Все первые советские БТР имели тонкую броню, рассчитанную только против стрелкового оружия.
Например, лобовая плита БТР-40 – около 15 мм стали, у более крупного БТР-152 – ~13 мм; борта ещё тоньше.
Щит, который спасал от пуль
Такая защита спасала от пуль и мелких осколков, но не более.
БТР-60/70/80 сохранили эту концепцию: максимальная толщина их брони – порядка 10 мм спереди, что обеспечивало прикрытие лишь от винтовочных пуль.
Вплоть до 2010-х годов броню наших бронетранспортёров честно называли «противопульной».
Цена лёгкости — уязвимость
Причина столь скромной защищённости – стремление сохранить низкую массу ради скорости и амфибийности.
Лёгкая броня позволяла колёсным БТР разгоняться до 80–100 км/ч и форсировать реки вплавь, чего не могли тяжёлые западные аналоги.
Кроме того, упрощалась перевозка и снижалась стоимость: СССР выпустил тысячи таких машин и оснастил ими огромную армию.
Лёгкий броневик, тяжёлые последствия
Однако расплатой за лёгкость стала уязвимость.
Ещё во Вьетнаме и на Ближнем Востоке выяснилось, что тонкие борта пробиваются тяжёлыми пулемётами.
В Афганистане за БТР-60/70 закрепилось мрачное прозвище «братская могила пехоты» – один выстрел из РПГ мог мгновенно погубить весь десант внутри машины.
Рывок в бронезащите: «Росток»
Ещё в конце 1990-х попытались совершить рывок в защищённости, создав БТР-90 «Росток».
Его лобовая броня выдерживала очереди из крупнокалиберного пулемёта, а днище сделали V-образным для лучшей защиты от мин.
Однако дорогой и сложный «Росток» так и не пошёл в серию.
Несмотря на выдающиеся характеристики, проект сочли слишком дорогим и технологически сложным для массового производства.
Новая эпоха: БТР-82А и шаг к «Бумерангу»
В 2010-х сделали ставку на модернизацию проверенной техники: БТР-82А — глубокая переработка БТР-80, получил внутри корпуса противоосколочные маты и энергопоглощающие кресла для защиты экипажа.
Броня же осталась прежней – противопульной (лоб держит лишь 12,7-мм пули).
Однако именно в этот период начался переход к новому поколению бронетехники, способной сочетать защиту и мобильность.
Настоящую революцию воплотил новый бронетранспортёр «Бумеранг» (К-16).
Впервые на отечественной машине реализована многослойная композитная броня с керамикой.
По заявлениям разработчиков, лоб «Бумеранга» выдерживает попадание даже пушечного снаряда, борта защищены от пуль 12,7 мм и осколков, а днище – V-образное для выживания при подрыве.
Броня XXI века
По уровню броневой защиты эта ~25-тонная платформа приблизилась к современным тяжёлым БТР НАТО.
Да, масса возросла, но инженеры сохранили плавучесть.
Спустя десятилетия развития российские БТР наконец получили броню, способную уберечь экипаж не только от стрелкового огня, но и от куда более серьёзных угроз.
Это стало символом перехода от «тонкой защиты» времён Холодной войны к современным технологиям выживаемости на поле боя.
От пулемёта к преимуществу
Первые поколения БТР довольствовались только пулемётным вооружением.
БТР-40 и БТР-152 несли лишь один 7,62-мм пулемёт (СГМБ) на турели – этого хватало разве что для самообороны и поддержки пехоты.
Ситуация начала меняться с появлением БТР-60ПБ в 1960-х: на нём установили вращающуюся башенку с крупнокалиберным 14,5-мм пулемётом КПВТ в паре с 7,62-мм ПКТ.
Тяжёлый пулемёт позволил поражать легкобронированные цели на дистанции до 1,5–2 км и дал советскому БТР преимущество над американским M113, вооружённым лишь 12,7-мм пулемётом.
С тех пор связка 14,5+7,62 мм стала стандартом на долгие годы — её получили и БТР-70, и базовый БТР-80.
От пулемёта к пушке
В 1980-х огневая мощь бронетранспортёров резко возросла.
На модификации БТР-80А вместо пулемётной башни установили 30-мм автоматическую пушку 2А72.
Обычный БТР превратился в колёсную БМП: новая пушка позволяла поражать живую силу и технику на расстоянии 2–4 км – недосягаемом для старого КПВТ.
Эксперты заговорили, что грань между БТР и БМП стирается, ведь ранее наличие пушки считалось отличительной чертой БМП.
Современные возможности: БТР-82А
Следующий шаг – БТР-82А, поступивший в войска с 2010-х годов.
Он получил стабилизированную 30-мм пушку с прицелом и тепловизором, что дало возможность вести прицельный огонь на ходу и ночью.
По огневой мощи БТР-82А не уступает многим иностранным БМП и стал настоящим прорывом для колёсной техники.
Возможность поражать цели на больших дистанциях сделала его универсальным инструментом поддержки пехоты.
Тяжёлая артиллерия: БТР-90
Ещё дальше продвинулся экспериментальный БТР-90.
На него установили полноценный боевой модуль от БМП-2: помимо 30-мм пушки и спаренного пулемёта, появился автоматический гранатомёт АГС-17 и противотанковые ракеты «Конкурс».
Такой арсенал сделал бы БТР-90 грозным для любых целей – от пехоты до бронетехники.
Однако серийно «Росток» не выпускался, но его идеи легли в основу новейших разработок.
Эра модульности: «Бумеранг»
Идеи «Ростка» воплотились в новейшей платформе «Бумеранг».
В варианте К-16 новый БТР оснащается дистанционно управляемым модулем с 12,7-мм пулемётом, а в версии К-17 фактически превращается в БМП: та же 30-мм пушка, спаренный пулемёт и два ПТРК «Корнет» на башне.
Благодаря модульной конструкции вооружение легко менять: один и тот же «Бумеранг» может выступать либо как транспортёр с пулемётом, либо как ударная машина с пушечным вооружением.
Таким образом, современные российские БТР по мощи вооружения сравнялись с гусеничными машинами пехоты, сохранив при этом мобильность и универсальность.