единственным реальным направлением для Костина, он поставил подпись под контрактом. Причем сопровождал эту сделку уже не Шуми Бабаев, а Станислав Романов — российский представитель Дена Мильштейна, который привез в КХЛ нынешнего тренера «ястребов» Ги Буше. Уже когда Костин уволил Бабаева и нанял Романова, стало понятно, что это сделано для того, чтобы договориться с Омском.
Костин — крутое приобретение, если учесть соотношение цена/качество, ведь подписали Клима совсем не на те 80 миллионов, которые он и Бабаев хотели в самом начале переговоров. У «Авангарда» оставалось под потолком зарплат около 15–20 миллионов. Доподлинно неизвестно, согласился ли Костин на эту сумму или получит чуть больше, но в любом случае он достался сибирякам довольно скромной ценой.
Это крутое приобретение еще и потому, что в чемпионский сезон «Авангарда» у Хартли бронзовый призер МЧМ-2019 нередко выходил в первом звене и внес немалый вклад в завоевание Кубка Гагарина. Загвоздка в том, что тогда Костин был хорошим дополнением для созидателей Найта и Буше, и его силовая манера игры была уместна. Он расчищал пространство для лучших бомбардиров «ястребов», да и сам мог сыграть результативно.
И вот как теперь выглядит линия нападения «Авангарда»:
Волков — Маклауд — Костин
Окулов — Потуральски — Рашевский
Якупов — Пономарев — Фьоре
Котляревский — Прохоркин — Мартынов
Галимов, Игумнов
Мощно? Да. Однотипно? Тоже да. Волков, Костин, Котляревский — по большей части силовые форварды. Маклауд — тоже центр, полагающийся на физическое давление. Якупов, Фьоре и Мартынов — это про темп и скорость, но точно не про креатив. Рашевский — снайпер, а чуть ли не единственные креативщики — Окулов и Потуральски — соединены в одно звено.
В «Авангарде» Ги Буше Костин — «один из», еще один форвард, который сделает команду еще более мощной и пробивной, но в той же мере еще более прямолинейной. Клим не даст команде новых красок, а только закрепит Омск в той колее, которую выбрал канадский тренер. Так что в матчах, в которых «Авангарду» нужно будет отыгрываться, мы все чаще будем видеть таран, рискующий зайти в тупик, и лишь изредка — спасительный креатив от Окулова.