Алина примеряла выпускное платье, которое мама купила в прошлые выходные. Нежно-голубой шелк красиво струился по фигуре, подчеркивая тонкую талию. До выпускного оставалась всего неделя, и девушка не могла думать ни о чем другом. Окончание школы, впереди — поступление в университет, новая жизнь, новые возможности. Все одноклассники только об этом и говорили.
— Мам, как думаешь, может, туфли на каблуке пониже выбрать? — крикнула Алина, поворачиваясь перед зеркалом. — Боюсь, что в этих ноги к концу вечера отвалятся.
Ирина, мама Алины, стояла в дверях комнаты, прислонившись к косяку. Она смотрела на дочь каким-то странным, задумчивым взглядом.
— Мам? — Алина обернулась. — Ты чего молчишь?
— Прости, задумалась, — Ирина вошла в комнату и присела на край кровати. — Туфли... Да, наверное, можно и пониже. Все-таки танцевать придется.
— Что с тобой? — Алина подошла к матери и села рядом. — Ты какая-то не такая сегодня.
Ирина глубоко вздохнула, словно собираясь с мыслями. Она давно готовилась к этому разговору, но теперь, когда момент настал, не находила нужных слов.
— Нам нужно поговорить, — наконец произнесла она. — Это важно.
— Что-то случилось? — встревожилась Алина. — С бабушкой все в порядке?
— С бабушкой все хорошо, — поспешно успокоила ее Ирина. — Дело в другом. Ты же знаешь, я никогда не рассказывала тебе о твоем отце...
Алина напряглась. Тема отца была в их семье негласным табу. Сколько она себя помнила, они жили вдвоем с мамой. Когда в детстве она спрашивала об отце, мама отвечала уклончиво: «Мы расстались до твоего рождения» или «Он живет очень далеко». Со временем Алина перестала спрашивать, приняв ситуацию как данность.
— Знаю, — осторожно ответила она. — И?
— Я встретила твоего настоящего отца и пригласила его на твой выпускной, — призналась мать дочери, которая никогда не видела своего отца.
В комнате повисла тишина, нарушаемая только тиканьем часов. Алина смотрела на маму широко раскрытыми глазами, не веря своим ушам.
— Ты... что? — наконец выдавила она. — Но как? Где? Почему сейчас?
Ирина взяла дочь за руки.
— Это долгая история. Я понимаю, что тебе может быть трудно это принять, особенно так внезапно. Но я подумала, что ты уже взрослая, и имеешь право знать правду.
— Какую правду? — в голосе Алины звучали недоверие и обида. — Ты всю жизнь делала вид, что его не существует, а теперь вдруг «пригласила на выпускной»? Не понимаю!
— Алиночка, послушай, — Ирина сжала ее руки крепче. — Я многое недоговаривала, это правда. Но у меня были причины.
— Какие еще причины? — Алина вырвала руки и встала. Голубое платье зашуршало. — Ты лишила меня отца на семнадцать лет!
— Нет, не так, — покачала головой Ирина. — Присядь, пожалуйста. Я все объясню.
Алина неохотно вернулась на кровать, сохраняя дистанцию.
— Когда я познакомилась с твоим отцом, Сергеем, мне было девятнадцать, — начала Ирина. — Он был старше, ему исполнилось двадцать семь. Красивый, умный, амбициозный. Я влюбилась без памяти.
— Как романтично, — саркастически заметила Алина.
— Дослушай, — мягко попросила Ирина. — Мы встречались около года. Все было прекрасно, но... Сергей не был готов к серьезным отношениям. Он много работал, строил карьеру. А потом его компания открыла филиал в другой стране, и ему предложили должность там. Контракт на пять лет.
Ирина замолчала, вспоминая те тяжелые дни.
— Он предложил мне поехать с ним, — продолжила она. — Но я училась в институте, у меня здесь была семья, друзья... И я отказалась. Мы расстались. А через месяц я узнала, что беременна.
— И ты не сказала ему? — Алина смотрела на мать с недоумением.
— Сказала, — Ирина грустно улыбнулась. — Позвонила. Он был... растерян. Сказал, что контракт уже подписан, отказаться невозможно. Предложил деньги на аборт.
— Мило, — фыркнула Алина.
