Авторы рассказа: Андрей Константинов, Игорь А. Якимов
На канале есть также и видео с озвучкой этого рассказа:
Подписывайтесь также на наши каналы в YouTube, RUTUBE и Telegram – там тоже много интересного:
– YouTube: https://www.youtube.com/@SkeletonJackHorror
– RUTUBE: https://rutube.ru/channel/38106105/
– Telegram: https://t.me/skeletonjackhorror
А теперь поехали!
Церковь чёрного козла
— Так, давай всё проверим ещё раз, — предложил Алексей, и они вместе с братом двинулись вокруг машины к багажнику.
— Я собрал всё как всегда и прихватил ещё кое-что, просто на всякий случай, — ответил Дима.
— И что же это?
— Увидишь…
— Ну, давай посмотрим, — сказал Алексей и открыл багажник.
Он быстрым взглядом окинул плотно заставленное пространство и остановился на одном предмете. Чём-то очень крупном в кожаном чехле, в рюкзаке.
— Нет! — посмотрел Алексей на брата. — Ты что его всё-таки взял?
Дмитрий улыбнулся и как будто засмущался.
— Да, я знаю, что он сейчас не пригодится, но мне очень хотелось попробовать его в деле.
— Ну, хорошо, — засмеялся Алексей, — в этот раз не пригодится, но если хочешь тащить эту тяжесть, то вперёд.
— Кто бы мог подумать, что он сможет ранить эту тварь, — задумчиво сказал Дима.
— И не говори, — посмотрел Алексей на брата. — Я, конечно, знал, что если закину ему информацию про Марушкино, то он сюда попрётся, но то, что сделает за нас половину работы, точно не ожидал.
— Знаешь, мне кажется, мы с ним не очень хорошо поступили, подставили что ли.
— Слушай, я же не заставлял этого Харина сюда переться.
— Ты знаешь, о чём я, ты его вынудил, хоть и не напрямую.
— Я даже не рассказывал, а просто спросил про это место, и за информацию ему честно и щедро заплатил, между прочим. Да я знал, что он ломанётся сюда всё проверить и разведать обстановку. Но лучше я рискну им, чем тобой. То, что с ним случилось, это результат его собственного выбора.
Повисло молчание, затем Алексей продолжил:
— Ладно, что было, то было, давай проверим инвентарь.
Дима кивнул.
— Так, святая вода в пузырях — есть, соль фасованная и мел — есть, кастеты 2 пары — есть, гранаты 4 штуки — есть.
— Это те, что ты модифицировал?
— Да, взял те, в которые вставил освящённые металлические подшипники для большей убойности. Каждый шарик рунами покрыл.
— Я и смотрю, что эти тяжелее.
— Ага, хочу попробовать одну на этой твари. Так, краска — есть, флаконы для улик — при мне.
Лёша потрогал себя по внутреннему карману.
— А, и конечно коктейль Молотова, но сегодня он нам будет не нужен, оставим его тут. И лезвия мои при мне, — похлопал себя по двум висящим в ножнах длинным ножам Алексей. — Ну, и вроде всё?
— Моя личная игрушка!
— Верно! Хорошо, что успел на неё руны нанести.
— Она и без рун может дать просраться любой твари.
— Это точно, но так урона будет больше. Так, помни, одежду я тоже модифицировал рунами. Порезать или проколоть чем-то не смогут, но удар и жар от огня или холод всё равно пройдёт, будь осторожнее.
— Понял.
— Надо с этим тоже что-то придумать, конечно, но сегодня сойдёт и так. Так, на шлемы я поставил мощные фонари, будут светить на 360 градусов. Нас, конечно, могут увидеть, но главное, чтобы мы их видели.
Экипировав свой рабочий инвентарь, братья проехали за входные ворота села Марушкино и по кровавым следам двинулись в сторону дверей заброшенной церкви.
