Ученые из Университета Колорадо в Боулдере обнародовали результаты детального исследования катастрофического разрушения ледника Хектория, находящегося на Антарктическом полуострове. Исследование было опубликовано в журнале Nature Geoscience.
С начала 2023 года площадь ледника Хектория уменьшилась на восемь километров, что стало беспрецедентным событием в современной истории наблюдений. Это вызвало значительный интерес и обеспокоенность среди научного сообщества.
Руководитель исследовательской группы, Наоми Очват, отметила, что данные аэрофотосъемки в начале 2024 года не могут быть полностью отражены на спутниковых снимках.
Основной причиной деградации ледника стало его основание на твердой коренной породе, которая не обеспечила ему достаточную устойчивость. Это привело к ускоренному таянию и массовому откалыванию айсбергов.
В ходе исследования использовались спутниковые данные и сейсмическое оборудование. Сейсмографы зафиксировали серию подземных толчков, связанных с разрушением ледника, что указывает на его тектоническое основание.
Анализ сейсмической активности показал, что ледник Хектория не плавал на воде, а был закреплен на твердом основании. Это подчеркивает влияние потери массы ледника на повышение уровня мирового океана.
Хотя площадь ледника Хектория относительно невелика (около 300 квадратных километров), аналогичные процессы в более крупных ледниковых массивах могут иметь серьезные последствия для глобальной климатической системы.
Старший научный сотрудник CIRES, Тед Скамбос, подчеркнул, что разрушение ледника Хектория стало неожиданным явлением, которое меняет наше представление о возможных сценариях деградации других ледников.
Под многими ледниками Антарктиды были выявлены аналогичные геологические структуры. Это позволит ученым более точно прогнозировать динамику таяния ледников по всему континенту и оценить их влияние на глобальные климатические изменения в долгосрочной перспективе.