Лен, ты видела, какой у Иры браслет? — подруга Света наклонилась ко мне через стол в кафе, понизив голос до шепота.
Я кивнула, стараясь сохранить безразличное выражение лица. Видела. Конечно, видела. Как можно было не заметить тот самый браслет Cartier Love с бриллиантами, который я показывала Андрею пять лет назад в витрине бутика на Столешниковом переулке?
— Красивый, — выдавила я, размешивая остывший капучино.
— Красивый? — Света присвистнула. — Да это же тысяч триста стоит, не меньше! Интересно, кто дарит такие подарки простому менеджеру по продажам?
Я знала, кто. И это знание жгло изнутри, не давая спать уже неделю.
Всё началось месяц назад, когда я зашла в офис к Андрею. Он руководил небольшой, но успешной логистической компанией. Я принесла забытые им дома документы — такое случалось нечасто, но в тот день он спешил на важную встречу.
Секретарша меня пропустила сразу. Я толкнула дверь кабинета и замерла. За столом сидела Ира, моя подруга последних трёх лет. Мы познакомились в декрете, гуляли с детьми, ходили на развивашки. Она работала в компании Андрея уже полгода — он тогда сказал мне, что взял её по моей рекомендации, хотя я особо её не рекомендовала, просто упомянула, что она ищет работу.
— Андрей Николаевич, вы просто волшебник! — голос Иры звенел от восторга. — Я не знаю, как вас благодарить! Это слишком дорого, я не могу принять...
— Чепуха, — отмахнулся муж. — Ты заслужила. Контракт с «Северными перевозками» принёс компании хорошую прибыль. Считай это бонусом.
Я кашлянула. Они оба вздрогнули и обернулись.
— Лена! — Андрей вскочил, на лице промелькнуло что-то неуловимое. Вина? Раздражение?
— Документы принесла? Спасибо, дорогая.
Ира поспешно спрятала за спину маленькую красную коробочку. Но я успела разглядеть логотип Cartier.
— Привет, Ир, — я попыталась улыбнуться. — Поздравляю с успехом.
— Да это всё командная работа, — она покраснела. — Я тут ни при чём, честно.
Дома я долго не могла успокоиться. Пять лет. Пять лет я просила об этом браслете. Первый раз — когда родила Андрею сына. Второй — на десятилетие свадьбы. Третий — когда закончила курсы повышения квалификации и получила предложение вернуться на прежнюю работу. Четвёртый и пятый — просто так, к дням рождения.
Ответ был всегда один: «Лен, это же безумные деньги. Триста тысяч за железку на руке? Давай лучше отложим на образование Саши. Или на новую машину, наша уже старая».
А теперь эта «железка» красовалась на запястье моей подруги. За контракт. За какой-то контракт.
— Ты меня слушаешь? — Света щёлкнула пальцами перед моим лицом. — Я спрашиваю, не находишь ли ты странным, что твой муж дарит такие дорогие подарки сотрудникам? Мой Петька еле-еле премию выписывает, и то нервничает.
— У Андрея другой подход к мотивации персонала, — я встала, доставая кошелёк. — Извини, Свет, мне пора забирать Сашу из садика.
Следующие недели я наблюдала. Научилась замечать мелочи, которые раньше казались незначительными. Андрей стал чаще задерживаться на работе. Когда звонил телефон, он выходил в другую комнату. Ира начала присылать мне сообщения реже, ссылаясь на загруженность.
Однажды вечером, когда Андрей мылся в душе, я взяла его телефон. Пароль был простым — дата нашей свадьбы. Он никогда не прятал от меня телефон, и я никогда раньше не проверяла переписки. Но сейчас что-то внутри требовало узнать правду.
Переписка с Ирой была наполнена рабочими моментами. Почти. Но я нашла одно сообщение, отправленное в два часа ночи: «Спасибо за сегодняшний вечер. Давно так не чувствовала себя живой. Браслет просто невероятный».
Ответ Андрея пришёл через пять минут: «Ты заслужила и большего. Скоро всё изменится».
Я осторожно положила телефон обратно на тумбочку. Руки дрожали так сильно, что я боялась выронить его. Что означает «скоро всё изменится»? Он хочет уйти? Они планируют что-то?
На следующий день я позвонила Ире.
— Привет! — её голос звучал натянуто весело. — Что случилось? Сашенька заболел?
— Нет, всё в порядке. Ира, давно хотела спросить — как тебе на новой работе? Андрей не слишком требовательный начальник?
Пауза затянулась.
— Нормально. Он... он действительно ценит качественную работу.
— Я видела, как ценит. Браслет Cartier — это серьёзная благодарность.
— Лен, это просто бонус за контракт, ничего особенного.
— Триста тысяч — это не «ничего особенного», Ира. Или для тебя это обычное дело?
— Ты о чём вообще? — в её голосе появились металлические нотки. — Завидуешь?
— Завидую, — я неожиданно для себя призналась. — Пять лет прошу мужа об этом браслете. А он дарит его тебе.
Тишина в трубке была оглушительной.
— Я не знала, — наконец произнесла Ира. — Честное слово, не знала. Он никогда не говорил, что ты хотела такой же.
— А о чём вы ещё с ним не говорите? — вопрос сорвался прежде, чем я успела его обдумать.
— Лена, ты сошла с ума! Я не собираюсь оправдываться. Если ты не доверяешь мужу, это ваши проблемы. До свидания.
Гудки в трубке звучали как приговор.
Вечером, когда Андрей вернулся домой, я встретила его на кухне. Он выглядел усталым, но довольным.
— Как день? — спросил он, целуя меня в щёку.
— Нормально. Андрюш, у меня к тебе вопрос.
— Давай, — он открыл холодильник, доставая сок.
— Почему ты подарил Ире браслет, о котором я мечтала пять лет?
Его рука замерла на ручке холодильника. Медленно обернулся.
— О чём ты?
— О браслете Cartier. Том самом, который я показывала тебе сто раз. Который ты называл «дорогой железкой». Теперь эта железка на руке у моей подруги.
— Лена, это совершенно другое...
— Что другое? — я почувствовала, как голос срывается на крик. — Браслет? Цена? Или то, что ты готов потратить триста тысяч на сотрудницу, но не на жену?
— Это был важный контракт! — Андрей повысил голос. — Ира проделала огромную работу!
— А я что проделала? Родила тебе сына? Сидела в декрете три года, отказавшись от карьеры? Веду твой дом, воспитываю ребёнка? Это не считается работой?
— Ты всё передёргиваешь!
— Нет, это ты передёргиваешь! — я схватила со стола чашку и с силой поставила её обратно. — Я прочитала вашу переписку. «Давно так не чувствовала себя живой». «Скоро всё изменится». Что это значит, Андрей?
Он побледнел.
— Ты проверяла мой телефон?
— Да! И знаешь что? Я не чувствую себя виноватой. Потому что чувствовала — что-то не так. И оказалась права.
— Там нет ничего такого, о чём ты подумала, — он устало провёл рукой по лицу. — Мы просто...
— Просто что? Дружите? За триста тысяч дружба выходит дорогой.
— Она мне помогла не только с контрактом, — выпалил он. — Помнишь, я полгода назад чуть не обанкротился из-за срыва поставок? Ира нашла выход. Она нашла новых поставщиков, переговорила с клиентами, фактически спасла компанию. Я должен был её отблагодарить.
— А мне ты что должен? — тихо спросила я. — За все эти годы?
Он не ответил.
Через две недели должен был состояться корпоратив компании. Андрей попросил меня прийти, и я согласилась. Хотела посмотреть на них вместе, в рабочей обстановке. Может, я действительно всё выдумала?
Ресторан был дорогим, с панорамными окнами и видом на Москву-реку. Я надела лучшее платье, сделала укладку в салоне. Хотелось выглядеть достойно.
Андрей представил меня коллегам, был внимателен и заботлив. Но когда появилась Ира в обтягивающем синем платье, я заметила, как изменилось его лицо. Взгляд стал теплее, улыбка — шире.
На её запястье сверкал браслет.
Я подошла к ней у фуршетного стола.
— Красивое платье, — сказала я.
— Спасибо, — она явно чувствовала себя неловко. — Ты тоже хорошо выглядишь.