Чем ближе они приближались к дверям, тем заметнее были следы крови. Жёлтой крови. От крови пахло какой-то мерзостью. От этого запаха жгло горло. Почти дойдя до двери, братья переглянулись. Младший пошёл ещё дальше, а старший, вынув руки из карманов, достал оттуда серебряные кастеты. Когда он крепко сжал пальцами отверстия, на них появились зеленоватого цвета рунические письмена. Младший начал было тихо открывать дверь, как вдруг огромное паукообразное тело выбило её всем своим весом, откидывая Лёшу в сторону. Пролетев несколько метров, Алексей оказался в кустах. Огромное человеко-паукообразное существо уже смотрело на Дмитрия. Он же, глядя на появившегося монстра, только улыбался.
Легко размяв шею и расслабив руки, Дима метнулся на своего врага. Паук издал громкий протяжный стрекочущий вопль и тоже бросился навстречу противнику. Человек и порождение ада неслись друг на друга. Паук занёс свою острую лапу, чтобы нанести первый удар, но Дмитрий оказался быстрее. Его кулак с кастетом с такой силой врезался в морду чудовища, что паука повело куда-то в сторону, а стрекочущий вопль мгновенно стих. На месте его пасти образовался сильный ожог, обрамлённый переломанными хелицерами. Тварь покачала головой, приходя в себя, и вновь бросилась на Дмитрия, вытянув свои демонические руки перед собой, будто пытаясь ухватить свою жертву. Дмитрий вышел вперед и перехватил монстра за руки, удерживая его на месте. Человеческие руки твари стали поддаваться под силой Дмитрия, а он начал выворачивать их и ломать в суставах. Паук завопил и бил передними лапами по телу своего обидчика. Но каждый раз, когда его острые лапы касались тела Дмитрия, военная куртка на человеке светилась рунами и, издавая зеленое свечение, рассыпалась искрами.
Алексей тем временем зашёл со спины и выверенным движением своих лезвий лишил паука задних лап. Тварь завыла, пыталась оглянуться, но Дмитрий не давал ей этого сделать. Алексей успел отхватить ещё одну лапу. Тварь была в ярости и в панике. Паук плюнул густым ихором в лицо Дмитрию. Он этого не ожидал, и его хват на секунду ослаб. Этого времени твари хватило, чтобы вывернуть свои сломанные руки и, повернувшись, броситься на Алексея. Освободившись, монстр сразу неловко завалился на одну сторону. Тварь металась туда-сюда, пытаясь поразить обидчика острыми лапами, но Алексей был быстрее и с лёгкостью парировал лапы твари лезвиями. Таким образом он сумел отсечь ещё одну лапу. Алексей наслаждался боем и, как будто, не спешил покончить с хищником, который теперь сам превратился в жертву. Каждый выпад твари он встречал новым уколом своего лезвия в тело чудовища, и вскоре оно стало кровоточить из десятков ран по всему телу чем-то жёлтым. Кровь источала удушливый запах. Взгляд демона уже был загнанным. Он метался и вопил. Тогда Дмитрий с криком приземлился на массивное тело паука, взялся двумя руками за голову твари и резко дёрнул вверх. Что-то хрустнуло. Вторым рывком Дмитрий вырвал голову твари из тела, и с довольным видом поднял её вверх, как поднял бы воин древности свой трофей.
— Молодец, брат, — сказал Алексей.
Дмитрий довольно смотрел на брата.
— Железу, надеюсь, не повредил? — добавил Алексей.
— Нет, ты же говорил, что она находится, где-то в груди.
— Да, давай затащим тварь внутрь, уже темнеет, надо её вскрыть и найти железу.
— Думаешь, одной хватит? Сколько нужно, чтобы приготовить зелье против неё?
— Сложно сказать. Посмотрим насколько она большая. Выбора у нас не так много на самом деле, даже эту сволочь было очень трудно найти, — спокойно отвечал Алексей, пока они вместе с братом тащили мёртвое существо внутрь церкви. Дмитрий задумчиво покивал.
Зайдя внутрь, Алексей начал чертить рунический барьер у двери, чтобы ничто не потревожило их ни с этой, ни с той стороны.
