С того самого дня, как Альфа впервые прошла по лунной дорожке, в её жизни появилась особая тайна. Тайна, которую она пока не могла объяснить словами, но чувствовала всем своим маленьким телом. Прошло уже три года с тех пор, как она появилась в доме Елены Ивановны, и с каждым днём она становилась всё более внимательной и чуткой.
Ещё днём, во время прогулки во дворе, Альфа заметила незнакомого щенка. Он был совсем маленький, с висячими ушками и грустными глазами, и одиноко сидел под старой липой. Другие дети играли в догонялки, а он лишь робко наблюдал за ними, словно боялся подойти. Альфа хотела погладить его, но Елена Ивановна мягко отвела её руку: «Не надо, детка, видишь — он без хозяина, мы его совсем не знаем».
Щенок встретился с Альфой взглядом, и ей показалось, что в его глазах мелькнула безмолвная просьба. Но тут раздался весёлый крик Машеньки, звавшей кататься на качелях, и образ грустного щенка постепенно стёрся из памяти, уступив место радостям солнечного дня.
Но звёзды ничего не забывают.
В ту ночь полнолуние было особенно ярким. Лунный свет, пробиваясь сквозь занавески, рисовал на полу причудливые серебряные узоры. Альфа лежала с открытыми глазами, чувствуя, как медальон на её груди излучает лёгкое, едва заметное тепло. Вдруг она услышала...
Сначала это было похоже на самый тихий шёпот, на шелест шёлковых лент. Потом звуки стали звонче, словно кто-то перешёптывается где-то очень далеко, но в то же время совсем рядом. Альфа прислушалась и поняла — это разговаривают звёзды!
«Смотрите, смотрите, — шептала одна звёздочка, — сегодня ночью на земле так много грусти».
«Да, — отвечала другая, — я вижу маленькое сердце, которое бьётся так тревожно. Ему нужна помощь».
Альфа тихонько поднялась с кровати и подошла к окну. За стеклом спал большой город, но девочка видела не только огни фонарей и тёмные очертания домов. Она видела лёгкое свечение, исходящее от разных точек города — тёплое и радостное там, где люди были счастливы, и тусклое, дрожащее там, где кто-то грустил.
Вдруг один из таких тусклых огоньков поймал её внимание. Он был совсем рядом, прямо во дворе их дома. Альфа прижалась лбом к холодному стеклу и увидела под старой липой маленькое дрожащее существо. Это был щенок, совсем ещё малыш. Он сидел, поджав лапку, и время от времени тихо поскуливал.
«Помоги...» — донёсся до Альфы звёздный шёпот, и теперь она поняла, что это был голос именно этого щенка.
Девочка оглянулась. В комнате кроме неё никого не было — Елена Ивановна крепко спала в соседней комнате, а кот Профессор сладко посапывал на своём лежаке, укрывшись пушистым хвостом. Альфа снова посмотрела на щенка. Ей так хотелось помочь ему, но как? Она была всего лишь маленькой девочкой и не могла просто так выйти ночью на улицу.
И тут она вспомнила про лунную дорожку. В прошлое полнолуние она смогла пройти по лучевому мостику. Может быть, сейчас получится тоже?
Альфа протянула руку к луне, и медальон на её груди засиял ярче. Лунный свет у окна стал густым и плотным, образовав сияющую тропинку, которая потянулась от её кроватки к окну. Но на этот раз дорожка не остановилась на подоконнике — она протянулась дальше, через стекло, во двор, прямо к тому месту, где сидел несчастный щенок!
Сердце Альфы забилось чаще от волнения. Она осторожно ступила на лунную дорожку и почувствовала, как твёрдая, но невесомая поверхность под ногами несёт её вперёд. Проходя через стекло, она ощутила лишь лёгкую прохладу, словно окунулась в чистый родниковый поток.
Вот она уже во дворе. Ночь была тёплой и тихой. Щенок, увидев сияющую девочку, перестал скулить и с любопытством наклонил голову. Альфа подошла к нему и присела рядом.
«Не бойся, — мысленно сказала она, — я помогу тебе».
Она осторожно протянула руку к его поджатой лапке. В этот момент медальон засиял так ярко, что на мгновение весь двор озарился мягким золотистым светом. Щенок вздрогнул, но не отпрянул — наоборот, он потянулся к руке девочки и радостно лизнул её пальцы.
Альфа с удивлением увидела, что лапка щенка больше не болит! Он весело вильнул хвостом и потянулся к ней, чтобы облизать её щёку. Оказалось, он не был ранен — просто устал и заблудился, отстал от своей мамы и братьев.
Вдруг из-за угла дома послышался весёлый лай — это прибежала мама-собака со своим выводком. Щенок радостно бросился к ним, и скоро вся собачья семья, весело виляя хвостами, скрылась в ночи.
Альфа смотрела им вслед, и в её сердце зародилось новое, незнакомое прежде чувство — чувство тихой, светлой радости от того, что ты смог помочь. Она поняла, что может не просто слышать звёзды, но и понимать тихие просьбы этого мира, его незаметные печали и маленькие боли. И её медальон, и лунный свет были ключом, чтобы эти боли исцелять.
Она вернулась по сияющей дорожке в свою комнату. Лунный мостик медленно растаял за ней, оставив после себя лишь тихий свет полной луны на полу. Альфа забралась в кроватку и укрылась одеялом.
В соседней комнате Елена Ивановна тихо повернулась на другой бок. «Приснилось наверно, что Альфа летала по комнате, — подумала она, ещё не полностью проснувшись. — Какой чудесный сон...»
А кот Профессор, приоткрыв один глаз, сделал в своём воображаемом дневнике новую запись: «Наблюдение № 289. Объект демонстрирует способность к левитации и межвидовой телепатии. Уровень лунной активности достиг рекордных значений. Требуется дополнительное исследование с привлечением экспертов по небесной механике».
Альфа же, засыпая, услышала звёздный шёпот: «Благодарю...» — и это было самое прекрасное, что она слышала в своей жизни. Теперь она знала, для чего появилась в этом маленьком, но очень удивительном мире.