Элизабет Норс была художницей-реалисткой, писавшей жанровые картины, портреты и пейзажи. Она родилась 26 октября 1859 в Маунт-Хеалти, штат Огайо. Современники называли её «первой художницей США».
Элизабет была первой американкой, избранной в Société Nationale des Beaux-Arts. Одна из её картин была приобретена французским правительством и включена в постоянную коллекцию Люксембургского музея. Стиль Норс был описан лос-анджелесским критиком Генри Дж. Селдисом как «предшественник социалистического реализма в живописи».
Начало пути
Элизабет и её близняшка Аделаида были самыми младшими из 10 детей в католической семье. В 15 лет она поступила в Школу дизайна Макмикена в Цинциннати и стала одной из первых женщин, допущенных к занятиям по рисованию с натуры. Она проучилась в школе семь лет и даже получила предложение о преподавательской должности, от которого отказалась, чтобы сосредоточиться на живописи.
Элизабет зарабатывала на жизнь декорированием интерьеров и рисованием портретов.
Сама себе хозяйка
В 1887 Норс переехала в Париж вместе со своей старшей сестрой Луизой, которая стала её экономкой и хозяйкой. Элизабет быстро закончила учёбу и открыла собственную студию. В 1888 состоялась первая крупная личная выставка художницы в Société des Artistes Français.
Её сюжетами часто были женщины, в основном крестьянки, и изображения сельской местности Франции.
Хотя Норс продолжала жить и работать в основном в Париже, она много путешествовала по Европе, России и Северной Африке, рисуя людей, которых встречала.
Последняя глава
Во время Первой мировой войны Элизабет осталась в Париже и помогала беженцам, собирая пожертвования от своих друзей в США и Канаде в пользу людей, чья жизнь была разрушена войной. В 1921 она была награждена медалью Laetare за «выдающиеся заслуги перед человечеством».
Норс прекратила выставляться в 1924, но продолжала рисовать. Когда в 1927 её сестра умерла, Элизабет заболела и впала в депрессию. В 1920 ей сделали операцию (рак груди), но в 1937 рак вернулся.
Она умерла 8 октября 1938. Ей было 78 лет.