Дмитрий в это время осмотрел периметр и начал готовить инструменты на постаменте у трибуны. Затем быстрыми движениями закрасил нечестивые образы полулюдей-полуживотных, что в своей жалкой пародии на иконы смотрели на него грозно и осуждающе. Дойдя до библиотеки, он сбросил книги в одну большую кучу.
Среди книг встречались и фолианты, обтянутые каким-то подобием кожи. На некоторых переплетах были видны растянутые остатки человеческих лиц. Со страниц мерзких трактатов на читателя взирали деформированные создания, что ждали, когда кто-то прочтёт их имена и вызовет тем самым в материальный мир. Простые имена, простые тексты. Казалось, что сами эти демонические существа готовы протянуть свою когтистую руку помощи сквозь бездну, чтобы ты ничего не перепутал и вызвал их как надо. При одном взгляде на фолианты и их страницы, в голове возникали мысли о богатстве, власти и о великой силе, что будет дарована, стоит лишь только прочитать вслух эти древние, начертанные кровью письмена. Больше ничто и никто не сможет противиться тебе. Правители всего мира придут на поклон к той горе, на которой ты будешь восседать на своём троне, пока жалкие людишки будут возиться в грязи у твоих ног. Людишки… Людишки, чья жизнь отныне будет лишь кратким мигом, простой запятой в той бесконечной книге великих дел, что ты сможешь совершить. Даже демоны будут подчиняться тебе. И на Земле и на Небе будет лишь одна сила — ты.
Дмитрий в омерзении сморщился, глядя на один из текстов, будто почувствовал что-то горькое и неприятное во рту. Он сплюнул на страницы древней рукописи и бросил её в кучу к остальным. Он основательно полил груду книг жидкостью для розжига, что они заботливо освятили накануне.
Дойдя до фрески с обнажённой женщиной, Дмитрий остановился. Она взирала на него плотоядно, с похотью. Она желала его. Желала заключить его в свои объятья, отдать ему всю себя без остатка. Плавные округлые линии её тела манили к себе и обещали бесконечное наслаждение и высшую любовь. Желание расползалось по его телу, проникая в разум. Постепенно образы страсти начали вытеснять собственные мысли мужчины, пытаясь создать иллюзию того, что только к ним и нужно прислушиваться, что они-то только и остались единственно верными мыслями в его сознании.
Дмитрий с холодной злобой в глазах ударил кулаком по стене с нечестивым изображением, выбив из стены слой извёстки, на котором было изображено лицо богомерзкой Паучихи. Наваждение спало.
— Проклятая тварь, — тихо произнёс Дмитрий.
Следующая фреска — чёрный козёл со множеством сосцов взирал на Дмитрия взглядом полным ярости и злобы. Казалось, что ненависть его так сильна, что он смотрит своим немигающим взглядом сквозь пространство и время, пытаясь взором своим достичь братьев и стереть их в порошок. Дмитрий лишь ухмыльнулся и замазал краской и эту фреску и все оставшиеся.
— Ты закончил? — спросил Дмитрий, вернувшись к брату.
— Да, только что. Поставил ещё парочку в разных местах на всякий случай, чтобы подстраховаться.
— Приноровился ты барьеры эти ставить.
— От этого зависят наши жизни, брат. Ты там всё приготовил? Ничего демонического не осталось?
— Да книги, как всегда, сбросил в кучу, образы закрасил и уничтожил.
— Тогда можно доставать ядовитую железу у этого паучьего отродья. Как раз стемнело, и она должна проявиться, — сказал Алексей и достал серповидный нож.
Братья двинулись в сторону твари, которая уже основательно обмякла в луже своего жёлтого ихора, вытекшего из её ран. Кровавая лужа растеклась по полу и затекла в щели в дощатом полу, уходя куда-то вглубь.
— Постой, — сказал Алексей, остановив старшего брата за плечо, — слышишь?
— Не-е-ет, — протянул Дима, прислушиваясь.