— Не суди его строго, — неожиданно заступилась Ирина. — Он был напуган, растерян. Но я решила рожать, с его поддержкой или без нее. Сказала ему об этом. Он обещал помогать финансово, хотя бы на расстоянии.
— И помогал? — Алина начала внимательнее слушать, гнев постепенно уступал место любопытству.
— Первые полгода — да. Присылал деньги. Потом переводы прекратились. Я пыталась связаться с ним, но безуспешно. Его телефон не отвечал, на письма он не реагировал. Я решила, что он просто хочет забыть обо всем этом.
— Но ты могла настаивать, — возразила Алина. — Могла найти его через суд, потребовать алименты!
— Могла, — согласилась Ирина. — Но я была молодой, гордой и обиженной. Решила, что справлюсь сама. К тому же, твоя бабушка мне помогала. А потом... потом я просто привыкла жить без него. Мы справлялись, правда?
Алина неохотно кивнула. Да, они справлялись. Жили скромно, но не бедствовали. Мама работала бухгалтером, подрабатывала репетиторством. На основные нужды денег хватало.
— Ладно, — сказала Алина. — Но почему ты все эти годы ничего мне не рассказывала? И почему вдруг сейчас решила его найти?
— Я не искала его, — покачала головой Ирина. — Это получилось случайно. Помнишь, месяц назад я ездила на курсы повышения квалификации в Москву?
— Ну да, — кивнула Алина. — При чем тут это?
— В последний день у нас была экскурсия в крупную компанию, где нам показывали новое программное обеспечение для бухгалтеров. И там я его увидела. Он проводил презентацию — оказалось, он теперь финансовый директор этой компании. Вернулся в Россию три года назад.
— И ты подошла к нему? — Алина подалась вперед, внимательно глядя на мать.
— Не сразу, — призналась Ирина. — Сначала я просто сидела в шоке. Он почти не изменился, разве что виски поседели. После презентации все разошлись, а я осталась. Подошла к нему и спросила: «Ты меня узнаешь, Сергей?»
— И что он?
— Узнал не сразу, — Ирина невесело усмехнулась. — Прошло почти восемнадцать лет все-таки. А потом посмотрел внимательнее и побледнел. Спросил: «Ирина? Ты?» А потом сразу: «А ребенок?..»
Алина замерла, боясь пропустить хоть слово.
— Я сказала, что ты родилась, что тебе скоро восемнадцать, что ты заканчиваешь школу, — продолжила Ирина. — Он долго молчал, а потом попросил показать твою фотографию. Я показала. И знаешь, что он сказал?
— Что? — шепотом спросила Алина.
— «Она похожа на мою маму», — Ирина улыбнулась. — И в его глазах стояли слезы. Потом мы пошли в кафе, говорили несколько часов. Он рассказал, что его телефон украли вскоре после переезда, а вместе с ним — все контакты. Новый номер он мне не смог сообщить, потому что не помнил моего адреса, только имя. Пытался искать через общих знакомых, но мы особо ни с кем вместе не общались. А потом закрутился в работе, встретил другую женщину, женился...
— У него есть другая семья? — Алина почувствовала укол разочарования.
— Была. Они развелись три года назад, детей у них нет. Это отчасти и стало причиной его возвращения в Россию, — Ирина вздохнула. — Он очень переживает, что пропустил всю твою жизнь. Говорит, что это самая большая ошибка, которую он совершил.
Алина встала и подошла к окну. В голове роилось множество мыслей. Она не знала, что чувствовать — гнев, обиду, любопытство, надежду?
— И ты вот так просто пригласила его на мой выпускной? — спросила она, не оборачиваясь. — Не спросив меня?
— Я знаю, что поступила импульсивно, — признала Ирина. — Но мне показалось, это будет символично — он увидит тебя в важный момент перехода во взрослую жизнь. К тому же, я подумала, что если скажу тебе заранее, ты будешь нервничать, переживать.
— А сейчас я не переживаю? — Алина обернулась, и Ирина увидела, что дочь плачет. — Это нечестно, мам! Ты должна была сначала поговорить со мной!
— Ты права, — Ирина подошла и обняла дочь. — Прости меня. Если ты не хочешь его видеть, я позвоню и отменю приглашение.
