Самолет F-35 Lightning II — это многофункциональный малозаметный истребитель пятого поколения, разработанный корпорацией Lockheed Martin в сотрудничестве с несколькими странами. Он предназначен для решения широкого спектра боевых задач, включая воздушные бои, нанесение воздушных ударов по наземным целям и разведку. F-35 выпускается в трех модификациях: F-35A с обычным взлетом и посадкой для ВВС, F-35B с возможностью короткого взлета и вертикальной посадки для морской пехоты и F-35C для эксплуатации с авианосцев.
Технические характеристики включают массу пустого самолета около 13-15 тонн, максимальную массу взлета до 31 тонны, дальность полета порядка 2200 км, максимальную скорость около 1930 км/ч и боевой радиус примерно 1000 км. Самолет оснащен турбореактивным двигателем Pratt & Whitney F-135 с тягой до 19,5 тыс. кгс в форсаже. Конструкция выполнена с применением технологий "стелс", включая малорадарные формы и радиопоглощающие материалы, что значительно снижает его радиолокационную заметность.
Вооружение F-35 включает разнообразные ракеты класса воздух-воздух, корректируемые бомбы массой до 910 кг, а также 25 мм пушку. Бомбы и ракеты размещаются как внутри грузовых отсеков для снижения заметности, так и на внешней подвеске. Самолет способен выполнять взлет и посадку с авиационных носителей разными способами: обычным, коротким, вертикальным и с использованием катапульты.
Современная авионика и системы РЛС позволяют F-35 обнаруживать и поражать цели на значительном расстоянии, обеспечивая превосходство в воздухе. Кроме того, самолет оснащен средствами связи и разведки для сбора данных и взаимодействия с другими силами на поле боя. F-35 признан одним из наиболее универсальных и современных истребителей в мире с широкими возможностями для ведения боевых действий в различных условиях.