— Там что-то есть, — посмотрел под ноги Алексей, — что-то движется под нами.
— Наверное, это из подвала, — указал рукой Дима в угол церкви, — вон там развороченный вход, двери вырваны с петлями.
Дима осекся.
— Теперь и я что-то слышу.
Какой-то далёкий шурш исходил из угла, в котором находился вход в подвал. Шум этого шуршания постепенно нарастал. Вскоре стали различимо множество хаотичных постукиваний чего-то тонкого и острого о деревянный пол. Братья встали наизготовку, готовые к атаке в любой момент.
— Пошли к барьеру он защитит нас как щит в случае чего, — сказал Алексей, уводя старшего брата, постепенно отступая шаг за шагом в сторону выхода, к руническому барьеру.
Шуршания и постукивания стали настолько громкими, что слышались буквально отовсюду. Шум усилился настолько, что чтобы общаться, пришлось бы кричать друг другу.
— Смотри, что это?!
Из открытого чёрного провала показалось плавно извивающееся и пульсирующее тело существа. Оно вызывало позывы рвоты одним своим видом. Человеческая голова, была срощена с телом огромной сколопендры, вместо рта которой были какие-то острые отростки, смыкающиеся и размыкающиеся в поиске сытной плоти. Из лица торчали похожие на хитиновые усики, которые прощупывали воздух и почву перед собой с такой скоростью, что по воздуху разносился специфический звук от скорости и хлёсткости их движений. За головой без шеи сразу шли человеческие руки, с длинными пальцами, которые заканчивались плотными толстыми когтями.
Быстро перебирая сотней маленьких острых лап, чудовище выползло и двинулось в сторону братьев. Они медленно отступали к барьеру в попытке хоть как-то защититься. Вслед за первой тварью вылезли ещё две такие же и также двинулись по церкви, но уже не в сторону братьев, а в направлении трупа арахнида. Братья уже стояли по другую сторону барьера, что установил Алексей, а первая тварь билась об него, безуспешно выбивая зеленоватые всполохи из воздуха.
— Дима, они забирают его! Надо их остановить.
— А без его железы зелье никак не получить?
— Никак! Назад дороги нет! — закричал Алексей и бросился вперёд за трупом арахнида, которого утаскивали огромные ползучие существа в чёрный провал подвала.
Быстро метнувшись мимо бьющейся в барьер твари, Лёша привлёк её внимание. Та, быстро извернувшись хвостом, на котором тоже были длинные хитиновые усики-жгуты, изготовилась для удара. Дима, что было сил, наступил на кончик хвоста мерзкой твари, не дав нанести удар брату. Существо издало громкий протяжный крик боли и на секунду свернулось в упругое кольцо. Очень быстро, подобно пружине, демон разжал кольцо своего тела с такой скоростью, что нанёс удар своим острым хвостом по Диме с такой силой, что, несмотря на то что он успел блокировать удар руками, его отбросило в другой угол церкви. В тот самый, куда ещё бежал Алексей.
Другие членистоногие уже окончательно затащили арахнида в проём.
Там, где одежду покрывал барьер, Дима почувствовал лишь чудовищной силы удар, но на участках, где защиты не было, кожа оказалась разорвана. Часть щеки отошла от кости и оголилось мясо на запястье левой руки.
Тем временем из пролома в полу хлынула волна каких-то новых мутировавших полулюдей. Из тел у них торчали руки и рога, у кого-то вместо рта были птицеобразные клювы, у многих — дополнительные ноги. Кое у кого то тут, то там из корпуса торчали явно не несущие функционального смысла крылообразные отростки. С ором, воем и визгом они бросились на Диму, но Алексей уже был рядом, рассекая головы двум ближайшим мутантам. Их тела на мгновение задергались, а потом просто осели на пол.
Поднимая брата на ноги и разрезая бегущих без всякой тактики и смысла мутантов, Алексей крикнул: «Доставай!»
Дмитрий одним движением перекинул через спину то, что прятал с самого начала. Огромный строительный молот в 10 килограмм. Покрытый рунами, он светился зеленоватым светом, что придавало надежду сердцам братьев.
— Мне нужно пространство! — закричал Лёша.
Дмитрий быстрыми размашистыми движениями наносил удары по круговой траектории, буквально взрывая тела всё поступающих мутантов. Их части тел и головы лопались, как спелые ягоды, стоило молоту только коснуться их. Ужасающая сила Дмитрия на секунду заставила волну нападавших дрогнуть, и, казалось, они сейчас отступят, но громкий вопль человекообразной сколопендры заставил их прийти в себя, и они вновь ринулись в атаку под предводительством огромного насекомого.
Этого времени хватило, чтобы Алексей изготовил гранату для броска, и она полетела в проём, из которого лезли твари. Раздался взрыв и вверх хлынул поток жёлтых внутренностей. В этот раз вздрогнула даже пульсирующая тварь. Алексей указал рукой на один из магических кругов, что успел сделать ранее: «Быстро, сюда!»
Как только братья оказались внутри барьера, Алексей бросил вторую гранату в толпу нападавших, уже облепивших защитный круг. Сколопендра, прижавшись к полу, свернулась в клубок и прикрылась мелкими мутантами. Хотя это её и спасло, но урон она всё же получила. Стальные освящённые шарики, покрытые рунами, местами прошили её насквозь. Остальных нападавших, что ещё могли стоять, взрыв оглушил. Тогда уже Дима бросился в атаку и голыми руками разорвал их. Затем он занёс свой молот и, что было сил, нанёс удар по длинному пульсирующему полунасекомому, что успело встать и вытянуться во весь возможный рост. Удар коснулся тела твари, но она его парировала, описав быструю дугу в воздухе. Оказавшись за спиной у Дмитрия, она ударила его с такой силой, что прижала к полу. В это же мгновение острые отростки пасти страшного существа вонзились Дмитрию в спину и впрыснули яд.
Алексей оказался рядом и отсёк насекомому голову, часть туловища и руки. Туловище твари начало извиваться и из него брызнул жёлтый ихор, заливая всё вокруг. Алексей нанёс ещё несколько ударов, разрубив тварь ещё на несколько частей. Постепенно она успокоилась.
Лёша подошёл к брату.
— Подожди не шевелись, я соберу яд.
Достав небольшой стеклянный флакон, он шприцем собрал яд со спины брата, и вернул флакон за пазуху.
— Это может пригодиться, — проговорил Алексей и протянул руку Диме. Он, приняв руку брата, не без труда поднялся.
—Твой барьер опять меня спас, — улыбнулся он, и на его губах показалась кровь.
—Да, не даёт порезать, но сила удара и жар всё равно проходят. Надо это как-то исправить.
— Они утащили его, а вместе с ним железу.
— Надо пойти вернуть её. Это единственный способ победить Паучиху, — ответил Алексей. Дмитрий хмуро кивнул.
Добив уцелевших стонущих мутантов и обменявшись остатками гранат, братья, освещая себе путь нашлемными фонарями, спустились в подвал. След крови, что остался от утягиваемого арахнида отлично проявлялся на свету. Алексей шёл впереди и указывал путь, а Дмитрий, прикрывая со спины, держал наготове свой молот, что успокаивающе светился ровным зелёным светом.
Пройдя несколько этажей вниз по деревянным лестницам, братья вышли на ступени, выложенные уже из камня. Спустившись по ним, они увидели огромный арочный проём высотой с семиэтажный дом и шириной около 13 метров. Рядом валялись оторванные металлические ставни, изогнутые и исцарапанные. Было впечатление, что они подвергались сильному ударному воздействию сотни лет. Это исполинское сооружение, построенное неизвестно кем и неизвестно в какие времена, наталкивало на мысль: «От кого же созданы такие массивные засовы? Что же хотели сдержать с их помощью древние строители?»
