В середине февраля 2017 года остров Катао в Сиамском заливе стал местом очередной трагедии. На карте туристических маршрутов это место славилось как рай для дайверов и любителей подводного плавания. Сюда ежегодно приезжали тысячи туристов со всего мира, среди них — 23-летняя россиянка Валентина Новоженова из Московской области. Девушка уже в последний раз видела свет солнца, не зная, что через несколько часов её семья попадёт в лабиринт бюрократии и безразличия, а поиски её продлятся годы.
История, спрессованная в две недели
Валентина прилетела в Таиланд с одной целью — побить собственный рекорд по глубине фридайвинга. Фридайвинг — это экстремальный вид подводного спорта, когда пловец погружается на глубину без акваланга, полагаясь только на способность своего организма задерживать дыхание. В социальной сети девушка регулярно публиковала восторженные посты о своих достижениях, делилась фотографиями кораллов и морской жизни. Её последнее сообщение было датировано 14 февраля — днём святого Валентина. Красивое совпадение, которое навсегда останется последним следом её присутствия в виртуальном мире.
Гостиница Коу Тау Хастел, где поселилась Валентина, была небольшой и скромной. Девушка редко появлялась в номере — вся её жизнь была сосредоточена на море. Утром 15 февраля камера видеонаблюдения зафиксировала её в лобби отеля с полным снаряжением для подводного плавания. Она направлялась на пляж. Это был её последний зафиксированный час жизни.
Сотрудники отеля позже рассказывали, что Валентина, предположительно, вернулась с пляжа и интересовалась расписанием паромов на остров Самуи, который был намечен следующим пунктом её путешествия. Но никто не может сказать наверняка, каким был её путь после этого момента. История девушки прерывается в этой точке, оставляя множество вопросов без ответов.
Когда вещи остаются, а человек исчезает
Утром 16 февраля администрация гостиницы ожидала, что Валентина выселится, как и планировалось. Но девушка не пришла ни на завтрак, ни на ресепшн. Её номер остался нетронутым. На столе остались паспорт, билет на паром до Самуи, мобильный телефон, деньги, фотоаппарат — всё, что нужно путешественнику для выживания. Отсутствовала только одна вещь: сама Валентина и её подводное снаряжение.
Сотрудники отеля не поспешили в полицию. Прошло несколько дней. Может быть, девушка уехала с кем-нибудь из новых знакомых? Или изменила планы? Подобные предположения звучали с телефонных трубок, когда родные Валентины, обеспокоенные молчанием дочери, начали искать ответы на тысячи вопросов.
Масштабные поиски начались только через 16 дней после исчезновения. Это было 4 марта. Такая задержка была критичной — в это время любые следы растворялись в морских водах, переносились течениями на километры от места происшествия.
Стена чиновничества вместо помощи
Пока российская туристка была ещё в живых — или уже погибала — её родные столкнулись с тем, что будет преследовать их годы. Российские власти, казалось, не заинтересованы в судьбе своей гражданки за пределами государства.
19 февраля, когда Валентину уже не видели шесть дней, было написано заявление в московскую полицию. За последующие два месяца полицейские осмотрели квартиру девушки, провели дознание, несколько раз позвонили и спросили: не объявилась ли пропавшая? И всё.
Сотрудница полиции даже выслушала мать пропавшей и прямо ответила:
«Пропавшую вне границ России не будут искать. Это не входит в компетенцию полиции»
Когда друг Валентины пришёл с материалами и просил о помощи, ему было велено отвечать на вопросы дознавателя фразой «не знаю», чтобы ускорить процесс.
Обращение в Министерство иностранных дел не дало результатов. В консульстве вежливо, но твёрдо объяснили, что розыск пропавших людей — это не работа МИД. Обращение в прокуратуру зарегистрировали только в момент телефонного звонка. Выяснилось, что письменное обращение просто не было обработано — по официальным каналам требуемая помощь так и не пришла.
Чудеса в Сиаме, только не чудо для Валентины
Спасатели в Таиланде работали активнее, чем их российские коллеги. В начале марта на морском дне были обнаружены костные фрагменты. Они лежали в опасной зоне с сильными течениями и водоворотами, куда Валентина не могла добраться при нормальных обстоятельствах. На дне также нашли зелёную футболку и очки для подводного плавания, согласно описанию, данному в отеле.
Однако экспертиза дала неожиданный результат: обнаруженные фрагменты не принадлежали человеку. Футболка и очки также оказались не тем, что ищут. Словно кто-то специально расставил эти ловушки для поисковиков, чтобы еще больше запутать ситуацию.
Никаких других зацепок не было найдено. Остров Катао хранил свою тайну, не готовый раскрыть её ни своим жителям, ни спасателям, ни родным пропавшей.
Дурная слава острова, что не спасает
В разговорах туристов говорили, что остров Катао пользуется дурной репутацией. Случаи исчезновения туристов происходят с завидной регулярностью. На острове существует особая общественная структура: криминальные элементы держат контроль над территорией, официальные органы смотрят в другую сторону, и каждое новое исчезновение либо не расследуется, либо списывается на самоубийство или несчастный случай.
Вскоре после пропажи Валентины в лесной местности острова обнаружили тело туристки из Бельгии Элизы Дальмань. Женщина была обнаружена в драматических обстоятельствах. Официальная версия — самоубийство — вызывала сомнения у близких погибшей. Её мать настаивала, что дочь собиралась лететь в Бангкок и не имела никаких причин для отчаяния.
Ранее, в 2015 году, французский турист Дмитрий Повзе был найден в своём бунгало при подозрительных обстоятельствах, оформленных как несчастный случай. Следственные детали вызвали вопросы у экспертов. Полиция не предложила развёрнутое расследование.
В 2014 году 25-летний британец Ник Пирсон упал с обрыва. Множество деталей в его смерти остались необъяснёнными. Его родители уверены, что обстоятельства смерти далеко не так просты, как они были представлены в официальной версии.
Память, которая не угасает
Валентина Новоженова так и не была найдена. Её мать, несмотря на равнодушие чиновников, выезжала в Таиланд, участвовала в поисковых операциях. Зона поиска расширялась за пределы острова. Об исчезновении девушки узнали не только в окрестных регионах, но и по всей провинции.
Однако в потоке информации было сложно разобрать, что соответствует действительности, а что нет. Официальное дело было возбуждено, переводилось из одного отделения полиции в другое, но активных действий не велось. Создавалось ощущение, что система работает, однако нет результатов.
Сегодня, спустя восемь лет после трагедии, Валентина остаётся в списке пропавших. Её фотография всё ещё находится в сети волонтёрских организаций, занимающихся поисками пропавших туристов. Её история стала символом равнодушия государственной машины к судьбе граждан за рубежом и таинственности, которая окутывает остров Катао.
На острове продолжают исчезать люди. Официальные структуры продолжают закрывать дела. Родные и друзья продолжают искать ответы. А море хранит свои секреты.
У нас есть еще истории, статьи про которые совсем скоро выйдут на нашем канале. Подписывайтесь, чтобы не пропустить!
👍 Поддержите статью лайком – обратная связь важна для нас!