Алина уткнулась лицом в плечо матери, как делала в детстве, когда ей было страшно или больно.
— Я не знаю, чего я хочу, — пробормотала она. — Все это так странно. Всю жизнь у меня не было отца, я привыкла. А теперь он вдруг появляется из ниоткуда...
— Он не настаивает ни на чем, — мягко сказала Ирина, гладя дочь по волосам. — Просто хочет познакомиться с тобой. Что будет дальше — решать тебе.
— А как он выглядит? — вдруг спросила Алина, отстраняясь и вытирая слезы. — У тебя есть фото?
Ирина достала телефон, нашла фотографию и протянула дочери.
— Мы сделали селфи в кафе, — пояснила она.
Алина долго смотрела на экран. С фотографии улыбался мужчина средних лет, с приятным, интеллигентным лицом. Темные, чуть тронутые сединой волосы, глаза... глаза были точно такие же, как у нее.
— У нас одинаковые глаза, — прошептала она. — И нос похож.
— Да, ты многое унаследовала от него, — кивнула Ирина. — Не только внешность, но и характер. Упрямство точно от него.
Алина слабо улыбнулась, все еще глядя на фотографию.
— А он правда хочет меня видеть? — спросила она неуверенно. — Или просто из вежливости согласился прийти?
— Он очень хочет, — уверенно ответила Ирина. — Знаешь, что он сказал, когда я пригласила его? «Спасибо, что даешь мне шанс. Я знаю, что не заслуживаю его, но клянусь, что больше никогда не подведу ни тебя, ни ее».
Алина молчала, обдумывая услышанное. Потом подняла глаза на мать.
— Ладно, — сказала она. — Пусть приходит. Но я ничего не обещаю. Может, мы не понравимся друг другу.
— Конечно, — Ирина с облегчением обняла дочь. — Никто ничего не обещает. Просто... дай ему шанс. И себе тоже.
— Хорошо, — кивнула Алина. — Только давай договоримся: больше никаких секретов, ладно? Если он захочет встречаться со мной после выпускного, ты не будешь против?
— Не буду, — пообещала Ирина. — Это твоя жизнь, и ты имеешь право узнать своего отца.
Алина вернулась к зеркалу, расправила платье, вытерла последние слезы.
— Значит, на выпускной я иду в этом платье, с мамой и... отцом, — произнесла она, пробуя на вкус незнакомое слово. — Странно звучит.
— Привыкнешь, — улыбнулась Ирина. — Если захочешь, конечно.
— А как ты думаешь, я понравлюсь ему? — вдруг неуверенно спросила Алина, и в этот момент она снова стала похожа на маленькую девочку, ищущую одобрения.
— Он будет в восторге, — уверенно сказала Ирина. — Ты умная, красивая, талантливая. Любой отец гордился бы такой дочерью.
— Даже если он пропустил все мои первые шаги? — Алина скептически подняла бровь.
— Может быть, вы наверстаете упущенное, — пожала плечами Ирина. — В жизни всякое бывает. Иногда люди находят друг друга через много лет и становятся ближе, чем если бы были вместе всегда. Главное — дать шанс.
Алина задумчиво кивнула, еще раз оглядела себя в зеркале и вдруг улыбнулась — впервые с начала этого непростого разговора.
— Знаешь, — сказала она, — мне кажется, я все-таки возьму туфли на высоком каблуке. Хочу произвести впечатление.
Ирина рассмеялась, и напряжение, висевшее в комнате, наконец рассеялось.
— Как скажешь, — ответила она. — В конце концов, это твой день.
— Наш день, — поправила ее Алина. — Мой, твой и... его.
Она еще раз взглянула на фотографию в телефоне матери. В глазах незнакомого мужчины, так похожего на нее саму, читались надежда и страх. Наверное, он тоже волновался перед их встречей. Может быть, даже сильнее, чем она.
— Знаешь что, — решительно сказала Алина, — позвони ему. Скажи, что я согласна. И что я... что я хочу узнать его.
Ирина кивнула, глаза ее подозрительно заблестели.
— Прямо сейчас?
— Прямо сейчас, — подтвердила Алина. — Не будем откладывать начало новой главы.
Подписывайтесь на канал и читайте другие истории: