Автор рассказа: Яна
Канал автора в Телеграм: https://t.me/novclubr
На канале есть видео с озвучкой этого рассказа:
Подписывайтесь также на наши каналы в YouTube, RUTUBE и Telegram – там тоже много интересного:
– YouTube: https://www.youtube.com/@SkeletonJackHorror
– RUTUBE: https://rutube.ru/channel/38106105/
– Telegram: https://t.me/skeletonjackhorror
А теперь поехали!
Тени Неовиля. Полумесяц. Начало
В самом сердце страны, где реки извиваются, как змеи, а леса шепчут свои тайны, раскинулся город Неовиль. Этот город, некогда славившийся своей красотой и культурой, теперь стал символом страха и ужаса. Убийства здесь происходят с пугающей регулярностью, оставляя за собой лишь тени и шёпот.
Неовиль утопает в полумраке. Узкие улочки, вымощенные старыми камнями, ведут в закоулки, где свет фонарей едва пробивается сквозь густую пелену тумана. Убийства в городе стали настолько частыми, что местные жители даже выработали особый ритуал: перед сном они зажигают свечи и шепчут молитвы, надеясь, что следующей жертвой не станет один из них. Полиция беспомощна. Каждое новое преступление лишь добавляет масла в огонь паники. Взгляды прохожих полны подозрений, а улыбки скрывают страх.
Слухи о таинственном маньяке, который выбирает своих жертв по странному принципу, облетели город. Люди узнавали, что жертва всегда оставалась без глаз и сердца, а само тело было изуродовано до такой степени, что даже экспертизе требовалось слишком много времени, чтобы назвать её имя. Некоторые утверждали, что он — призрак, который мстит за старые обиды, другие считали его просто человеком, потерявшим рассудок. Однако полиция всегда твердила, что это лишь дикие животные, и сразу закрывала дело.
Неовиль — это не просто город. Это место, где страх и надежда переплетаются, создавая уникальную атмосферу. Убийства, возможно, стали частью его судьбы, но в сердце каждого жителя живёт желание изменить эту историю. И пока светит хоть одна свеча, надежда на лучшее никогда не угаснет.
И всё же главная свеча — Меган, которая готова разгадать загадку, пусть даже и ценой своей жизни.
Девушка росла в самой обычной семье, где всё строилось на доверии, а любовь друг к другу с каждым днём крепла. Мать темноволосой была юристом, а отец — генеральным директором известной в городе компании. Их дом был всегда наполнен смехом и веселыми историями, но всё прекратилось в один миг. Карлу — сестру Меган — нашли в лесу. Её тело было изуродовано настолько сильно, что на опознании никто не смог бы её узнать, но одна деталь подтверждала всё — родимое пятно в виде полумесяца на плече. Оно и дало понять родителям, что, к их сожалению, перед ними лежала их дочь, их родная кровинушка. Только Меган до последнего не верила в это. Карла всегда была весёлой, искренней и честной девушкой — она не заслуживала такой судьбы.
На прощании темноволосая стояла вдали от всех. Она часто касалась своего родимого пятна, обнимая себя обеими руками. Жизнь уже не имела ярких красок, казалось, всё уже решено судьбой — город померкнет во тьме, забрав с собой каждого.
Лицо девушки не выдавало каких-либо эмоций. Меган стояла у гроба сестры, а сердце её было стиснуто горем. Мрачные тени облаков накрыли церковь, как бы предвещая неизбежное. Её окружали лица — безмолвные свидетели скорби, но в этот момент она ощущала себя в полной изоляции. Она слышала лишь обрывки фраз, и они только усиливали пустоту внутри.
Она вспомнила, как давно они вместе смеялись, беззаботно проводя время после школы. Как сестра учила её кататься на велосипеде, держа за руку и порой теряя равновесие. Меган вновь чувствовала тепло её улыбки и аромат тех самых духов, которые когда-то Карла одолжила у матери. Это были их воспоминания, только их.
Сейчас же, сквозь слёзы, она видела лишь серые оттенки жизни без неё. Когда-то надежды на будущее преломились, как стекло, оставляя лишь острые грани пустоты. Меган почувствовала, как тёмные воды тоски затягивают её всё глубже, и она боролась с желанием просто исчезнуть, как её сестра.
Все эти яркие воспоминания скрылись за темнотой, и сейчас, вместо счастливых моментов, девушка видела другое. Шок в глазах сестры, слёзы, недопонимание и их последняя ночь перед её исчезновением.
Это был последний день учебного года. Карла, не желая покидать семью, старалась найти университет в соседнем или своём городе, а не как советовал отец — в другой стране. И ведь он даже нашёл знакомых, которые могли бы помочь с оформлением документов. Но девушка наотрез отказывалась, поэтому мужчина не стал давить на дочь. Экзамены были совсем скоро, а погода радовала всё больше с каждым днём — уже даже не было желания оставаться дома за конспектами и учебниками.
— Карла, — проговорила Меган, войдя в её комнату и держа какой-то маленький пузырек в руках, — я хотела бы поговорить…
— Даже не начинай, — вздохнула девушка, откидываясь на спинку кресла, — я совершенно здорова.
Старшая закрыла лицо руками, будто старалась скрыться от обеспокоенного взгляда сестры.
— Что? — еле слышно выдавила Карла, взглянув на темноволосую сквозь тонкие пальцы.
— Я действительно переживаю, — ответила Меган, присев рядом в кресло и положив лекарство на стол, — ты постоянно что-то говоришь во сне, это ненормально…
— Я просто переутомилась, — нахмурилась сестра, бросив взгляд на медикаменты, — на носу экзамены и поступление, тебя это также ждёт через год, и поверь, от тебя уж отец не отстанет, — она попыталась улизнуть от разговора и перевести все в шутку. — О да, он точно тебя отправит в какую-нибудь солнечную страну.
— Это не смешно, — уже хмурилась сама Меган, — или мне стоить напомнить, как ты чуть не убилась ночью?
Долгая минута молчания. События позапрошлой ночи всплыли в голове. Меган, уставшая после учебного дня, давно погрузилась в объятия сна с плюшевой игрушкой — подарком сестры — у груди, а её мысли унеслись в мир светлых грёз. Ночь окутала дом тихой темнотой, и лишь изредка сквозь занавески пробивались проблески лунного света. Однако этот чудесный мир покоя неожиданно был нарушен.
Мерный скрип половиц в коридоре почти сразу разбудил её, заставляя открыть глаза и устало вздохнуть. Меган старалась прислушиваться к звукам, которые становились всё громче. Её мысли путались, а загадочные шаги становились всё громче, что свидетельствовало об их приближении. Сердце девушки забилось быстрее, а в голове одновременно разразилось множество вопросов.
Она тихонько встала с постели и прильнула к двери, прислушиваясь. Тени танцевали на стенах, а её страх переплетался с любопытством, поэтому Меган решилась выглянуть наружу, её руки слегка дрожали, и, открыв дверь, она увидела фигуру, затерянную в полумраке. От неожиданности темноволосая замерла, понимая, что ночь только начинала открывать свои тайны.
— Карла? — еле слышно спросила она, глядя на сестру. Старшая без слов смотрела на Меган, а её глаза выдавали лишь ужас, — что происходит?
Девушка так и не ответила — она, молча, стояла в коридоре, не делая ни единого движения. Её тёмные, особенно этой ночью, глаза рассматривали Меган, что вызвало холодок по коже у младшей.
— Скоро, — прошептала Карла, не меняя позы, — скоро.
Одно слово. Лишь одно слово произнесла она, а её рука поднялась, спуская на плече сорочку и обнажая родимое пятно, — скоро.
После этого Меган решила подойти к сестре, чтобы успокоить её, но хрупкое тело Карлы мигом потеряло равновесие, заставляя темноволосую перейти на бег, чтобы подхватить и предотвратить удар от падения.
Девушка просидела почти всю ночь возле сестры на её кровати. Карла часто что-то шептала на непонятном темноволосой языке, но Меган решила списать это на волнение сестры перед экзаменами.
Картина перед глазами растворилась, напоминая девушке, где она сейчас находилась — был уже конец похорон. Меган с тоской перевела взгляд на гроб, а затем посмотрела на рыдающую мать. Это позволило ей понять, что всё завершилось. Это конец, а комната Карлы больше не будет наполнена смехом и теплом.
Дома она молча прошла в свою комнату, но уже ясно понимала: её жизнь изменится, и придётся забыть то, что было раньше. Меган осознавала, что теперь обязана узнать всё, возможно, даже то, чего узнавать не стоило. Девушка сидела в полумраке своей комнаты, склонив голову к коленям, стараясь избавиться от навязчивых мыслей, которые терзали её ум.
Дни с момента трагедии слились в серую массу, и каждый новый рассвет приносил лишь угрызения совести и бесконечную тоску. Потеря сестры от рук безжалостного маньяка оставила в её сердце пустоту, которую ничем было не заполнить. Каждая ночь дарила девушке кошмары, а бледное растерзанное лицо Карлы никогда не оставляло её.
Холодный тёмный морг, разорванное тело сестры, лежавшее на кушетке прямо в центре. Меган не могла поверить в то, что видела, она не верила, что это мог сделать человек. Тело её сестры выглядело так, словно его мучили часами, если не больше, разрывая кожу в клочья, разбивая кости. Не в силах контролировать свои эмоции, девушка кусала губы, глядя на ужасно обезображенное лицо своей единственной и дорогой сестры. Она не должна была быть слабой, только не здесь. В уголках тёмной комнаты что-то резко блеснуло, отразив свет луны, что заставило отвлечься Меган от тела Карлы.
— Помоги ей, — прошептала тень, находившаяся в углу, — чего же ты стоишь?..
Меган обернулась к сестре, но дёрнулась, заметив в ней трупных червей. Она моргнула. Червей больше не было. Это очередной сон, ведь так?
— Вместе разгадаем всё, девочка, — продолжала тень, перемещаясь по комнате, — вместе всё узнаем, Ме-ган, — имя девушки существо растянуло, будто наслаждалось им.
Девушка почувствовала, как холод пробежал по её спине, а её взгляд неотрывно следил за теневой фигурой, перемещающейся по помещению.
— Кто ты? — запнувшись, спросила она. Её тихий дрожащий голос выдавал страх, что явно доставляло существу удовольствие.
— Я единственный, кто может помочь тебе, — сказала тень, а её шёпот казался холодным и безэмоциональным, как сам мрак. Девушка чувствовала себя пойманной в ловушку, однако желание знать правду победило.
— Помочь мне с чем? — нервно спросила она.
— Со всеми ответами на твои вопросы, — ответило существо, медленно приближаясь.
Подросток ощутила лёгкую вибрацию в воздухе, когда тень двигалась ближе, а её чёрные глаза смотрели прямо на неё. Меган хотела сделать шаг назад, но спина больно упёрлась в стену, заставляя подняться пыль. Она чувствовала себя беззащитной перед этим, а страх затруднял дыхание, не позволяя выдавить ни слова.
— Все ответы? — прошептала Меган, а её голос звучал тихо, с ноткой тревожности.
—Все ответы, — повторила тень, почти касаясь лица Меган холодным прикосновением. Девушка не могла пошевелиться, словно её тело было парализовано, но её разум бился в панике.
— Не глупи и не торопись, девочка, — прошептала тень, а после обернулась на труп, — видишь, к чему приводит спешка.
Меган проследила за тем, куда смотрела тень, и её взгляд снова упал на изуродованное лицо сестры. Кровь стыла в жилах подростка, а сердце колотилось, словно сумасшедшее. Девушка обернулась на тень вновь.
— Кто это сделал? — хрипло спросила Меган. Голос был тихим, но полным решимости. Тень лишь тихо рассмеялась в ответ, словно насмехаясь над её словами.
— Отличный вопрос, Ме-ган, — сказало существо тихим голосом, медленно приближаясь к ней. Девушка могла почувствовать легкое дыхание на своем лице, а воздух стал холоднее.
— Хочешь узнать ответ? — еле слышно спросило оно, усмехнувшись над терзаниями Меган. Она чувствовала себя ужасно одинокой, окружённой только темнотой и этой таинственной тенью, однако не могла позволить панике взять над собой верх.
— Я хочу знать правду, — сказала девушка твердым голосом.
— Рано, девочка, — усмехнулась тень, отходя, — а теперь проснись.
Меган почувствовала, как мир вокруг неё внезапно переменился. Она поспешно открыла глаза и обнаружила себя лежащей в своей кровати. Свет утреннего солнца пробивался сквозь окно, освещая комнату. Темноволосая села на кровати, чувствуя себя дезориентированной и расстроенной после очередного ночного кошмара. Она знала, что это снова повторится, что всё закончится так же, как и всегда. Мёртвое лицо сестры преследовало её по ночам, как и теневая сущность, не позволяя ей забыть ужас случившегося. Меган вздохнула и протёрла глаза. Девушка чувствовала себя выжатой и отчаявшейся. Что, если этот сон никогда не закончится? Что, если она навсегда застрянет в этой петле вечных кошмаров?
Каждый раз, когда она чувствовала, что готова сдаться, на ум приходило лицо сестры. Этот образ становился её маяком в тёмной пропасти, напоминанием о том, что она не может позволить внутренним демонам победить. Она должна была найти убийцу. Не ради мести, а ради своего исцеления и памяти о той, кого она так любила.
Сущность шептала снова и снова слова, которые не давали покоя: «Почему ты не смогла её защитить? Почему ты не могла предугадать, что это произойдёт? Ты виновата во всём, только ты…»
Меган пыталась ответить на эти вопросы, но чем больше она размышляла, тем более невыносимой становилась её боль. Шёпот в её голове становился всё громче, отказываясь умолкать, как будто сам по себе искал виновного в том, что произошло. Он упрекал её в беспомощности, в том, что она не отбила атаки зла.
Единственное, что давало ей хоть какое-то успокоение — это мысль о том, чтобы найти убийцу. Она понимала, что разгадка его личности может принести ответы на многие вопросы, вопросы, которые терзали её каждый день. Но страх и сомнения сковывали её, заставляя задумываться: а что, если она столкнётся с ним в реальности? Что, если её страхи сбудутся? Её желание разгадать тайну столкнулось с внутренним ужасом.
Несмотря на это, Меган вела дневник, где записывала свои мысли и догадки. С каждой страницей она всё глубже погружалась в детали расследования и изучала поведение маньяков, пытаясь найти в их действиях что-то, что могло бы указать на истинную природу убийцы. Но каждый раз, когда её мысли уводили её к возможным ответам, внутренние демоны вновь захватывали контроль, обрушивая на неё волны сомнений и страхов.
В моменты безысходности Меган ловила себя на мысли, что, возможно, ей стоит остановиться и позволить себе простить себя. Простить за то, что не смогла предотвратить беду. Простить за желание мести, которое иногда заполняло её душу. Лишь тогда, возможно, она сможет взглянуть в лицо своим страхам и продолжить дело, которое, казалось, стало её единственным смыслом жизни.
Сейчас Меган стояла на краю переулка, глядя на мокрый асфальт, где ещё можно было разглядеть следы от грубых берцев следователей, которые посещали место преступления раннее. Убийства в городе происходили слишком часто, но после смерти Карлы она не могла оставаться в стороне. Друзья призывали её не связываться с этим, но девушка осознавала, что за этим всем стоит нечто большее. Меган каждый вечер старалась записывать детали, какие-то странности и найти связь между жертвами. Ночами девушка не спала из-за кошмаров, а все её мысли были об убийствах. Что-то же должно быть, но будто... Она действительно многое упускала. Каждая деталь имела значение, и темноволосая понимала: убийца оставляет знаки, но для чего?
Меган давно хотела оставить позади ужасающую смерть сестры, но каждую ночь к ней в сне приходила тень. Нет, она не сходит с ума. В тусклом свете, окружённом дымкой, тень шептала, издевалась, но как будто готова была оказать помощь.
— Ты не так наивна, — еле слышно говорила сущность, — но ты слишком далека, слишком да-ле-ка.
