После Эльбруса мне казалось, что меня уже ничего не удивит. Видимо, это была та самая знаменитая горная болезнь мозга, потому что когда гиды предложили мне «че-нить покруче», я тут же согласилась. Видимо, окончательно уверовала в свое бессмертие.
Началось все с перевала Актопрак, который ещё называют "Вратами". И знаете, они оправдали название! Это был не просто подъем, а настоящий портал в другой мир. Такое ощущение, что мы въехали в пасть к какому-то древнему каменному исполину.
Вокруг нас, одни зубчатые скалы, упирающиеся в небо, и ветер, который не свистит, а рычит былины о забытых битвах.
Красота, от которой не то что дух захватывало, а его нагло вышибали из легких и заставляли пару кругов отработать на входе.
По пути зацепили взглядом старые захоронения. Место, безусловно, мощное, навевающее философские мысли в стиле «Может пора обратно?».
Но назад было уже не свернуть. Дальше нас ждала гора Тихтинген.
Дорога к ней стала отдельным аттракционом «Выживи, если сможешь». В трех местах нам продемонстрировали, что такое сель в натуральную величину.
Картина маслом: груды грязи, камней и вывернутых с корнем деревьев, будто прошел разгневанный великан.
Наша машина ковыляла по этому безобразию, подпрыгивая на кочках и скрежеща днищем.
Встречные машины можно было пересчитать по пальцам одной руки, и при виде каждой хотелось крикнуть: «Братья по разуму! Вы еще живы?!»
Час адреналина — и мы на месте. У подножия Тихтинген стоит, вся такая одинокая, мрачная и гордая, будто обиделась на весь мир и ушла в себя.
У ее ног скромно начинают свой бег реки.
А рядом скромно притулилась база альпинистов времен СССР.
На нее было больно смотреть — как на ветерана, которого забыли на поле боя.
Облупившаяся, пустая, но с потрясающим характером.
А тишина там... Это вам не городская тишь.
Это такой звенящий вакуум, в котором собственные уши начинают слышать, как шелестят мысли в голове. Жутковато и прекрасно.
После этого мы махнули в Эльтюбю, в Город Мертвых.
Десятки каменных склепов, выстроившихся в аккуратные ряды.
Возникло стойкое ощущение, что мы на каком-то мистическом совещании, где мы — единственные живые участники. Вежливо поприсутствовали и пошли дальше.
Дальше был поход к Книге в камне и подъем в горный аул. Вот это да!
Это была не экскурсия, а путешествие на машине времени.
С каждым шагом по булыжникам, которые помнят копыта лошадей и ступни воинов, от нас отлипали все блага XXI века.
Эльтюбю встретил нас тишиной. Настоящей — густой, звенящей, такой, от которой сначала неловко, а потом спокойно.
Каменные дома стояли плотно друг к другу, будто греясь боками, но в окнах не было ни движения, ни света.
Узкие улочки заросли травой, и казалось, что по ним давно никто не проходил.
Ни людей, ни животных — только ветер, который шептал между стенами, как хранитель старых секретов. Где-то капала вода, эхом отдаваясь от камней, и этот звук был единственным доказательством, что мир всё ещё жив. Горы обступали аул со всех сторон, будто охраняли его от суеты и времени.
Я шла медленно, глядя на обвалившиеся крыши и старые башни, и всё внутри замирало.
Здесь не было ничего «туристического» — ни кафе, ни табличек, ни сувениров. Только пространство, камень и ощущение, что время здесь просто устало, а деревянные балконы с резьбой, которые вот-вот рухнут, но держатся на честном слове и силе предков.
Я трогала стены, сложенные без единого гвоздя, и представляла, как здесь сотни лет назад кто-то так же стоял и любовался закатом, ругал детей и мечтал о будущем. Очень сильное место. Прямо пахнет историей.
Оттуда мы рванули на флайчегет. Смотреть, как люди пристегиваются к тросу и летят над пропастью с криком «Йохууу!».
Мое личное «Йохууу» застряло где-то в горле, превратившись в вежливое «Ну уж нет, спасибо». Острых ощущений за день и так было выше крыши.
Завершила я этот марафон на янтарных источниках. Сев в термальную ванну, я поняла, что мое тело за день прошло через все стадии стресса: от легкой паники до экзистенциального ужаса и обратно. Горячая вода, пахнущая серой и древним солнцем, сделала с моими мышцами то, что не удавалось ни одному массажисту — она их просто уговорила расслабиться. Я лежала, смотрела на звезды и потихоньку отключалась, чувствуя себя расплавленным космонавтом, который нашел самый лучший уголок во Вселенной для отдыха.