— Подожди, — сказал Алексей. — Я поставлю тут барьер на всякий случай, у меня ещё есть для этого мел и соль.
Братья продолжили свой спуск в бездну. Безмолвно, но неумолимо погружаясь во всё больший мрак. Вокруг была абсолютная тьма, и лишь где-то далеко в глубине пещеры виднелся свет. Каменные лестницы были не вполне удобны для движения. Высота ступеней говорила о том, что они созданы для передвижения чего-то крупного, чего-то, чему будет неудобно ступать на высоту человеческого шага. Удобство человека здесь явно не было первоочередной целью.
Спускаясь всё ниже и ниже по винтовой лестнице, построенной вокруг древнего сталагмита, братья постепенно оказались перед огромной шахтой. Вход в шахту обрамляли огромные колонны, что упирались в самый свод. За одной из них спрятались братья, чтобы осмотреться.
Грот был явно искусственного происхождения, о чём свидетельствовали прямые углы между стенами и потолком. Помещение представляло собой огромный идеальный куб с множеством входов и выходов. Вниз вела прямая лестница без перил, построенная из квадратных блоков камней. Пол и стены исполинского помещения были исписаны какими-то колдовскими узорами и письменами, отдававшими красноватым свечением. Внизу сновало множество насекомоподобных существ всех видов, расцветок и форм. Большинство было похоже на муравьев.
Братья увидели, как сколопендры тащат мёртвого арахнида к огромному кругу, высеченному в камне посреди квадратного помещения. Круг, похоже, был заполнен кровью. Внутри круга лежало что-то небольшое светло-коричневого цвета. Братьям показалось, что оно издавало какой-то хриплый писк о помощи.
— Что это там? — спросил Дима, указывая на круг.
— Это круг призыва. Похоже, они здесь устроили локальный портал в ад и призывают демонов прямо в тела живых существ.
— А там, внутри него? Что там?
— Похоже, какой-то кошак или котёнок, не разберу, — прищурился Алексей.
— Мы должны спасти его, — серьёзно ответил Дима.
— Конечно, брат, как папа учил, — тепло ответил Леша.
— Я смогу войти в этот круг?
— Да, думаю, да. Но сначала надо его разрушить, а то, когда войдём в него, в нас подселят демона, и будем ходить как эти уроды.
— А как это лучше сделать?
— Да просто сколем или сотрём надписи на полу. Этого будет достаточно. Такая сложная магия требует высокой точности, иначе не сработает.
Дмитрий понимающие кивнул.
Когда арахнида дотащили до круга, то положили его рядом со страдающим комочком. Затем сколопендры вместе издали рёв, словно призывая что-то. Движение насекомоподобных существ остановилось на секунду, и они стали сбиваться в кучу и быстро двигаться по кругу. Братья начали аккуратно спускаться к арахниду, настолько близко, насколько могли, чтобы при этом остаться незамеченными.
На зов насекомых ответили. Какой-то громкий рёв пронёсся по гроту. Насекомые ускорили свой бег по кругу. Стуки, похожие на стук копыт, один за одним доносились из темноты, постепенно усиливаясь. Судя по грохоту шагов, к ним приближалось что-то большое и тяжёлое.
Постепенно из темноты показался огромный чёрный козёл с густой жёсткой шерстью, которая, правда, отсутствовала у него на животе и груди. По его телу были разбросаны десятки сосцов. Из них сочилось молоко, которое стекало по грязным замусоленным складкам чёрного шерстяного существа и капало на пол. Насекомоподобные человеческие существа бежали по кругу, бешено вращаясь вокруг чёрного козла с огромными рогами, и слизывали молоко с пола, издавая мерзкие чавкающие и хихикающие звуки. Дойдя до круга, козёл замотал огромными рогами из стороны в сторону, будто приглашая других к себе, и громко бухнулся мохнатой задницей на пол. Насекомоподобные люди и сколопендры бросились к козлу, чьи глаза горели ярким красным пламенем злобы и ненависти. Они облепили его огромное мерзкое тело и, ползая по нему непрерывно, пульсируя своими телами, припадали к сосцам чёрного козла и конвульсивно сосали молоко, непрерывно отталкивая друг друга. Слизывая мерзкий секрет, что стекал по телу козла, твари облизывали его густую черную шерсть, оставляя светящиеся в темноте сосульки. Одна из сколопендр доползла до огромной ужасающей головы и что-то прошептала козлу на ухо. Глаза козлоподобного существа загорелись ещё большим огнём. Оно недолго поводило глазами по помещению и, точно уставившись на братьев, громко взревело словом, очень похожим на слово: «ЧУЖАКИ!!!»