Этот голос вызывал дрожь в теле и призывал страх, который заполнял всё её тело. Она устала.
Одной из ночей тень показала место, где нашли Карлу в тот самый день. Меган нашла осколки стекла и маленький, едва заметный символ на земле. Полумесяц? А после рядом пробежал незнакомец, который чёрным ботинком стёр следы — это был тот, кто, как она осознала, мог быть ключом к разгадке. Всё испарилось, пробуждая девушку. Меган понимала, что время против неё. Сущность больше не была просто призраком — она становилась её последней надеждой.
Прошла неделя. Ища хоть какие-то подсказки в лесу, Меган наткнулась на таинственную фигуру в капюшоне, наблюдавшую за ней. Она почувствовала страх, но не отступила. Она была близка. Это была не просто игра, это был вызов. Зная, что каждый ход может стать последним, девушка сделала шаг вперёд, готовая разгадать тайну, которая могла стоить ей жизни. Меган шагнула ближе к фигуре, сердце колотилось, будто было готово выпрыгнуть из груди. Капюшон прикрывал лицо, скрывая личность загадочного человека, но он не помешал разглядеть слабое свечение глаз, полных какой-то непередаваемой тьмы.
— Кто ты? — вопрос вырвался у девушки из уст, но в ответ раздался лишь тихий смех, который рвал тишину на части. Она вспомнила уроки отца о том, как важно не терять самообладание при столкновении с опасностью.
— Я не боюсь тебя, — произнесла она, стараясь придать голосу уверенность. Фигура медленно шагнула вперед, и Меган почувствовала, как за спиной закрался холод.
— Карла мертва, не боишься стать следующей? — хрипло пробормотал мужчина, сохраняя дистанцию, — смелая девочка Меган. А хочешь узнать, что испытывала Карла? Скажи мне, хочешь? — его голос накалял атмосферу, а сердце уже выпрыгивало из груди.
— Хочу, — уверенно ответила Меган, не осознавая, чем это обернётся.
Мужчина хмыкнул, но продолжил, рассматривая подростка: «Она была такой же смелой, как и ты. Однако позже пожалела о своей смелости. Знаешь, почему?»
Обстановка накалялась, а девушка старалась запомнить каждую деталь убийцы.
— Не знаю, — ответила Меган, продолжая смотреть на него.
— Я закрыл ей рот, а после раздел, хорошее начало, не так ли? — он издевался над ней, — её попытки вырваться были усладой для глаз, а крики показывали, что я сделал правильный выбор, — спустя секунду молчания, видимо, чтобы девушка переварила информацию, он продолжил. — Карла начала вырываться, однако стоило показать лезвие лишь раз, так она и умолкла. Умная девочка.
После этого Меган будто его не слышала. Она увидела картину у себя перед глазами. Ночь. Тишина — только сильный дождь прерывал её, а после и крики Карлы, которая старалась уйти от неминуемого. Ноги постоянно задевали ветки на земле, а сердце выпрыгивало из груди. Она совершенно одна. Ей никто не поможет. Как бы долго она не бежала, конец неизбежен. Теперь Карла, молча, смотрела на мужчину, который держал лезвие в руке, рассматривая обнажённую девушку.
— Я дал тебе фору, — пробормотал он, подходя ближе и хватая её за ногу, — а ты ею не воспользовалась.
— Пожалуйста, — умоляла его Карла, стараясь зацепиться хоть за что-то.
Ответ она не получила, поэтому начала извиваться в попытках высвободиться. Мужчине это совершенно не понравилось, и уже спустя секунду он прильнул к её телу, полностью прикрывая своим.
— Успокойся, иначе я отрежу тебе язык, — хрипло прошептал он, а горячее дыхание коснулось её уха, — не рыпайся и не пытайся. Это долг. Ты должна быть счастлива.
Карла молчала, затаив дыхание. Она была бессильна. А он был победителем.
— Это огромная честь, — шептал мужчина, будто одержимый, — ты должна принять свою участь.
Карла не желала. Она начала вырываться, задевая всё вокруг. Её не волновали раны на теле — она просто хотела домой. Тело ужасно ломило от таких резких попыток, а мужчина, не оценив её борьбы, наклонился сильнее, прижимая её к себе. Тело девушки обмякло почти сразу же в его крепкой хватке. Это был конец.
Меган вздрогнула от этой картины перед лицом и в следующую секунду вернула взгляд на убийцу, а он лишь улыбался.
— Ты ищешь ответы? — добавил незнакомец, и его голос прозвучал как шёпот ветра, — но ты не готова к тому, что откроется.
В следующий момент он исчез в тени, оставив после себя лишь отпечаток дуновения, который вселял тревогу. Меган судорожно оглядывалась, а её сердце всё быстрее стучало, будто ещё пару секунд и оно выпрыгнет. Тишина. И слабый дождь, который неожиданно пошёл, заставляя девушку вздрогнуть от холода и сильнее укутаться в пальто.
Каждый урок в школе проходил мимо Меган, ведь все мысли были о другом. В своём ежедневнике девушка старалась изобразить мужчину, но всё шло не так, поэтому половина листов были просто выброшены. Каждая новая запись в тетради заводила темноволосую в тупик — в самое начало. Несколько бессонных ночей, но рисунок был готов. Глядя на него иной раз, девушка чувствовала холодок в теле, а пульс учащался. Однако это не давало никаких результатов — ничего не складывалось до одного момента.
Подросток шла после учёбы домой, но, находясь не в реальности, она подошла к лесу. Меган вздрогнула, когда увидела рядом толпу, которая кричала что-то полиции, а сотрудники старались успокоить собравшихся людей. Новое убийство?
Девушка, воспользовавшись моментом, проскользнула через людей, подходя к лесу — следователи осматривали новую жертву, которая была буквально разодрана в клочья, и местность, делая множество фотографий. Новое убийство.
— Вам нельзя здесь находиться, — хриплый голос вывел из мыслей, заставив девушку обернуться. Сотрудник полиции стоял возле неё, скрестив руки, — покиньте территорию.
Девушка начала оглядываться, чтобы хоть что-то придумать в ответ, — а я…
— Покиньте территорию, или нам придётся применять силу, — не дал продолжить фразу мужчина.
— Это похоже на ритуал, — прошептала Меган, смотря в пустоту и вспоминая все детали, — я уверена.
— Всё это будет обсуждаться не с ребенком, — её ни во что не ставили в силу возраста, — покиньте...
— Подождите, пожалуйста, — прервала его девушка, взглянув на мужчину с надеждой, — я видела убийцу, я понимаю, о чём говорю.
Сотрудник полиции замешкался, стараясь переварить слова подростка. Он знал эту девочку. Он частенько видел её у мест преступления. Скорее всего, она просто не смирилась со смертью сестры, поэтому говорит бред, но... Если это было правдой. А если убийца ходит и днём?
— Тогда… — протянул мужчина, прокашлявшись, — вас сейчас же увезут в участок для дачи показаний.
Меган уже не смогла оспорить его решение, поэтому, несмотря на её попытки дойти до правды самостоятельно, её увезли, и спустя 20 минут девушка сидела на деревянном, до жути неудобном стуле в холодном, тёмном помещении, где мигала одна лишь лампочка. Через пару минут зашла достаточно милая на первый взгляд женщина и улыбнулась подростку.
— Я так понимаю, ты видела его? — спокойно спросила сотрудница, а её голос почти сразу же успокоил Меган.
— Да… В лесу, — неуверенно ответила темноволосая, — я даже нарисовала его.
Все попытки расследовать убийства и найти маньяка самостоятельно провалились, но и Меган понимала — она бессильна перед беспощадным убийцей, который нагонял ужас не только на детей, но и на взрослых. Девушка по просьбе женщины медленно достала из сумки ежедневник, показывая изображение.
— Хорошо, я рада, что ты осталась в безопасности, — успокаивающе ответила сотрудница, забирая рисунок, — боюсь, мне придётся на время забрать твой рисунок, чтобы быстрее найти этого человека, хорошо?
Меган слабо кивнула, а женщина лишь улыбнулась и встала со своего места, чтобы провести подростка до машины и отвезти домой. Неужели это всё? Его найдут, и всё прекратится?
Ничего не прекратилось.
Меган просыпалась в холодном поту, но тень сестры не покидала её. В каждом новом ночном видении она вновь сталкивалась с образом, который терроризировал её только в снах, не давая нормально спать. Это всё из-за того, что она рассказала полиции? Не стоило этого делать? Она ошиблась? Полумесяц — родимое пятно, которое они обе имели, будто ожившее напоминание о прошлом, теперь стало символом страха. Оно пульсирует в её сознании, привнося в каждый момент жизни ощущение незавершённости. Меган пыталась подавить тревогу, но каждая встреча с образами сестры делала её слабее.
Поиски маньяка зашли в тупик, и время, казалось, застыло. Меган пряталась от реальности, находя утешение в книгах и музыке, но даже там не удавалось забыть о тенях. Звонок телефона или шорох за окном мгновенно пробуждали в ней волну паники. Она знала, что тёмные тайны не будут ждать, пока она соберётся с силами.
С каждой новой ночью тени становились всё гуще, как будто зная, что она терзается страхом. Тогда Меган решила взять контроль в свои руки, исследуя лес, где последний раз видела сестру. В каждой тени она искала подсказку, и, возможно, может быть, даже покой. Но лишь одно оставалось неизменным — полумесяц на её плече напоминал о том, что она одна против темноты, с которой ей предстоит сразиться. Меган пробиралась по знакомым тропинкам, а каждый шаг отзывался в её сознании эхом воспоминаний. В каждом углу она чувствовала присутствие сестры, но более всего — угнетающее ощущение безысходности. Прохожие лишь мелькали мимо, их лица помогали укрыться от реальности, но не от собственных тщетных воспоминаний. Вся атмосфера была наполнена призраками, которые затягивали её обратно в бездну. Казалось, она сходила с ума.
Меган достала телефон, готовясь сделать снимок, чтобы дома найти хоть какую-то зацепку. Но в этот миг всё изменилось — неожиданный звук, шорох возле высокого тёмного дерева, заставил её сердце заколотиться. Страх вернулся снова, но она решила не отступать. В этот раз она будет искать, несмотря на приближающийся вечер и сгущающиеся тени. Меган нужно было найти ответы на вопросы, которые мучили её с тех пор, как этот ночной кошмар начал разрушать её жизнь. Возможно, свет в конце туннеля — это не просто иллюзия.
После очередной бессонной ночи девушка получила звонок, который заставил её вздрогнуть. Её беспокоили из полиции, похоже, всё-таки нашли маньяка. Неужели всё закончится так скоро? Офицер полиции попросил девушку приехать в участок, чтобы дать ответ и себе и им: тот ли этот таинственный, нагоняющий ужас человек, который держал в страхе не только город, но и саму темноволосую после встречи в лесу. Всё должно решиться в ближайшие часы.
Находясь в участке, Меган долгое время не решалась взглянуть на убийцу. От осознания, что она сейчас может увидеть ту самую улыбку, проходил холодок по коже. Однако, переборов себя, девушка подняла свой неуверенный взгляд на мужчину. Это он. Тот, который стоит за убийствами, и тот, который закончил жизнь её сестры.
Он улыбнулся, заметив её взгляд, и едва слышно сказал, видимо, чтобы сотрудники не поняли, что он шепчет.
— Ты в тупике, — улыбка стала ещё шире, а Меган продолжала смотреть на мужчину, стараясь не выдать свой страх, который буквально сковывал её, — ты проиграла. Так и не разгадала, не смогла, не уберегла сестру и не прекратила убийства.
В эту минуту сотрудники получили звонок — новый труп, поэтому некоторые из них выехали в лес, а оставшиеся начали уводить Меган. Она обернулась на мужчину, который так и продолжал улыбаться, а после он, не прекращая зрительного контакта с подростком, протянул свою руку к плечу и пальцами изобразил полумесяц.
— Это не конец, — прошептал незнакомец, прежде чем дверь закрылась.