— Браслет очень тебе идёт.
Ира инстинктивно прикрыла запястье второй рукой.
— Лен, давай не будем...
— Не будем? А что будем? Делать вид, что всё нормально?
— Здесь не место для выяснения отношений, — она оглянулась по сторонам.
— Знаешь, что самое обидное? — я сделала шаг ближе. — Не то, что он подарил тебе то, о чём я мечтала. А то, что вы оба думаете, будто я слепая. Будто я не вижу, как он смотрит на тебя. Как ты краснеешь, когда он рядом.
— Ты не права, — её голос дрожал. — Между нами ничего нет.
— Пока нет, — я усмехнулась. — Но он обещал тебе, что «скоро всё изменится». Интересно, что именно изменится?
К нам подошёл Андрей с бокалами вина.
— Девочки, о чём беседуем? — спросил он с натянутой улыбкой.
— О браслетах, — я взяла бокал из его руки. — О том, как важно правильно расставлять приоритеты. Андрюш, ты не мог бы объяснить всем присутствующим, почему моя подруга носит украшение за триста тысяч, которое ты мне отказывался покупать пять лет?
Разговоры вокруг стихли. Все обернулись.
— Лена, пожалуйста, не здесь, — прошептал Андрей.
— Где же ещё? Дома ты не хочешь говорить. Может, при свидетелях будешь честнее?
— Это бонус за работу, — встала на защиту Ира. — Обычная практика в бизнесе.
— Обычная? — я посмотрела на неё. — Сколько ещё сотрудников получили такие бонусы? А, точно, никто. Только ты. Особенная.
— Хватит! — Андрей схватил меня за руку. — Мы уходим.
— Нет, — я высвободилась. — Мы не уходим. Я устала убегать от правды. Скажи всем, почему именно она? Что в ней такого, чего нет во мне?
Тишина была абсолютной. Андрей смотрел на меня, и в его глазах я увидела растерянность, злость, но не любовь. Давно не видела там любви.
— Она меня слушает, — тихо произнёс он. — Интересуется моими делами. Не закатывает глаза, когда я рассказываю о работе. Не говорит постоянно, что я уделяю мало времени семье.
— То есть проблема во мне? — я почувствовала, как слёзы подступают к горлу. — Я плохая жена, потому что хочу, чтобы ты проводил время с сыном? Потому что устала быть одна?
— Я не говорил, что ты плохая, — он провёл рукой по волосам. — Просто мы... мы изменились. Стали другими.
— Ты стал другим, — я сняла с пальца обручальное кольцо. — Тем, кто покупает чужим женщинам подарки за триста тысяч, а родной семье говорит о необходимости экономить.
Я положила кольцо на стол рядом с бокалом.
— Можешь подарить и его Ире. Или следующей. Не думаю, что надолго хватит.
Я развернулась и пошла к выходу. Ноги подкашивались, но я держалась. У двери обернулась. Андрей стоял как вкопанный, глядя на кольцо. Ира плакала, закрыв лицо руками. Остальные смотрели на меня с жалостью.
Не надо мне вашей жалости, хотелось крикнуть. Мне нужна справедливость. Мне нужно, чтобы муж ценил меня так же, как ценит сотрудницу.
Но слова застряли в горле, и я просто вышла.
Через месяц Андрей переехал из дома. Сказал, что ему нужно время подумать. Через два месяца я подала на развод. Он не сопротивлялся.
Ира уволилась через неделю после корпоратива. Говорят, они теперь не общаются. Браслет она вернула Андрею, оставив на его столе без записки.
А я научилась жить заново. Вышла на работу, отдала Сашу в садик на полный день. Познакомилась с новым человеком — коллегой по отделу. Он не дарит мне дорогих браслетов. Зато дарит внимание, время и искренний интерес к моей жизни.
Недавно увидела в витрине магазина тот самый браслет Cartier. Остановилась, посмотрела. И поняла, что больше не хочу его. Не нужна мне железка на руке, даже самая красивая. Нужно уважение. Нужна любовь. Нужен тот, кто не будет выбирать между тобой и чужой женщиной.
И знаете что? Это дороже любого браслета в мире.