Две оставшиеся гранаты уже летели в сторону нечестивой твари и её омерзительных выродков. Козёл вновь взревел, и существа облепили его полностью за секунду, образуя своими телами прочный щит. Это спасло чёрного козла, но взрывы всё же достали его тело, местами изорвав его то тут, то там до вонючего мяса, заставив истекать его жёлтыми струями крови.
В рядах богомерзких созданий возникла суматоха, многих из них порвало на куски, некоторые шатались в оглушении. Воспользовавшись моментом, братья кинулись вперёд, бросая пузыри со святой водой в козла и его выводок. Алексей бросился прямиком к арахниду, а Дмитрий одним ударом молота вырвал огромный кусок камня с надписями из круга призыва, отчего тот тут же погас. Козёл взревел и попытался встать, но из-за отсутствующих мышц на ноге пошатнулся и завалился на бок. Всё его тело было обожжено взрывом и святой водой. Алексей же быстрым движением вонзил серповидный кинжал в грудь арахнида. Дмитрий тем временем разбил вырванный камень с письменами, чтобы круг было не восстановить, и посмотрел на брата.
— Мне нужно немного времени, выиграй нам его и спасай кошака, — напряженно выкрикнул Алексей.
Дмитрий бросился вперёд к месту, на котором раньше располагался круг. Одним ударом он снёс головы и половины туловищ нескольким тварям, что стояли у него на пути. Он скинул рюкзак и, сев на колено, расстегнул его. Обухом молота он разнёс голову подбежавшему мутировавшему существу с огромными выпученными глазами. Затем засунул слабо сопротивляющегося полуживого котёнка к себе в рюкзак и одним быстрым движением застегнул молнию.
Следующий нападавший был уже рядом, и его клюв уже несся в лицо Дмитрию. Схватив его за этот самый клюв, Дмитрий поднял тварь над землёй и со всей силы стукнул головой мутанта о каменный пол. Голова демона разлетелась на куски. Далее Дмитрий взял молот и метнул его в направлении брата… в тело демона, что уже занёс свою когтистую лапу над Алексеем, который всё ещё аккуратно пытался извлечь нужную железу из трупа проклятого арахнида. Молот попал идеально в грудь демона, и тот осел.
Добежав до брата, Дмитрий воткнул пальцы в глаза и пасть демона и одним движением вырвал часть черепа нападавшего. Подняв молот, Дмитрий вновь описал им широкую дугу и ударил между рогов огромного козла, что с диким воем вперемешку с блеянием уже бежал на братьев. Козел остановился и пошатнулся. Дмитрий вновь повернулся к брату, схватив другого демона за шею и свернув её.
Алексей поднял вверх свой короткий меч, Дмитрий, разворачиваясь, схватил его за рукоять и несколько раз нанес колющие удары в голову козла, последним ударом погрузив своё оружие глубоко в глаз твари. Меч застрял где-то в костях козлиного черепа, рука старшего брата выскользнула, и он несколько раз нанёс удар в лицо разъяренному и воющему козлу. Дмитрий вновь поднял молот и, описав широкую дугу, разметал демонов вокруг себя.
Огромного чёрного козла насекомоподобные человекодемоны уже утаскивали куда-то вглубь квадратного грота. Козёл указал на братьев и издал такой рёв, что в ушах зазвенело. Отовсюду рванули толпы демонов, насекомообразных тварей, мутантов всех видов.
— Брат, времени нет, — закричал Дмитрий и, размахивая перед собой молотом, крушил врагов.
— Готово, — закричал Алексей, спрятав пакет со светящийся железой арахнида во внутренний карман куртки. Достав оставшиеся флаконы со святой водой, он метнул их в сторону нападавших, ошпарив их и заставив некоторых остановиться.
Казалось, что все демоны преисподней пришли в ярость и бросились за братьями, желая разорвать их на куски. Противник бежал отовсюду, насколько хватало глаз и освещения.
Братья бежали вверх по лестнице, лишь изредка разрубая и давя особо прытких тварей. Адские создания визжали, кричали и рвали друг друга в попытках догнать убегающих незваных гостей. Весь этот крик, шум и гомон слились в единую какофонию ужаса, в волну, что настигала братьев неумолимо.
Добежав до огромной арки, волна тварей нахлынула на невидимую стену. Вопли ужаса и разочарования доносились из плотной массы восставших чудовищ, что активно высекали снопы искр из невидимого барьера. Они давили, царапали, вырывали куски камней из исполинского арочного свода, не щадя ни себя ни своих сил, лишь бы разорвать барьер и людей, что его поставили.
Братья же бежали вверх. Дмитрий был весь в крови и весь покрыт жёлтыми остатками внутренностей адских созданий. Его левая рука висела плетью ниже локтя и неестественно болталась в такт бегу, лицо заливала кровь из разорванных тканей. Он стал замедляться. Алексей перебросил его руку через себя и помог брату ускориться.
— Давай, братишка, держись. Осталось недолго. Барьеры в церкви я поставил сильнее, они там не пройдут. Просто держись.
— Я в порядке, в порядке. Я им ещё не всё показал. Надо спасти котёнка.
— Конечно, конечно. Накормим его и напоим. Всё будет отлично, только держись.
Послышался звук падающих камней древнего свода. Алексей понял, что барьер пал. Они уже достигли деревянных лестниц и уже двигались по ним. Мясная волна плоти, в которую превратились адские твари, вновь бросилась в погоню с новой силой. Братья бежали всё медленнее. Окончательно замедлившись, Алексей увидел, как Дмитрий уже впал в состоянии сопора от потери крови и, взвалив его себе на плечи, побежал вверх и сквозь зал церкви.
Волна была все ближе, и Алексей почувствовал, как что-то уже долетает до его спины. То ли камни, то ли что-то ещё. Проверять не было возможности. Когда братья почти добрались до выхода из церкви, Алексей почувствовал на себе зловонное дыхание и прикосновение деформированной трехпалой омерзительной руки, в последний момент наткнувшейся на барьер. Алексей выбежал наружу, упав сам и уронив брата.
Барьер, что он мастерил так долго, выдержал. Не дал схватить их. В бессильной злобе твари вновь рвали всё вокруг себя, но уже не могли преодолеть это препятствие. Алексей встал, достал из багажника коктейль Молотова, поджёг его и метнул в сторону сложенных кучей и облитых освящённой жидкостью для розжига книг. Пламя мгновенно схватилось, заливая всё большую и большую площадь. Твари бросились врассыпную, разнося вокруг очаги пламени и усиливая полыхание и без того хорошо занявшейся огнём заброшенной церкви.
Алексей аккуратно положил брата на заднее сидение их внедорожника. Осторожно расстегнул молнию рюкзака и достал оттуда котёнка необычного светло-коричневого окраса. Осмотрев его, Алексей понял, что котенок жив. Он положил его рядом с братом. Заведя автомобиль, он повёз свою семью прочь от этого места под звуки боли горящих святым пламенем демонов.
По одинокой заросшей дороге ехал внедорожник. Там, на заднем сидении, лежал крупный мужчина залитый кровью и тяжело дышал. Рядом лежал светло-коричневый котёнок и мирно посапывал. Под капотом спокойно дремал небольшой паучок, а в зеркале заднего вида догорала проклятая церковь.